Они сидели друг против друга, Стрижов и Коваленко. Начальник цеха и главный инженер, временно исполняющий обязанности директора завода. Они под стать друг другу. Двое плечистых, коренастых. Правда, Стрижов раздался не только в плечах, вся его фигура раздалась вширь. А Алексей был поплотнее, словно сбит из одних мускулов.

У Стрижова из трубки валил дым, она клокотала. Алексой же не курил. Он вообще не курил, разве только ради компании, но, наверное, в эти минуты пожалел, что некурящий.

— Межколесный дифференциал решен, — сказал Стрижов, морщась.

— Как решен?! — возражает Алексей. — Да без проходного редуктора не обойдетесь! А балка переднего ведущего?

— С балкой мириться можно, — Стрижов широко махнул рукой, рассыпая пепел.

— Как это можно? — вскипел Алексей. — И такую машину мы отправим на лесоразработки Сибири и Севера! Телескопический гидроподъемник тоже не вынесен за кабину.

— Машина принята межведомственной комиссией.

— Комиссия! Конечно, это щит, но стоит ли за него прятаться? Мы получили заказ на изготовление полуосей. Вы же знаете, сколько раз летели полуоси из этого металла во время испытания машин!

"Ты смотри, взбунтовался сынок, — думал Стрижов. — Надо его поставить на место. Он так черт знает до чего дойдет. Сегодня откажется делать полуоси, а завтра?!"

— Я не могу делать полуоси из стали этой марки, — упирался Алексей.

"Будто я не знаю, что из стали 47 полуоси понадежнее. Но где ее сейчас взять, эту сталь?"

— Как ото ты не можешь?! — уже срываясь на крик, говорил главный инженер. — Ты что, решил выпуск новой машины провалить? В конце июня мы должны их дать Северу. А сейчас какой месяц? Это не только приказ министерства. Приказ правительства. Мы должны дать машину досрочно!

— Полуоси должны изготовляться, по крайней мере, из стали 47 VIIII. А такой в цехе пока нет.

— Мы не один год выпускаем одиннадцатитонные самосвалы с полуосями тех марок сталей, которые у тебя есть.

Иван Иванович затянулся.

— Вы же сами знаете, сколько было претензий на полуоси и задние мосты. А это более мощная машина, и ей придется работать в более трудных условиях.

— Пока будем делать из стали, которая у нас есть. Ты не распорядишься — другие это сделают. Уразумел?

— Пусть! Но машина еще не готова для серийного выпуска!

— Это твое личное мнение.

— Ну я понимаю: деревянные кабины, нет штампов.

С этим еще можно мириться. Хотя в паше время… Ну пусть, обтянули железом деревянную кабину, покрасили — и в путь-дорогу. Из-за этого машины не стояли. А ведь от брака полуосей машина мертва. Да, мы даже не выдержали мирового стандарта габаритов машины.

"Ты смотри, куда гнет сынок! — бесился Стрижов. — Мировые стандарты, габаритов не выдержали!.."

— Будем их продавать за границу — выдержим. Машина только на пять сантиметров шире. Имеет ли это значение? Пять сантиметров!

— А те узлы, на которые я передал вам чертежи, тоже ведь не решены.

— Многое решено. Обогрев машины, к примеру. Шпильки на лебедке не летят. Двигатель о балку не ударяется. Тут конструкторы поработали. И над твоими мыслями, я имею в виду последние чертежи, конструкторы помозгуют и внесут изменения.

— Внесут?.!

— А как же ты думал! Полгода уже возимся над усовершенствованием.

"Зарывается сын, зарывается, — думал Стрижов. — Задал бы я тебе такого карачуна, что всю жизнь помнил бы! Но сын же! Сын!"

— Но согласитесь, что расположение балки переднего ведущего явно неудачное.

— Ты скажи, сколько директоров на заводе?

— Один.

— Так какого же ты дьявола путаешься в ногах? Кто тебе давал право отменять приказ, не подчиняться директору?

— Что же мне — звонить в горком, министру?

— Зачем звонить? Ты знаешь, что конструкция апробирована ученым советом. Принята межведомственной комиссией. А ты…

Стрижов начал, не глядя, набивать трубку. Табак сыпался на стол. Стрижов только вчера разговаривал с заместителем министра. Тот просил ускорить выпуск "Сибиряка".

Стрижов, не сказав больше ни слова, покинул кабинет начальника цеха. Не время дискуссировать, машину надо выпускать!

"И без тебя обойдемся, — злился Стрижов. — А может, надо было вызвать его в свой кабинет? В кабинете люди вроде сговорчивее. Может, и он бы по-другому себя вел.