— Как мы и планировали. Первая школа будет снята с «Кода монолита».

Йокогама, Китайский Квартал, последний этаж некой гостиницы. Пять мужчин сидели с чайным сервизом вокруг круглого стола в большой комнате, главным образом оформленной красным и золотым.

На стене виднелся вышитый золотыми нитями летящий дракон.

— «Код монолита» — наиболее значимое соревнование. Даже если дивизион новичков получает половину очков от официального дивизиона, это всё ещё сильный удар.

С улыбками на лицах, мужчины закивали. Однако их бледность была ужасна, каждая их улыбка была натянутой.

Потом Маюми попросила: «не дай панике распространиться среди учениц первого года, я рассчитываю на твою помощь». — Тацуя остался в павильоне... вот только он понятия не имел, как не дать панике распространиться.

Он считал, что об умственном состоянии младших соратниц должны заботиться старшеклассницы, что это их долг.

Он глубоко сожалел, что вяло принял эту обязанность, так что надев выражение «ничего не случилось», он полностью посвятил себя калибровке CAD для предстоящего соревнования.

Это было всё, что он сделал, но почему-то его окружили участницы дивизиона новичков.

Окружили его, наверное, просто потому что Миюки, одна из лидеров участниц дивизиона новичков, прилипла к нему, как клей. Сначала Тацуя думал, что так оно и есть, но, к сожалению, он не был достаточно скучным, чтобы безоговорочно в это верить.

Их глаза полностью сосредоточились на нем.

Это были не кокетливые взгляды. Он не был достаточно самовлюбленным, чтобы неправильно их понять, но и достаточно слабым он тоже не был, чтобы их не заметить. Вместе с тем его немного озадачило, какой смысл стоит за их взглядами... вот только лишь в этом деле он был медленным.

Полностью осажденный этими молчаливыми взглядами, это было раздражающее условие для работы, но он не мог их прогнать прочь тоже.

Он не заговаривал с ними не потому, что они ему мешали. Не имея других вариантов, он решил игнорировать их и принял свой обычный метод — молча продолжать работу.

Вечно неизменный внешний вид.

Вечно стойкий.

Он понятия не имел, какое это имело значение.

Для кого-то, кто всегда работал в ограниченных условиях и хорошо знал об изменчивости мира, как Тацуя, кое-что немногое было по-настоящему вечно.

Однако молодые девушки постепенно затихли, наблюдая, как он работает, будто ничего не случилось. Всё это Миюки видела своими глазами, она кивнула вместо брата и удовлетворенно улыбнулась.

Наибольшую выгоду от его нормальности — или даже притворной нормальности — и последующего влияния, на самом деле получила Хонока.

Сразу же после того, как она услышала о «несчастном случае», произошедшем с Морисаки и остальными, её лицо стало совершенно бледным. Однако увидев, как Тацуя упорно работает и участвует в тактических совещаниях, будто ничего не произошло, она также постепенно успокоилась.

Тацуя полностью выполнил свою обязанность, и сейчас тревожился лишь он один.

— На раунде отборочного этапа стратегию мы менять не будем. В конце концов, «Иллюзорные звезды» — тест выносливости.

Однако даже если он тревожился, сейчас он ничего не мог поделать.

Матч почти начался. У него оставалось мало времени, поэтому он мог лишь оставить тревогу и полностью сосредоточиться на предстоящей битве.

— Избегай истощения. Тебе всего лишь нужно спокойно вносить необходимые коррективы.

Под наблюдением Тацуи, Субару преувеличенно кивнула.

— Хонока, не трать энергию на избыточные техники. Как мы и практиковали, будут фальшивки, созданные магией иллюзии, чтобы ты тратила свою выносливость.

Настала очередь Хоноки кивнуть на его предупреждение.

— Вам следует лишь думать, как использовать в полной мере свои особые умения. Не волнуйтесь, знайте, что у нас уже в кармане первое и второе место.

На смелое заявление победы, они обе кивнули в восторге.

Хотя сейчас и был разгар лета, самые долгие дни уже прошли.

К семи вечера солнце уже зашло за горизонт, а голубое небо сменилось звездами.

Поверхность воды отразила звездное небо и вся сцена засверкала.

Под звездами шесть девушек стояли на нескольких высоких столбах.

Тонкая форма лишь подчеркивала их фигуры и не включала никаких удивительных аксессуаров или дизайна, но под мерцающими волнами они были почти как феи. Вот почему трибуны затопили множество парней.