Чудесной иконе Божьей Матери было дано название Иверская – по названию монастыря, в который привела ее воля Божья. Называют также эту икону – Вратарница – по тому месту на стене монастыря, которое она занимала каждое утро.

И вскоре этот святой образ стал одной из самых почитаемых христианских святынь на Афонской горе. До наших дней сохранились рассказы о многочисленных чудесах и исцелениях людей, происходящих от этого образа. Охраняла Пресвятая Богородица и свою обитель, так как находившийся на самом морском берегу монастырь нередко казался очень уязвимым врагам, организовывавшим нападения на обитель. Но помощью Всевышнего и молитвами Пречистой девы обитель стоит на берегу и по сей день.

Еще в XVII в. с Иверской иконы Богородицы были сделаны два очень точных списка. Оба они писались на Афоне, в Иверском монастыре, работа иконописца поддерживалась всей братией, усердно молившейся и постившейся все это время. Списки святого образа были увезены в Россию, где очень скоро прославились как чудотворные и исцеляющие. Это изображение Богородицы отличается от других икон того же типа тем, что на правой щеке Пречистой виден шрам, который получила она в древние времена от удара мечом.

Необычайна история еще одного списка этой чудодейственной иконы, мироточащего далеко за пределами России. В начале 80-х гг. XX в. один из греческих монахов сделал список иконы Божьей Матери Иверской «Вратарница», который годом позже был привезен в Монреаль Иосифом Муньосом Кортесом. Этот испанец уже много лет был православным христианином. Обращение в православную веру мальчика из семьи ревностных католиков выглядит чудом. Юный Иосиф однажды отправился в одиночестве на мессу в собор, но ошибся улицей и вышел к православному храму. По воле Бога он попал на праздничное богослужение в день Воздвижения Животворящего Креста Господня. Торжественность богослужения и особая атмосфера храма так тронула юное сердце, что без православия он уже не представлял своей жизни. Через два года он официально принял православную веру и стал учиться иконописи, мечтая о постриге.

Посещая Святой Афон, Иосиф оказался в Спасо-Рождественском скиту и там на всю жизнь пленился образом Богородицы. Он умолял отдать или продать ему этот образ, молился об этом Пресвятой Богородице и по воле Божьей игумен обители вручил испанцу чудесную икону. Прекрасный образ получил название Монреальская Иверская икона. Когда корабль, на котором находился Иосиф, отплыл от берега, то испанец услышал повеление свыше поднести этот список иконы Богородицы Иверской «Вратарница» к оригиналу, находящемуся в Иверском монастыре. Послушный воле Божьей христианин выполнил это повеление. Вскоре после этого испанец однажды ночью внезапно проснулся и ощутил дивный аромат, наполнивший всю его комнату. Решив, что кто-то случайно опрокинул флакон с благовониями, Иосиф подошел посмотреть сам. Каково же было его удивление, когда он увидел, что по всей поверхности его новый иконы обильно сочится миро. Благодаря Господа за явленное ему чудо, благочестивый христианин отнес образ в храм.

Мироточение чудесного образа продолжалось и было постоянным, прекращаясь только на время Страстной седмицы. Обильнее всего благоухающее масло появлялось на руках Христа, Божьей Матери и звезде у нее на плече. На задней стороне иконы появления мира не наблюдалось. Чудотворную икону мечтали увидеть верующие всего мира. И владелец образа объехал вместе с ней многие страны. Икона побывала в Австралии, в Новой Зеландии, в Америке, в Европе, в южнославянских государствах. И везде, где верующие люди могли подойти к чудесной иконе, они отмечали особую атмосферу чистоты и любви, царившую вокруг нее. Образ как бы распространял свет и тепло Божьей благодати, щедро одаривая ими всех пришедших поклониться ему. Богослужения в присутствии этого образа были наполнены радостью и восторгом не менее, чем пасхальные литургии. Вскоре в православном мире заговорили том, что чудодейственная икона исцеляет души людей, возвращая усомнившихся и впавших в уныние в лоно церкви. Люди, которые разочаровались в Боге, вновь обретали веру и начинали посещать богослужения, исповедоваться и принимать причастие. Молитвы около этого образа помогали смягчить жестокость и озлобление в сердцах людей, многие отчаявшиеся получали возможность в слезах излить раскаяние за грехи и обретали надежду на спасение. Эту особенность спасительной иконы сам Иосиф считал самой главной – она пробуждала в душах людей самые светлые чувства, помогала им увидеть скверну в себе и будила желание избавиться от нее. Она помогала людям встать на путь покояния и очищения, таким образом даруя им исцеление от видимых и невидимых недугов. Известен случай одной несчастной матери, которая после смерти сына хотела покончить с собой, но, приблизившись к чудному образу, поняла всю тяжесть своего греха, раскаялась в нем и вновь обрела смысл жизни.

По молитвам страждущих у чудесного образа стали происходить исцеления самых разных, подчас неизлечимых болезней. Так, вновь обрел подвижность молодой человек, разбитый параличом и много лет прикованный к постели. Исцелился мужчина, которому врачи поставили диагноз «рак позвоночника». Однажды мать принесла к иконе малыша, страдавшего рахитом в такой тяжелой форме, что врачи были бессильны помочь ему. Прикоснувшись к чудесной иконе, ребенок стал здоровым.

Чудеса совершались возле мироточащей иконы 15 лет. Все это время преданный хранитель иконы свято чтил миссию, возложенную на него Господом. Он считал чудотворный образ собственностью всех людей и сопровождал его по всему миру, не обращая внимания на болезни, лишения, тяжесть длительных путешествий. Ежедневно он читал сотни молитв, упоминая в них не только своих крестников, но и огромное количество чужих людей, молился он о судьбе всей православной молодежи. Сохранились свидетельства того, что он предвидел свою мученическую смерть и был готов к ней. Когда незадолго до смерти Иосиф зашел в главный храм обители Святителя Николая на острове Андрос, одна из древнейших икон монастыря – образ Пресвятой Богородицы покрылся слезами. По словам настоятеля, это было недоброе знамение. Так Пречистая Дева оплакивала одного из самых преданных своих слуг.

И трагическая кончина постигла хранителя святого образа: Иосифа Кортеса жестоко убили в Афинах, по всей видимости, убийцы хотели присвоить себе чудотворный образ. Следы убийц не найдены до сих пор, как неизвестно и то, где находится чудесная икона.

Когда же через 13 дней после мученической кончины Иосифа отпевали в Свято-Троицком храме, по воле Божьей гроб его был вскрыт и пластиковый мешок, закрывавший тело преданного хранителя святого образа, был разорван. Изумленные люди увидели человеческое тело, совершенно не тронутое тлением. Так Господь отметил мученика за веру православную.

Православные христиане на Украине свято чтут икону Богородицы «Призри на смирение». Предание гласит, что первая икона «Призри на смирение» появилась еще в XV в. в Псковской области. Но эта икона не дошла до нас. Сейчас же чудотворным считается ее древнейший список. Именно с ним около десяти лет назад произошло чудесное явление. Когда служитель в храме протирал оклад иконы и стекло, закрывающее образ, он обнаружил, что на стекле с внутренней стороны появилось негативное изображение Богородицы и младенца Христа, повторяющее изображение на иконе. Чудеса исцеления людей, происшедшие от этого чудного образа, нередко имеют официальные медицинские подтверждения.

На Алтае в селе Коробейниково некогда был выстроен храм в честь иконы Божьей Матери Казанской. Когда после революции храм был разгромлен, главную святыню церкви – образ Пресвятой Богородицы – просо бросили около порога. Но истинно верующие люди были на Руси всегда. Именно они и не дали погибнуть чудесному образу, отчистили его и спрятали. Но все-таки икона сильно пострадала – краска с нее отваливалась, а в средине образа образовалась огромная трещина.

Но православные люди день и ночь горячо молились около образа, как говорится «отмаливали» его. И в ответ на страстные молитвы людей случилось чудо – Богоматерь заплакала, слезы полились потоками из ее глаз, удивляя множество людей, наблюдавших это явление. Уже в конце XX в., когда икона находилась в Барнауле, в ночь перед праздником Светлой Пасхи произошло непостижимое чудо – трещина на образе исчезла без следа, а лики на иконе оказались как будто заново написанными. В тот момент, когда порог комнаты, где находилась икона, переступал человек со светлой душой, на иконе появлялась россыпь золотистых звездочек. Если же сюда заходил человек с нечистыми помыслами, отрицающий веру, греховный, то лики на иконе мрачнели, становились темными. Эти чудеса наблюдало большое количество людей, также они получили подтверждение у местного духовенства.

После того как несколько лет назад икона была передана в восстановленный храм, сотни паломников пешком проходят огромное расстояние, разделяющее село Коробейниково и город Барнаул, участвуя в крестном ходе в праздник почитания этой иконы. Жители села рассказывают о том, что с возвращением чудодейственного образа изменилась и погода в этой местности: по воле Божьей и по молитвам Пресвятой Богордицы на землю здесь дожди проливаются только тогда и в таком количестве, когда это нужно и полезно крестьянам. Однажды на праздник почитания образа собралось огромное число паломников. В это время все небо над селом затянуло черными тучами, загрохотал гром, и разразилась страшная гроза. И только на храм и палатки паломников вокруг него не упало ни единой дождевой капли. Это ли не чудо Божье?

Что такое иконы

Греческое слово «икона» переводится на русский язык как «образ». Что такое образ в нашем понимании? Образ – это отражение некоего явления, предмета в совершенно другом материале. Образом можно считать и отпечаток ступни на мокром песке, наше отражение в зеркале, воспоминание о чем-то, мысли о каких-то событиях или людях – это все различные образы, отражения.

Поэтому и те слова, которыми мы называем различные предметы и явления действительности, – это образы этих предметов. Происходит чудо – произнося слово, которое не имеет вещественной природы и символично по своей сути, человек вызывает в сознании представление о конкретной вещи. Не только вещи, окружающие нас в повседневности, представлены нам в виде образов, все сокровищам мировой культуры, музыкальные пьесы и произведения художественной литературы, статуи и картины – все это образы. И приобщаясь к общечеловеческим культурным ценностям, человек проникает в мир образов, учится жить в нем. Только такой способ приятия действительности может показать путь к ее познанию, без познания образной природы всех вещей человек никогда не сможет приблизиться к познанию сути устройства мира.

Одним из главнейших образов для православного человека является образ святыни – икона. Нередко представители различных течений христианства, например протестанты, говорят о том, что почитание икон в православии сродни языческому поклонению идолам. Говорящие так опираются обычно на известную цитату из Ветхого завета четвертую заповедь, данную Творцом своему пророку Моисею: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на земле вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли». Такое толкование строки из Писания представляется ошибочным. Ведь по своей природе человек устроен так, что он не сможет ориентироваться в окружающем мире, если не будет создавать себе образов. Так что эти строки нужно понимать не как полный запрет образного мышления, а как предупреждение – не ставить эти образы превыше всего, делая их кумирами. Этот запрет изложен в Писании предельно ясно: «Не поклоняйся им и не служи им». Речь идет о том, что человек не должен образ, изображение своего Бога считать самим Богом. Нужно всегда помнить о том, что величие Господа не способно вместить воображение человеческое, поэтому любое наше представление о Нем – не есть Он Сам. Поэтому идолопоклонничество не связано с наличием или отсутствием в доме христианина икон – тот, кто вместо Бога поклоняется тому образу Бога, который он создал своим умом, и впадает в грех идолопоклонничества. Так как кумир, сотворенный самим человеком, заслоняет от него настоящего Отца Небесного.

Если говорить об иконах как об образах, то и Библию с полным правом можно назвать иконой. И если икона, как творение живописца, создает образ Всевышнего при помощи красок, то библейские тексты создают этот образ при помощи слов. С этой точки зрения, любое достойное повествование о Боге – это своего рода икона, любая проповедь или молитва. Вот почему такое значение в православии придается духовным книгам и богословским текстам, ведь и на них пребывает благодать Божья. И слово проповедника и икона помогают каждому верующему человеку создать в своем сознании образ Бога, но не для того, чтобы человек поклонился этому представлению, а чтобы его мысль и дух могли подняться выше, попытаться постичь истинного Творца. То есть, по постановлению Седьмого Вселенского Собора, икона служит для того, чтобы человек обращал на не свой взгляд, ум же его должен при этом восходить к Первообразу.

Говорить о воплощении мысли в образе можно и еще шире, тогда самым первым мастером-иконописцем будет назван Всевышний. Когда он создал человека, то по своему подобию он создал свой образ для жизни в мире. То есть любой человек, как творение Божие, вместилище его замысла и воплощение его – тоже своего рода икона. Именно это и объясняет почтение, которое в христианстве оказывается человеческому телу, и требование, которое православие выдвигает к верующим: тело, созданное

Богом и данное нам, необходимо оберегать от скверны, заботиться о его чистоте и здоровье.

Такое отношение к человеку как к образу Бога, как к иконе нашло свое отражение в обряде каждения, составляющего часть литургии. Во время богослужения священник кадит и обращает свои поклоны в равной степени каждой иконе и каждому человеку в храме. Так он выказывает почтение всем образам Божьим в этом мире. И это необходимо помнить и всем православным христианам. Ведь каждый человек – вместилище Божьего на земле. И какие бы эмоции он не вызывал, необходимо всегда помнить об этом и с уважением относиться к нему. Ведь почитание ближнего своего – это почитание Бога на земле, дань уважения его образу, благоговение перед тем чудом, которое он создал – человеческой жизнью. И поэтому для Бога все равны, каждая человеческая жизнь и душа ценна для него не менее чем другие. В равной степени все наделены свободой и достоинством, тайной и глубиной, которые в каждом человеке необходимо видеть и уважать как великий дар Божий.

Поэтому поклонившись иконе и поклонившись человеку, православный христианин не уподобляется язычникам с их поклонением идолам. Ведь поклонение внешнее – это почитание образа, а внутреннее, истинное поклонение – это почитание Всевышнего Творца, отражением которого на земле и являются эти образы.

Поэтому поклонение православным святыням – чудодейственным иконам и мощам святых, поклонение великим храмам и монастырям – это не преклонение перед предметами материального мира, сотворенными человеком, это преклонение перед величием Божьим, нашедшим в этих предметах свое отражение. Все христианские святыни – это своего рода знаки, которые нужны человеку для того, чтобы ощущать присутствие Бога в земном мире, и чтобы Господь мог укреплять христиан в их вере, являя через эти предметы реально осязаемые людьми чудеса.

Вера православного человека не умалиться от того, что он по воле каких-то обстоятельств будет лишен возможности возносить свои молитвы перед иконами. Десятилетия в нашей стране вера и почитание святынь были под запретом, но для истинно верующего человека присутствие Бога ощущается в любом его творении. И, восхищаясь красотой природы, поражаясь глубине звездного неба, умиляясь прелести малыша, христианин в душе всегда восхваляет Бога за это чудо – сотворение нашего мира и жизни. И это не имеет никакого отношения к язычеству.

То, что не укладывается в привычные рамки человеческих представлений об окружающем мире, принято считать чудом. Если человек не в силах постичь причины происходящих сверхъестественных явлений, он может или отвергнуть их, или принять на веру. По благодати Божьей происходят такие чудеса, как мироточение святых мощей и икон, чудесные исцеления от страшных болезней по молитвам верующих. Так Господь показывает людям, что кроме привычного им земного мира, существует и мир иной, мир, стоящий несоизмеримо выше. Мир, в котором действуют иные законы, силами которого и появление капель благоухающего масла на дереве образа, и излечение больного, которому не помогают никакие лекарства, – все это становится возможным. Господь как бы призывает людей выглянуть за границы привычного, увидеть мир, в котором царствует истина и благодать, и приобщиться к радости этого мира – радости жизни в Боге. Так, нередко после чудесных исцелений человек, прежде отрицавший существование Бога, приходит к вере в него. Те же верующие люди, вера которых была недостаточно сильна, получают ее укрепление.

Что же означает для православного человека паломничество? Где корни этой традиции? Как правильно подготовиться к такому путешествию? Поклонение святым местам, паломничество к ним издавна стало одной из потребностей истинно верующих людей. Православные христиане с давних времен стремятся посетить те места, где находятся известные святыни, увидеть края, где ступала нога Господа или где являлись миру его угодники, вознести молитвы Творцу и святым в особо чтимых храмах и у чудотворных икон. Поклонение святым местам приносит людям укрепление в вере, помогает получить ответы на мучающие их вопросы, найти правильный путь в жизни, исцелиться от недугов, телесных и духовных. Церковь традиционно благословляет такой поиск духовных ориентиров и всячески поддерживает паломников. Ведь традиция паломничества имеет свои истоки в глубокой древности, и первыми паломниками принято считать Иисуса Христа и Пресвятую Богородицу, которые, по преданию, каждый год на праздник Пасхи отправлялись в Иерусалим.

Одно из первых паломничеств на Святой Руси – это путешествие, совершенное 900 лет назад игуменом Даниилом – первым паломником на святую землю Кипра. Традиция паломничества сложилась на Руси издавна. Верующие люди во все века отправлялись в путь к далеким святыням, пешком преодолевая огромные расстояния от центра страны до Киева, Соловков, Дивеева, Валаама, отправлялись православные христиане и в дальние страны – на Святую Афонскую гору, на Кипр, в Иерусалим. В эти земли приходило русских паломников во много раз больше, чем из других государств. Традиционно на Руси такие путешествия стали называть паломническим подвигом. Традиция этого подвига не исчезла и в наши дни. Долгое время у русских православных людей не было возможности прикоснуться к высоко почитаемым святыням христианской веры. В настоящее время эта возможность вновь возвращена верующим, необходимо ценить эту благодать и использовать ее для спасения собственной души. Паломничество – это очень значимая часть жизни человека в православии. Возможность приблизиться к святыне, вознести свою молитву Господу в истинно святом месте, приложиться к святым мощам и иконам – все это способствует рождению и укреплению в человеческой душе истинно религиозного отношения к миру, приближению к осознанию настоящего духовного благочестия и обретению крепкой веры во Всевышнего. Но в современных условиях паломнические поездки верующих приобретают и еще одно немаловажное значение. Ни для кого не секрет, что многие святые места, в частности монастыри и храмы, долгое время пребывали в забвении и разрушении. И только в наши дни многие из них начинают восстанавливаться. Поэтому любая бескорыстная помощь паломников – материальная или физическая в деле возрождения святыни – тоже своеобразная молитва, восхваляющая Господа. Любая помощь паломников не останется без ответа, воздаяние за нее человек получит и в своей земной и в будущей, духовной жизни.