— Человек моральный, если он день и ночь на производстве.

— Жена позавчера у меня была, жаловалась. Говорит, Григорий Петрович с нормировщицей в санаторий ездил. Грозится в высшие инстанции пойти, чтобы заставить жить с ней. Коммунист ведь он.

— А ты разбирался?

— Кое-что узнал. Действительно, нормировщица Гришина брала на неделю отпуск. Но ездила в Крым к родной тетке. И ездила не одна, а с дочкой.

— Значит, с нормировщицей встречается.

Директор мысленно сравнил Гришину с женой Вербина.

— Да, вкус у него неплохой… А может, это лучше, что мы его из цеха забираем? Разлучим, так сказать. Если только флирт, то пройдет, а полюбил по-настоящему, ничего мы с тобой не сделаем, это я тебе точно говорю.

— Может, зря жена на него говорит? — вмешался Стрижов. — Есть такие ревнивицы.

— Нет, зря и чирей не сядет. Я тоже однажды, в молодости, увлекся врачихой. Думал, что это любовь. Ежедневно до полуночи под окнами ходил. Поползли разговоры. Дошли до жены. А тут встречает ее секретарь парткома и говорит:

— Что же вы на партком заявление не пишете?

— Какое заявление?

— На муженька своего. Семья ведь рушится.

— Мы как-нибудь с этим делом сами разберемся, — ответила она. Может, этим ответом она и сохранила семью. А если бы, как жена Вербина, пошла в партком? Думаю, не помогло бы. А может, у них любовь! Любовь, секретарь, не пожар, разгорится — не скоро потушишь!.. Время покажет.

— Алексей Иванович, — передали по телефону из кузнечного, — через несколько минут у вас будет заместитель министра. Наверное, поинтересуется резцом с механическим креплением. Вербин просил вас подойти к станку Ручинского.

"Разве заместитель министра не видел подобных резцов"? — недоумевал Алексей, шагая к станку Николая Тимофеевича.

— Заместитель министра! Заместитель министра! — пронеслось по цеху.

И действительно, Алексей увидел, как по главному пролету размашисто вышагивал заместитель министра, а рядом — Стрижов. А чуть сзади и по бокам — члены комиссии. Да, они шли к Ручинскому — в этом не было сомнения.

Ручинский выключил станок. Заместитель министра остановился против Николая Тимофеевича — высокий, грузный. В плечах — косая сажень, такой быка свалит. Подал свою руку, как кувалду, токарю.

"Из крестьян или молотобойцев", — подумал о нем Алексей.

— Это вы и есть тот токарь Ручинский? Что на все руки мастер?

— Да, я Ручинский.

— Расскажите, что у вас за чудо-резец объявился? — заместитель министра вскинул на Ручинского глаза — черные, умные, немного усталые. — Сколько работаете?

— Двадцать лет, — смешался Николай Тимофеевич.

— А этими резцами?

— Второй месяц.

— Сколько обычным резцом обтачивали осей?

— Три-четыре.

— А этим?

— Сто — сто двадцать.

— Сто двадцать! Одним резцом?! Да это необыкновенный резец! И чья же это идея?

— Идея моя, — ответил Ручинский. — Но идея идеей. А достала резцы Найденова. Коваленко посылал ее в Харьков.

— Она что, из отдела снабжения?

— Найденова — технолог нашего цеха. На Харьковском тракторном заводе нашлись такие резцы.

— Молодцы! Вот вам ответ, товарищи! "Сибиряк" вы можете выпустить досрочно. Так… А где начальник цеха?

Алексей подошел к заместителю министра. Стоял молча.

— Как вы считаете, можно в течение одного месяца освоить выпуск деталей для "Сибиряка"?

— Если он будет принят межведомственной комиссией… Трудно, по можно. Простите, не представился — начальник цеха Коваленко.

— Почему трудно?

— Работаем на технике шестидесятых годов. Новая — только начала поступать. Реконструкцию начали.

— С реконструкцией вы могли и погодить, — заместитель покачал головой. — От министерства много денег не ждите. Своими средствами обходитесь.

— Своих мало. Своими реконструкцию в цехах закончим только к двухтысячному году.

— Так уж и к двухтысячному! У вас своих резервов много, не прибедняйтесь. В феврале у вас одна треть рабочих болела, а план выполнен.

— Но людям нельзя работать на износ, — снова возразил Алексой. — Так можно работать месяц, два. Нас поймут. А постоянно нельзя. Надо не приказом вершить производство, а внедрять быстрее новейшую технику. Меньше потребуется рабочих рук.

— Внедряйте, дерзайте — только на всё сразу. Вот резец внедрили, а выгода какая!