Нынешняя зима была весьма мягкой, но до настоящей оттепели доходило редко. Пу И с некоторого времени очень полюбил прогулки. Лоле некогда было разбираться в переменах настроения своего любимца, Маркизу же Пу И дал понять, что сильно интересуется появившейся в их дворе маленькой французской бульдожкой. Леня сгоряча выбора Пу И не одобрил – что, мол, это такое, морда плоская, лапы кривые, хвоста нет… Но чуть погодя признал за своей собакой свободу выбора. Пу И же очень понравились огромные выразительные глаза бульдожки, а что лапы чуть кривоваты, то это даже эротично.

Загвоздка была в том, что прекрасная француженка совершенно не обращала внимания на Пу И. Вот просто в упор его не видела, точнее, смотрела сквозь него, как на пустое место. Песик очень переживал по этому поводу, но поскольку Лола была занята, то некому было устраивать цирк из-за того, что собачка грустит и теряет аппетит, тем более что никто его и не терял. Как говорится, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

Но Пу И был удивительно настойчив, хотя Маркиз и советовал ему отступиться. Ну не нравится он бульдожке, так сколько вокруг других собачек! Взять хоть левретку из соседнего дома… Но песик упорно выходил гулять в любую погоду, как только видел во дворе ярко-оранжевое пятно – именно такого цвета было зимнее пальто у неуступчивой французской бульдожки.

В этот раз все было как обычно. С утра Леня быстренько отвез Лолу на работу, потом вернулся и выскочил с Пу И ненадолго погулять. Потом накормил всех зверей и кое-как прибрался в квартире – то есть распихал по углам разбросанные вещи. И только было он собрался спокойно выпить чашечку кофе в тихой и чистой кухне, как Пу И взвыл на удивление громко и скатился с подоконника. Все ясно – заметил за окном предмет своей страсти.

– Даже и не думай! – рассердился Маркиз. – Больше дел у меня нет, как потакать твоим капризам!

Но песик гавкнул негодующе, и Леня сразу понял, что вовсе Пу И не капризничает, что любовь сильнее его и что если Леня немедленно не выведет его во двор, то Пу И сам бросится туда с балкона, и пускай потом его смерть будет на Лениной совести. А что сделает с ним Лола – про это лучше Лене не думать.

Хотя Маркиз не слишком поверил в угрозы песика броситься вниз с балкона, он проникся к нему сочувствием и решил выскочить на улицу ненадолго.

На улице сегодня было отличная погода – солнышко и легкий морозец, не больше пяти градусов. Однако крошечный чихуа-хуа всегда мерз зимой. Леня открыл шкафчик, и на пол вывалилась куча собачьей одежды. Лола обожала одевать своего любимца, у Пу И было множество костюмов на все случаи жизни и на все времена года. Однако на голубом комбинезоне, отороченном белым искусственным мехом, испортилась «молния», у красного клетчатого пальто оторвались две пуговицы, а серый в белую полоску плащик оказался песику мал.

– Ну, Лолка, неряха несчастная! – ругался Леня, путаясь в крошечных пальтишках и костюмчиках. – Еще постоянно твердит, что заботится о собаке! Не могла одежду в порядок привести!

Пу И был полностью с ним согласен. Он просто подпрыгивал от нетерпения, чем очень мешал Лене. Наконец нашелся пятнистый камуфляжный комбинезон, в каких ходят спецназовцы и охранники. То есть, конечно, не в таких именно, но из такого же материала.

«Скорее, – молил Пу И, пока Маркиз втискивал его в комбинезон, – уйдет! Ведь уйдет!»

– Спокойно, – увещевал Леня, – от нас не уйдет! Некуда ей со двора деться…

К комбинезону полагался такой же пятнистый берет, но он куда-то затерялся, и решили выйти вообще без головного убора. Когда же спустились вниз, благополучно избежав встречи с консьержкой, которая обязательно начала бы присюсюкивать над Пу И и долго распространяться о своих бесчисленных болезнях, то оказалось, что прекрасная француженка испарилась со двора в неизвестном направлении. Горю Пу И не было предела, у Лени дрогнуло сердце, он подхватил песика на руки и устремился через улицу в парк, где обычно собиралось изысканное собачье общество. Мелькнула вдалеке хозяйка бульдожки – малоприятная дама в шубе из щипанной нутрии – и Пу И немножко приободрился.

– Вон они, – приговаривал Маркиз, – не горюй, приятель, считай, что победа у тебя в кармане…

Но как же ужасно он ошибался! Потому что, едва приблизившись, Леня и Пу И заметили кошмарную вещь. Рядом с французской недотрогой вышагивал точно такой же песик мужского пола. А вот и его хозяйка – дама очень похожая на хозяйку бульдожки, в точно такой же шубе из щипаной нутрии. Прекрасная француженка на бегу заигрывала со своим кавалером, заглядывала ему в глаза, а этот негодяй отвечал ей вроде бы нехотя. Пу И горестно заскулил.

– Да, приятель, – согласился Леня, – думаю, тебе тут ничего не светит…

Пу И спрыгнул на снег и понурил голову. Кроме всего прочего, на его сопернике было надето замечательное пальто из бежевой кашемировой шерсти, а Пу И, как последний лох, выскочил из дома в вульгарной «пятне»!

– Понимаю, – согласился Леня, – но что уж тут поделаешь… По крайней мере она была с тобой честна, не давала никаких авансов.

В это самое время у Лени зазвонил мобильный, и Лола сообщила, что Крысу Борисовну нашли мертвой в собственном кабинете.