— Понимаю, я заслужила это, — сказала королева, прижимая руку к щеке. — А сейчас надень это, пока нас не схватили и мы не закончили свою жизнь в этих камерах.

Шапочка кинула Златовласке плащ и обе женщины поспешили из темницы.

Они пробрались через дворец и попали на лужайку перед ним. Тропинками, ведущими через лес, они дошли до озера Гадкого Утенка. Овсянка ждала Златовласку на берегу, а за ней нетерпеливо переминался с ноги на ногу Джек, которого изначально она не заметила.

Златовласка замерла на месте.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она его, уже зная ответ на свой вопрос.

— У меня получилось, Джек! Я говорила тебе, я смогу! — пролепетала Красная Шапочка с широченной улыбкой.

— Я иду с тобой, — ответил Джек.

— Джек, мы это уже обсуждали. Ты не можешь пойти со мной, тем более сейчас, когда меня будут искать еще больше, ведь теперь я еще и из тюрьмы сбежала.

— Каждый день без тебя убивает меня. Мне надоело гадать, мертва ли женщина, которую я люблю, или она гниёт где-то в тюрьме одного из королевств. Я думал, что потерял тебя уже сегодня, там, в замке. Я не переживу этого снова. Так что я пойду с тобой в любом случае, даже если придется идти за тобой пешком.

Слезы выступили на глазах женщин, но по разным причинам. Сердца обеих принадлежали этому мужчине. Шапочка отдала бы многое, чтобы услышать, как он говорит эти слова именно ей.

— Ты действительно готов провести каждую минуту своей жизни, бегая от закона, лишь бы быть со мной? — спросила Златовласка.

— Я бы бросил все, лишь бы проводить с тобой каждую минуту каждого дня. — Джек запрыгнул на спину Овсянки и подал руку Златовласке, помогая залезть на лошадь.

Глаза Златовласки были заполнены слезами, так как умом она понимала, что не имеет права забирать у Джека его жизнь. Но всем сердцем она хотела быть с ним. Поэтому схватила его руку и запрыгнула на Овсянку.

Вместе они натянули поводья и рванули в ночь. К утру они были самыми разыскиваемыми беглецами в мире… но они были вместе, в объятьях друг друга.

— Да так-то не за что! Не благодарите меня! Я буду в порядке! — Шапочка крикнула им вдогонку, когда лошадь скрылась в лесу. — Я буду в порядке!

Шапочка упала на колени и зарыдала. Слезы катились по её лицу, смывая косметику. Она никогда так не плакала в своей жизни.

— Это было очень благородно, с вашей стороны, — произнес голос позади нее.

Она повернулась и увидела Фрогги, наклонившегося над водоемом и собирающего мух в стеклянную флягу.

— Сколько должно пройти времени, чтобы ушло это чувство? — спросила Шапочка.

— Я боюсь, оно останется до конца вашей жизни. Но со временем станет легче.

— Я думала, что если я помогу ей сбежать, то это уменьшит мою боль. Но стало еще хуже.

Фрогги присел рядом с ней.

— Неважно, сколько времени вы проживете с этой болью, главное, что вы будете делать, чтоб её преодолеть. Вы можете плакать дни напролет или вы можете учиться преодолевать боль. Например, я много лет прятался в земляной норе, боясь выйти и услышать, что обо мне скажут люди. Но в один прекрасный день я вышел и вот результат… я спас несколько жизней!

Шапочка вытерла свои слезы о его плащ. Фрогги не предлагал ей сделать это, но и не возражал.

— Вы слишком умны для лягушки, — сказала Шапочка с широкой улыбкой. — Может, теперь пустоту в моем сердце займет мое королевство. В конце концов, я же королева.

— Это прекрасная идея. — Фрогги помог встать ей на ноги. И они зашагали назад в замок.

— Как вас зовут, между прочим? Я никак не могу запомнить, — спросила Шапочка.

— Фрогги. Зовите меня просто Фрогги.

Глава двадцать третья

КОРОЛЕВСКОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ

Алекс и Коннер получили во дворце свои собственные покои. Впервые с тех пор, как они останавливались в "Ботинке", они спали в кроватях. И это была первая ночь после того, как ребята попали в Страну преданий, когда они полноценно отдыхали. Близнецы были настолько вымотаны, что проспали почти до полудня.

Для них было странно спать отдельно друг от друга. Ребята просыпались каждый час, искали глазами друг друга, а потом вспоминали, где находятся, и понимали, что они в безопасности.

Королевские слуги забрали в стирку футболки и джинсы близнецов, и вместо них выдали другую одежду. Алекс получила красивое малиновое платье с мехом на манжетах и вокруг шеи. Коннеру же пришлось (против его воли) надеть глухую рубашку с жабо и шаровары. Впервые за последние две недели на них была одежда, соответствующая месту их нахождения.

Весь замок гудел, обсуждая новость о побеге Златовласки и исчезновении Джека. Близнецы не могли не улыбаться за спинами разозлённых солдат, ведь ребята знали, где бы Джек со Златовлаской не находились, они были вместе.