– Сейчас мы все выясним…

Лола прижала руку к губам, чтобы не закричать, и на цыпочках, стараясь не издавать ни звука, поднялась по лестнице на этаж выше «Интертрейда». Шаги на лестнице затихли, в двери повернулся ключ. Лола хотела выглянуть в лестничный пролет, чтобы рассмотреть тех людей, которые шли по лестнице, но побоялась выдать себя. Когда она все же решилась и перегнулась через перила, на площадке уже никого не было.

Лола стремглав скатилась вниз по лестнице. Дверь служебного входа была заперта, но для Лолы это не было препятствием, и через несколько секунд она выскочила на улицу, точнее, в тихий переулок позади офисного здания.

Осторожно выглянув из-за угла, она осмотрела улицу. Лениной машины не было видно, да он еще и не мог успеть доехать, с завершения их разговора прошло всего несколько минут, хотя Лоле они показались бесконечными. Она еще раз оглядела улицу перед бизнес-центром и, не заметив ничего подозрительного, вышла из переулка.

Казалось, все вокруг дышит опасностью. Лола крадучись двинулась вдоль стены в сторону знакомой кофейни – она решила там пересидеть время до Лениного приезда, но в это время центральная дверь офиса открылась, и из нее вышел охранник Витя. Он заметил ее и быстрым шагом двинулся следом. При этом на лице его было злое и озабоченное выражение. Лола прибавила шагу, но охранник тоже не отставал. В кармане у него громко зазвонил мобильник, парень достал его, поднес к уху и на ходу коротко, вполголоса переговорил. Спрятав телефон в карман, он помрачнел и пошел еще быстрее. Лола перешла на бег. Она чувствовала себя затравленной дичью и понимала, что долго не сможет продержаться. Вдруг впереди нее из-за угла вышел коренастый мужчина с неприятным, перекошенным лицом. Он стоял посреди тротуара, явно поджидая Лолу, и переступал короткими кривыми ногами, как футбольный вратарь, прикидывающий, в какой угол ворот полетит мяч.

Лола застыла на месте. Сзади быстро приближались шаги Виктора. И в тот момент, когда их разделяло всего несколько метров, рядом с Лолой затормозила машина, гостеприимно открылась задняя дверца. С радостно забившимся сердцем Лола обернулась на этот звук, она решила, что приехал Леня…

Но это был не он. Возле тротуара стояла черная машина со странным символом на борту – большая усатая белая мышь на фоне головки желтого сыра. За рулем сидел незнакомый мужчина с длинными, грустно обвисшими усами, а на заднем сиденье она увидела своего знакомого старичка Николая Ардальоновича. Он распахнул заднюю дверь машины и делал Лоле призывные знаки:

– Садитесь, садитесь скорее!

Выбора у нее не оставалось, однако что-то удерживало ее от такого поступка. Эта черная машина, водитель, да кто же такой этот безобидный с виду старичок? Охранник Витя был уже в двух шагах, а с другой стороны к Лоле бросился кривоногий урод, он даже успел схватить ремешок сумки. Лола очнулась от раздумий, дернула сумку к себе, раздался какой-то треск, после чего Лола скользнула на заднее сиденье машины и захлопнула за собой дверь.

– Леша, быстро! – скомандовал Николай Ардальонович, и машина рванула с места, как застоявшийся конь.

Лола откинулась на спинку сиденья и полуприкрыла глаза. Впервые за сегодняшний день она почувствовала себя в безопасности.

– На вас просто лица нет! – сочувственно проговорил ее сосед спустя несколько минут. – Кто был этот человек… Ну, тот, что вас преследовал?

– Один очень назойливый поклонник, – Лола попыталась превратить все в шутку, – хорошо, что вы так вовремя появились!

Пережитый только что испуг дал о себе знать, ее слегка передернуло. Шутки явно не получилось. Выглянув в окно машины, Лола попросила:

– Высадите меня, пожалуйста, на следующем углу… мне нужно встретиться с другом…

– Что вы! – старик театрально поднял брови. – Это небезопасно! Ваш… назойливый поклонник может быть поблизости… я довезу вас до более удобного места…

– Спасибо, – Лола растерянно улыбнулась. – Я вам очень благодарна, но мне действительно нужно выйти…

Она не узнавала район, по которому ехал их автомобиль, и в сердце снова шевельнулось беспокойство.

Старик ничего не ответил.

Машина свернула в какой-то мрачный проезд, окруженный полуразрушенными промышленными корпусами. Людей на улице совсем не было видно. Только сейчас до Лолы дошло, что водитель не задавал никаких вопросов, не спрашивал о маршруте и очень быстро ехал в каком-то, видимо, хорошо известном ему направлении.

– Куда мы едем? – испуганно спросила Лола. – Вы обещали довезти меня до более удобного места, но тут нет ни городского транспорта, ни такси… Как мне отсюда выбраться?

– Не беспокойтесь, – Николай Ардальонович повернулся к ней и широко улыбнулся, – это очень удобный проезд, который не все водители знают… конечно же, я не высажу вас в таком глухом углу, скоро мы выедем к более людным местам…

Лола снова, как когда-то в кафе, обратила внимание на его неестественно ровные и белые зубы, и подумала, что они наверняка вставные. И еще она невольно отметила, что улыбка у старика какая-то недобрая, как будто он собирается сообщить ей какую-то страшную новость, причем эта перспектива явно доставляет ему удовольствие.

– А хотите – я довезу вас прямо до дома? – предложил старик, продолжая улыбаться.

– Нет, – Лола инстинктивно отодвинулась от него, – не нужно… Просто высадите меня в людном месте…

Она решила позвонить Маркизу и полезла в сумочку за мобильником, но когда вытащила его, Николай Ардальонович неловко задел ее локоть, так что телефон выпал на пол салона.

– Какой же я неловкий! – усмехнулся старик и нагнулся, чтобы поднять телефон, но при этом тот укатился под переднее сиденье. Николай Ардальонович выпрямился и насмешливо взглянул на Лолу: