Шрифт:
– Возможно, что и так.
– А что теперь делать?
– Подождем еще немного.
– Как же я не люблю ждать!
– Я тоже. – Артем взял Лешку за руку, они сошли с платформы, сделали несколько шагов назад, и вдруг оба увидели наклеенную на столб белую бумажку, освещенную светом пристанционного фонаря. Они хотели пройти мимо столба и этой бумажки, но какое-то неясное чувство заставило их остановиться.
– «Опытный частный детектив решит любые ваши проблемы. Спросить Аполлинария Иеронимовича», – прочел вслух Артем. – Смотри, Лешка, здесь проставлен номер нашего телефона. Тебе теперь понятно, кто такой Аполлинарий Иеронимович и почему нас весь вечер изводили непонятными звонками?
– Понятно, – кивнула Лешка. – Это значит, что наш Ромка расклеил всюду вот эти объявления, ему кто-то позвонил, и теперь он, как я и думала, ввязался в какое-то новое дело. Этого нам еще не хватало!
– Зато мы, по крайней мере, теперь знаем, что с ним ничего не случилось, он должен вернуться или дать о себе знать. И нам по-прежнему остается только ждать. – Артем взял Лешку за руку. – Пойдем назад.
Они вернулись домой, но спать не легли, а уселись в гостиной ждать Ромку.
И вот прошел час, потом еще один, а он не звонил и не возвращался. Дик не сводил глаз с пакета, где лежали Машкины пироги, Лешка кинула ему один кусок, пес на лету его проглотил, попросил еще, а она чуть не заплакала.
– Неужели Ромка не понимает, как мы за него волнуемся!
И тут раздался звонок.
В доме было тихо, и звук его показался особенно резким. Чтобы не разбудить Нину Сергеевну, Артем мгновенно схватил трубку.
Лешка замерла.
– Алло! О, привет, – быстро сказал Артем.
– Ромка? – прошептала девочка.
Артем покачал головой.
– Нет, Венечка.
– Откуда он взялся? – Лешка схватила параллельную трубку. – Венечка, здравствуй. Ты нам из Москвы звонишь?
– Да нет же, я здесь, в Николаевке, разве вам Ромка не сказал?
– Не сказал.
– А где он, не знаете?
– В том и дело, что нет. Мы с ума сходим от беспокойства.
– Он ко мне собирался, но его до сих пор нет. Он мне еще раз звонил, но я его не нашел. А вам?
– Нет, нам он не звонил тоже. А что он тебе сказал? Говори по порядку, как было дело, – взмолилась Лешка.
– Ну, как? Сначала я ему позвонил, еще светло было, сказал, что нахожусь в Николаевке, и он пообещал ко мне приехать. Ну, я его и ждал. Ждал, ждал, вам звонил, но вы не отвечали.
– А мы на пляже были, без телефонов, – ответил Артем.
– Ну, а потом, – продолжал Венечка, – часа через два, Ромка мне снова позвонил и сказал, чтобы я поспешил на Песочную улицу, в дом номер двенадцать, потому что его там кто-то удерживает. Я должен был доказать, что он ехал ко мне, а не к кому-то еще, и что он не какой-то там вор. Ничего я, конечно, не понял, но сразу к нему пошел, побежал даже. Искал-искал эту Песочную улицу и не нашел, а потом оказалось, что в Николаевке такой улицы нет. А Ромка мне больше так и не позвонил.
Лешка беспомощно взглянула на Артема.
– Давай прямо сейчас поедем к Венечке!
Но Артем покачал головой.
– Зачем? Если он не нашел эту улицу, то и мы не найдем. Тут что-то странное. Должно быть, Ромка влип в какую-то непонятную переделку.
– И что же теперь делать? – в который раз задала этот вопрос Лешка и судорожно вздохнула. Зря она сегодня радовалась, что жизнь их вошла в нормальное русло. Не бывает у них так, чтобы что-то хорошее длилось долго и не случалось ничего плохого.
И снова Артем ей сказал, что ехать им некуда и потому не остается ничего другого, как сидеть и ждать.
Договорившись с Венечкой, что он им сразу же позвонит, как только узнает что-нибудь новое, а они – ему, Лешка с Артемом ушли в ее комнату, сели там на диван и положили рядом с собой сразу три телефонные трубки. Но никто им ни разу не позвонил до самых первых лучей солнца.
А когда чуть забрезжил рассвет, они так, сидя, и заснули, и тут-то их и разбудил новый звонок.
Но это снова был Венечка.
– Ромка не появился?
– Нет.
– Тогда я прямо сейчас к вам приеду. Все равно не могу спать.
– Давай, – ответил Артем. – Втроем мы быстрее придумаем, что предпринять, чтобы его найти.
Глава IV
В плену
Артем с Лешкой ошибались, никакого нового дела Ромка не расследовал.
Он вошел в вагон электрички и сел на крайнее сиденье, у самой двери. Хотя ехать ему было всего ничего, стоять в тамбуре не было никаких сил: все они ушли на поиски несчастного серого котенка и забывчивой старушки. Ужасно жить, когда все забываешь, думал Ромка и радовался, что ему такая участь не грозит никогда. Потому что если постоянно тренировать свою память и заниматься интенсивным умственным трудом, то ясность мышления сохранится до самой глубокой старости.