– Чтобы он не говорил тебе, дели надвое, – крикнула мне вслед подруга, а я помахала ей рукой, мол, сама разберусь.

Первым, что мне бросилось в глаза в кабинете, была большая желтая гербера, а под ней записка.

– Очень странно, – сказала я вслух и развернула письмо. Ровным и аккуратным мужским почерком в ней было написано:

Эмилия,

огромное спасибо тебе за участие в моей судьбе.

Премного благодарен. И раз уж не могу угостить тебя кофе,

разреши преподнести этот прекрасный солнечный цветок.

Мне о многом надо поговорить с тобой, но Роман Эдуардович

отправил меня на задание, поэтому оставляю наш разговор

до лучших времен. Все оказалось сложнее, чем я думал.

Даже не подозревал, что ты совсем ничего не знаешь.

Когда я, наконец, решу, как лучше преподнести тебе

эту информацию, то найду тебя.

Пока меня нет, просто подумай о том, кто ты и каково

твое истинное предназначение.

Алексей

Я перечитала записку несколько раз, но так и не поняла, чего собственно этот Пешехонов от меня хотел. Необычный он все-таки парень. Так со мной еще никто не заигрывал. И нужно отдать ему должное, его тактика действовала. Я была заинтригована.

– Ого, уже на работе? – Вадим искренне удивился.

Я попыталась изобразить улыбку на лице. Вадим чмокнул меня в щеку, и взгляд его упал на цветок.

– Это становится невыносимым, – нахмурился он, – от кого цветы?

– Ох, Вадь, я прошу тебя, не начинай снова, – устало проговорила я, выбрасывая цветок в урну, при этом пряча записку в ящик.

Босс о чем-то задумался, прошелся из стороны в сторону по кабинету. Затем, глубоко вздохнув, сказал:

– Эмилия, мне самому не нравится то, что я постоянно ревную тебя. Но, кажется, ты значишь для меня больше, чем я думал.

– Вадим, я все понимаю. Не тревожься без причины. У нас все хорошо.

– Вот и славно, – ответил он. – Я только что решил… меня сегодня не будет. Есть кое-какие дела. Отмени все мои встречи.

Вадим достал ключи от машины из кармана, помахал мне рукой и, ничего не объяснив, ушел. В этот день он так и не вернулся. В течение нескольких следующих я стала замечать в шефе странные перемены. Он старался быть особенно ласковым и терпимым. По вечерам мы ходили в бильярд, кино и рестораны. Хорошо и приятно проводили время. А от Алексея Пешехонова, так внезапно появившегося и вновь исчезнувшего, ничего не было слышно. Катрина не говорила мне про него ни слова, а сама я спрашивать не решалась. В итоге почти забыла о нем и о нашей случайной встрече. Как-то Рома вызвал меня в свой кабинет и, когда я вошла, сразу развернул в мою сторону монитор компьютера.

– Посмотри, Эмилия, это же верх профессионализма! – искренне восхищался главный редактор, показывая мне фото, подготовленные для верстки. Картинки и вправду были замечательными: красочными, выразительными и запоминающимися. На них были изображены холмистые равнины, живописные речные берега, кишащие утками, и мокрый смешной бобер, который сидел на пригорке и держал в лапках сочную зеленую ветку.

– Где это и кто фотограф? – спросила я.

– Рекламная статья по Карелии, – ответил Роман, – картинки Пешехонов подготовил.

– Вот как, – удивилась я, – он что же, уже вернулся?

– Давно! Уже тратит свой первый гонорар, – рассмеялся Роман.

Я насупилась, сказала Роману, что рада за него и его нового фотографа, и, сославшись на кучу дел, ушла к себе. Меня задело, что Алексей вернулся и даже ни разу не зашел. Хотел ли он просто привлечь мое внимание или же действительно имел ко мне важный разговор, мне казалось, что по возвращении он сразу найдет меня. Оказалось – ничего подобного. Он в Москве, уже точно принят на работу, а я об этом и слыхом не слыхивала. Катрина была права, он бабник. В редакции столько незамужних женщин, что, видимо, ко мне его интерес и вовсе пропал. Теперь я и рада была бы забыть о его существовании, но постоянно слышала от кого-то в офисе фамилию Пешехонов. И, как правило, все время с восхищением. Мужчины поражались его таланту и умению развлечь компанию, женщины – великолепным внешним данным. Даже Вадим отзывался о нем с уважением и часто вслух выражал ему благодарность за какое-то быстро провернутое дело. В чем именно Алексей так ему помог, он не распространялся, а мне и не интересно было знать. Одно я поняла точно, они подружились. Когда только успели! Хотя Вадим так часто стал пропадать из офиса на долгие часы, что все возможно.

Однажды в коммерческом отделе я случайно услышала разговор девочек-финансисток.

– Он строил мне глазки! – чуть ли не пищала одна из них.

– Тебе постоянно кажется, что тебе кто-то строит глазки, – с явной неприязнью в голосе ответила другая.

– Что обсуждаем, девочки? – спросила я, кидая на стол счета.

– Обсуждаем героя дня Алексея Пешехонова, – ответила та, что была так недовольна.

– Прямо-таки героя? – усмехнулась я. – Смотрите, не попадитесь на его "роковой взгляд".