Шрифт:
С тех пор прошли тысячелетия, в течение которых исчезали одни царства и даже народы и на смену им появлялись новые. А основные источники существования человека в пустыне оставались в основном прежние. В неорошаемых районах главнейшим источником жизни было животноводство. Вторым занятием, даже в пустынях, где нет постоянных речных вод, оставалось земледелие на близких грунтовых подземных водах и на водах временного стока. 'Но там, где есть постоянная речная вода, там человек все больше превращал пустыню в сады и поля, и труд его вознаграждался все большими урожаями. Поэтому-то так густо бывает население оазисов.
Но чем обеспечивает себя человек в пустыне за счет животных?
Что дает человеку верблюд?Самым необходимым домашним животным в пустыне является верблюд. Самка двугорбого верблюда бактриана, обитающего в пустынях Центральной Азии и Казахстана, дает ежедневно от 5 до 8 литров молока, а одногорбая верблюдица арвана, жительница пустынь Африки, Южной и Средней Азии, приносит его по 12 и даже 15 литров в день беспрерывно в течение 15 - 18 месяцев! Со взрослого двугорбого верблюда снимают ежегодно до 12 килограммов тончайшей длинной и пушистой шерсти, из которой вырабатывают прекрасные ткани. Имея верблюдов, можно в любое время сняться с использованных пастбищ и уйти со всем своим добром хоть за тысячу километров. Запасы жира помогают ему переносить даже длительную бескормицу. Не страшны ему трех-четырехдневные безводные переходы. В районах соленой воды верблюд чувствует себя прекрасно, а молоко его, подбавленное к соленой воде, делает ее вполне пригодной для питья человеку. На верблюде привозят пресную воду к аулу, расположившемуся на пастбищах, обеспеченных лишь соленой водой. На нем же привозят топливо, если аул или колхозная ферма находятся в местах, лишенных его.
Когда же верблюд станет стар, его можно зарезать и получить целую гору мяса и жира - до 250 килограммов мяса и 80 - 120 килограммов жира. Шкура его дает прекрасную кожу для прочной обуви. Таким образом, верблюд и кормит, и поит, и одевает человека, и перевозит его самого и все его имущество по любому бездорожью пустынь, по любым безводным районам.
Но иметь одного верблюда кочевнику было недостаточно: на перевозку кибитки нужны два "корабля пустыни", да под утварь и скарб, запас воды и зерна еще один, а то и два; так что надо было иметь не меньше трех-четырех вьючных верблюдов на семью, чтобы быть в состоянии кочевать в пустыне.
Но есть и у верблюдов свой недостаток - это слишком медленное их размножение. Живут они лет 30, редко 40. Первое потомство дают на шестом году и в дальнейшем лишь раз в 2 года или два раза за 3 года. Под полный вьюк верблюд становится пригодным только с 7 лет. Понятно поэтому, что человеку нужно, помимо верблюда, иметь и таких животных, которые давали бы более часто приплод. Такими животными в условиях пустынь является мелкий рогатый скот.
Сейчас верблюд занимает определенное место в нашем хозяйстве. Особенно ценен он колхозам для организации отгонного животноводства. В различных районах пустынь имеются крупные верблюдоводческие совхозы. И как бы широко ни входил в хозяйство пустынь автомобиль, верблюд всегда будет сохранять свое значение в освоении пустынь.
"Дары" овцы.Овцы и козы размножаются значительно быстрее, чем верблюды, и приносят обычно 1-2 ягнят в год, а некоторые и больше. Наименее плодовитые каракулевые овцы и те сейчас благодаря применению метода многоплодия, созданного и разработанного нашими учеными, дают теперь в среднем по 130 - 150 ягнят на 100 маток. Овцы вынашивают ягнят не 13 месяцев, как верблюды, а всего лишь пять месяцев, а первое потомство приносят в возрасте 1,5 - 2 лет.
Уход за овечьими стадами, круглый год выпасающимися на пастбищах, не очень трудоемок, и человек благодаря быстрому размножению овец может получить от них большое богатство. Прежде всего, человек может прекрасно кормиться их молоком? мясом и жиром.
Правда, удойность овец, колеблющаяся от 200 граммов до 1,5 литра в сутки, и непродолжительность дойки, равная 1,5 - 2,5 месяца, не позволяют использовать овечье молоко в свежем виде в качестве источника регулярного питания. Но особые качества молока и большое количество овец дают то, что в семье каждого колхозника - жителя наших пустынь - всегда имеется запас заготовленного весной твердого сухого овечьего сыра "курт". Размоченный в воде, он образует приятное, сытное и освежающее кушанье, мало чем отличающееся от кислого овечьего молока.
Вес овец невелик. Взрослые бараны большинства пород дают от 30 до 50 килограммов, а овцы - от 23 до 35 килограммов мяса. Широко распространенные в пустынях так называемые курдючные овцы дают, кроме того, до 8, а иногда до 12 килограммов жира, отлагаемого в хвосте.
Только некоторые овцы пустынных пород, как, например, туркменские сарыджинские, дают значительно больше мяса и жира. Живой вес откормленных баранов этой породы доходит до 135 килограммов. Но благодаря быстрому размножению и скорому росту ягнят овцы могут обеспечить человека в пустыне и мясом и жиром в том количестве, которое необходимо для его пропитания и может быть обменено на необходимые ему продукты. Другое дело - как человек использует это богатство-. И если овечьи стада раньше зачастую гибли от джута и обогащали лишь кучку феодалов, то теперь у нас это богатство надежно сберегается от капризов природы и достается каждому по труду.
Овцы дают самую разнообразную шерсть, сильно различающуюся у отдельных пород по качеству и количеству. В среднем настриг у мясомолочных пород составляет в пустынях 3 - 4 килограмма в год с одной овцы, а бараны лучших метисных тонкорунных, пород дают столько же шерсти, сколько и огромный верблюд,- до 13 килограммов в год.
До революции наши пустыни не знали тонкорунных овец. При кочевом строе, при отсутствии запасов корма на зиму они и не могли существовать в пустынях, где выживали при зимней бескормице лишь курдючные овцы, которых спасал от голода запас жира. Не так уж много было каракулевых овец. А сейчас каракулевые овцы стали основным поголовьем колхозных отар в наших пустынях.