– Мы будем такими воинами! Это дело чести для нас!

– Хорошо, – согласно кивнул новый правитель, – возможно, я поверил вам и с удовольствием приму вашу службу. Но вы должны знать. Здесь больше не будет диких празднеств и гуляний, которые были до сих пор. Уверен, вам неплохо перепадало с барского плеча Совета Пятерых. Я предпочитаю строгость и умеренность во всем. Вы уверены, что готовы служить такому королю?

– Да! – одобрительно выкрикнули воины. – Да здравствует король!

Томас удовлетворенно наклонил голову и торжественно объявил о создании новой ячейки общества Долины Инферин – Братства Охраны Короля. Он назначил того, что вызвался говорить за всех, капитаном королевской стражи, а после попросил их удалиться и занять свои посты. Он наказал капитану вернуть в Главный Дом всех, кто служил при дворе. Жилище короля нуждалось в уборке после восстания.

– Ты неплохо справляешься, – сказала я Тому, когда мы вчетвером уединились в небольшой, хорошо освещенной комнате. – Ощущение такое, словно ты с детства был приучен управлять людьми.

Теперь, среди друзей, Томас снова стал Томми. Он сел на невысокий стул и сгорбился, печально опустив голову вниз. Дреды его свисали растрепанными паклями вниз, и он то и дело откидывал их рукой назад. Я подошла к нему и потянула за одну из выбившихся прядей.

– Моя прическа, – устало отозвался Томас, – не пристало королю так ходить. Вам не кажется?

Мы согласно закивали ему в ответ. Король тут же выскочил из комнаты и подозвал кого-то из уборщиков. Подбежало сразу несколько людей.

– Мне нужны ножницы! У вас есть ножницы?

Люди переглядывались между собой. Они с интересом и в то же время с благоговением рассматривали Томаса и ничего не отвечали.

– Вам что, языки поотрезали? – грозно спросил Алексей, замечая, что король начинает нервничать. Те аж подпрыгнули от неожиданности и заторопились найти нужный предмет. Спустя мгновение кто-то уже тащил огромные ножницы довольно грубой отделки. Король снова юркнул вместе с нами в комнату.

– Эмилия, помоги мне избавиться от этого ужаса! Алексей и Катрина, найдите комнату и подготовьте все к встрече с новым восстановленным Советом Шестерых.

– Да ты мастер распоряжения давать, – усмехнулся Пешехонов, – кто бы мог подумать.

Томас смутился. Я похлопала его по плечу и рассмеялась.

– Лёш, иди уже куда сказано! Как-никак это и твой король тоже.

– Слушаюсь и повинуюсь! – смешливо подпрыгнул Алексей на одном месте и отвесил шуточный поклон. Потом он схватил Катю под руку, и что-то нашептывая ей на ухо, увел из комнаты. Как только они вышли, я сначала взяла чистую белую ткань, которую тоже принесла прислуга и промыла неглубокую рану Тома. Мы перевязали руку и подвесили ее на широком поясе к шее, что бы он поменьше ее тревожил. Потом я спросила:

– Не лучше ли было вызвать какого-нибудь парикмахера? Наверняка, здесь имеются такие.

– Мне нужно было поговорить с тобой, – отозвался Томми, рядом со мной снова превращаясь в простого мальчишку. – Нужно решить, что мы будем делать дальше.

– Мы? – удивилась я, отрезая сразу несколько дред у основания. – Том, я здесь не останусь.

– Как? – искренне удивился он. – Твое место здесь, подле короля, со своим народом. Мы так многого не знаем о Долине. Не думаешь, что твоя сила может пригодиться?

– Нет, моя сила была нужна, чтобы привести принца к его трону. Я сделала это, и теперь хочу домой.

– Ты уходишь из-за него… – вдруг понял Томми, и мне показалось, что в его взгляде промелькнула обида. – Он не хочет оставаться, и теперь, когда Вадима нет, ты его не отпустишь.

Я не стала спорить с ним и кивнула, отрезая еще несколько ненужных косиц.

– Что ж, я думаю, в определенный час ты все равно примешь правильное решение, – заключил Томас с уверенностью.

Я, насколько это было возможно, придала прическе Томми приличный вид, а Алексей и Катрина раздобыли ему чистую одежду. Он наспех переоделся и в назначенное время вошел в комнату, где должен был состояться совет. Передо мной стоял совершенно другой Том Вест.

Сейчас коротко остриженные волосы, костюм, расшитый вручную, и острый нож в пристегнутом к бедру чехле, инкрустированном драгоценными камнями, придавали ему поистине королевский вид. Шестеро человек, делегированных от народа Долины Инферин, в восхищении поклонились своему новому правителю.

Комната, в которой было решено провести совет, скорее была похожа на помещение для приема пищи. Длинный дубовый стол, во главе которого Алексей умудрился поставить кресло из тронного зала. Красивые канделябры на стенах и кухонная утварь на широких деревянных полках. Это убранство заставило меня почувствовать себя в средневековом замке. Все вокруг немного напоминало театр или игровую реконструкцию. И это мешало мне сосредоточиться и воспринимать окружающее всерьез.

Катрина, тоже вымытая и переодетая, присела по левую руку от короля и приготовилась вести протокол совещания. Алексей заметил, что я предпочитаю стоять за спиной у Томаса, и сел с правой стороны от него, оставляя на всякий случай место рядом с ним, если я все-таки решусь присесть.

В четырех углах комнаты уже стояли воины Братства Охраны Короля. Каждый их них казался недвижимым. Однако я заметила, как строго они следят за каждым движением пришедших, готовые предупредить любой необдуманный шаг с их стороны.