– Равиль, – нараспев проговорила Лиза, нарочито игнорируя Кешу, – тут у нас доллары неплатежные…

– Я тебя предупреждал? – прошипел Равиль, надвигаясь на Кешу неотвратимо, как кариес. – Я тебе говорил, чтобы ноги твоей здесь не было?

– Го… говорил, – испуганно признался Кеша, вжавшись спиной в стенку кассы, – пре… предупреждал…

Он понял, что на этот раз его все-таки будут бить, и ничто его не спасет.

– Равиль, только не здесь! – раздался за спиной у Кеши голос кассирши.

Маркиз свернул с Садовой, переехал Екатерининский канал и остановился возле голубой громады Никольского собора. Действительно, приятно видеть его каждый день из окна!

Леня вышел из машины и огляделся. Справа от него стояло серое шестиэтажное здание. Как сказал Кеша, повторяя слова Вячеслава Сергеевича? «За это и терплю пятый этаж без лифта». Из окон этого дома виден Никольский собор, но вот лифт в нем имеется. В этом Леня убедился, заглянув в подъезд.

Стало быть, нужно искать дальше.

Маркиз перешел площадь и оказался возле пятиэтажного дома из красного кирпича. Он легко справился с кодовым замком и вошел в парадную.

Лифта здесь действительно не было, хотя подъезд внутри был красивый и даже довольно чистый. Лестничные окна украшали чудом сохранившиеся витражи, на первом этаже радовал глаз отделанный лепниной камин.

Наверху хлопнула дверь, и послышались голоса спускающихся вниз людей. По-видимому, это были муж и жена, продолжавшие на лестнице начатую дома вялотекущую ссору.

– Видела я эту Люсю, – раздраженно говорил женский голос, – образина редкостная! Где ты только такую отыскал? Очень, видно, постарался! Одно слово – швабра синтетическая!

– Ну Лапсик, – оборонялся мужчина, – неудобно же! Люди услышат…

– Да кто здесь услышит! – отозвалась женщина и увидела поднимающегося по лестнице Маркиза.

Однако ей хотелось оставить за собой последнее слово, и она, неприязненно поджав губы, прошипела:

– А мне стыдиться нечего! Я чужих мужей не отбиваю!

Разминувшись с этой счастливой ячейкой общества, Леня взбежал на верхний этаж и остановился. Перед ним были две двери: одна – обитая вишневым дерматином, другая – стальная, с круглым глазком в середине.

Леня колебался недолго: дерматиновая обивка, в лучших традициях семидесятых годов прошлого века, не вязалась в его представлении с покойным Вячеславом Сергеевичем, с его безупречной элегантностью и дорогой, подчеркнуто респектабельной одеждой. Ему гораздо больше подходила стальная дверь.

Впрочем, это создавало и несколько большие проблемы – эта дверь была оснащена хорошим, современным замком. Для такого профессионала, как Леня, и такой замок не представлял никакой преграды, но все же потребуется несколько больше времени…

Для начала Леня подошел к двери и, как обыкновенный посетитель, нажал на кнопку звонка.

Конечно, он знал, что хозяина нет дома по той простой причине, что он мертв, но на всякий случай следовало подстраховаться. Вдруг Вячеслав жил не один? Или кто-то из ретивых наследников уже узнал о его смерти и нагрянул в опустевшую квартирку? Само собой, на такую жилплощадь в центре города быстро найдутся желающие!

Леня выждал полминуты и снова позвонил.

За дверью по-прежнему не раздалось ни звука.

Тогда Маркиз полез в карман и нащупал там очень удобную универсальную отмычку.

Но воспользоваться ею он не успел, потому что за его спиной раздался подозрительный голос:

– А вы к кому, молодой человек?

Леня возблагодарил судьбу за то, что не успел приступить к действиям, которые на языке Уголовного кодекса называются «взломом», и с самой обаятельной улыбкой обернулся.

Соседняя дверь – та самая, обитая вишневым дерматином, была приоткрыта на длину цепочки, и из-за нее выглядывал высокий сутулый старик в ярко-фиолетовом тренировочном костюме.

– Так к кому же вы, молодой человек? – повторил старик свой вопрос, глядя на Леню поверх очков в старомодной пластмассовой оправе.

– К Вячеславу Сергеевичу, – ответил Леня как можно приветливее.

– А по какому вопросу? – строго осведомился старик.

– По личному, – не замедлил Леня с ответом. – А что? У вас есть какие-то возражения?

– Возражений у меня не имеется, – проговорил старик, неприязненно пожевав губами. – Только и Вячеслава Сергеевича вашего тоже не имеется! Не иначе, как сел ваш знакомый!