поспешили на выручку. Прибыли, увидели меня дрыхнувшего без задних ног и стали

думать-гадать: действительно спит, или в отключке?

– Привет,- я приподнялся, сел.- И чего сбежались? Видите: жив-здоров, чего и вам

желаю. Как там Рита? Объявилась?

Раечка неопределнно фыркнула, скрылась в тени копны. Там, где она только что

сидела, осталась лежать заячья тушка. Надо же, и еду притащила! А слово "Рита", похоже, Раечку раздражает.

– Ладно, что мы как бездомные. Пошли домой.

Ведущей пошла Настя, за ней телята, я следом, завершала шествие Раечка, неся в

зубах зайца.

Под навесом горел костр. Рита сидела на чурке и грызла копчную рыбу. Из моих

запасов. Либо у не охота не заладилась, либо вообще не охотилась.

– Привет. У нас ужин будет? О, кролик...

– Ты где была?

– Так, окрестности обследовала.

– Зачем?

– Должна я знать, где живу. Да, глухая древность: никаких следов человека. Там на

одном острове чудное озеро. Может, туда перебермся?

– Мы договорились, что пойдм за соломой...

– Подождт твоя солома, никуда не денется. Слушай, давай не будем щипаться. Счас

кролика в углях запечм, поедим...

– Если Раечка даст.

– Так возьми.

Раечка положила зайца на траву, и... села на него, недобро поглядывая на Риту.

– Не даст. Она считает тебя тунеядкой.

Раечка прошипела, подтверждая.

– Судя по тону, ты тоже так считаешь?

– Есть опасения. Что необязательная, слово не держишь...

– Слушай, - Рита вскочила, напряглась.
– Что ты из себя строишь? Сено-солома... да

мне лично до форточки.

– Лошадь чем будешь кормить, когда трава закончится?

– Ничем. Я е просто съем. И животину твою на мясо... и все заморочки отпадут.

Зачем тебе коровы? Молочко любишь?

Издевательски-насмешливый тон Риты очень мне не понравился: чудом сдержался,

дабы не наговорить ей резких слов.

– Это не просто коровы... они мне дороже родственников.

Рита отвратительно рассмеялась:

– Родственники... Жны? Ты от одиночества их используешь, как римские солдаты

коз? Жны-коровы...

– Заткнись! Да они человечнее тебя! Сама ты корова!

Рита дрнулась так, словно я залепил ей затрещину. Потемнела лицом, процедила

сквозь зубы:

– Это ты зря сказал... Если бы я раньше тебя не знала...

– Тогда что?- по инерции я распалялся.

– Располовинила бы...- Рита решительно направилась к лошади, по пути прихватив

оружие и свои вещи.

– Ты куда собралась?

Рита проигнорировала мой выкрик. Привязав вещи к седлу, прикрепила щит и копь,

меч пристегнула к поясу, лук и колчан за спину. Собралась вскочить в седло, помедлила, затем быстро проследовала под навес, взяла топор и серп. Бросила через плечо:

58

– Это в счт уплаты за лечение.

– Ты куда собралась?

– Подальше от тебя, - Рита вскочила в седло, натянула поводья.
– Не попадайся мне

на глаза - изувечу! Трахай дальше коров, свиней... Тьфу! Чморик!

– Ну, и катись, дура! Что б духу твоего не было на мом острове! Задрипанная

королева амазонок!

– Слизняк! Не думай, что остыну и вернусь. Подыхать буду, не вспомню.

Раечка вдруг метнулась под ноги лошади, та шарахнулась в сторону, едва не

выбросив Риту из седла, затем сломя голову ломанулась сквозь заросли.

– Скатертью дорога! Жил без тебя, и дальше проживу!- по инерции выкрикнул вслед.

Рита не вернулась.

Честно сказать, остыв, я не очень-то обеспокоился этим обстоятельством. Может,

потому что Рита на "ты" с опасностями, а здесь ей ничто не грозило. А может, е слова

воспринял не всерьз, и был уверен, что через пару дней вернтся, как миленькая.

Я спокойно занялся своими делами. Не по душе было, но вс же, скрепя сердцем,

задействовал Настю для доставки сена-соломы: соорудил что-то вроде волокуши. Настя,

умница, осознала важность задачи, поэтому не капризничала: можно сказать, поняла

меня с полувзгляда и без проблем впряглась в волокушу.

Ухлопали на перевозку почти весь день. Раечка вс время оставалась при доме, вид

у не был весьма довольный: нахалка убралась!