— Омерзительно! — как бы подвел итог Тридрилл, оглушительно высмаркиваясь в носовой платок, больший чем он сам раза в два.

Отщепенцы дружно сидели у своего камина и не спешили делиться открытиями. Успеется. Сейчас главное — не разболеться. Дуча и Баргез вовсю колдовали над содержимым котелка, Налинна нашептывала общеукрепляющее заклинание, а Друххук выстукивал ритм, вселяющий твердость духа в раненых. Голан и Струк выкатив из заначки бочонок с самодельным «эликсиром жизни» для поддержания крепости духа и тела и приняв по кружечке, пытались привести в приемлемый вид получившиеся схемы, а Сержи размышлял, не отправить ли всю эту грозу прямиком к дьяволу? Пусть наслаждается… Несчастнее всех был Маури. Если вы когда-нибудь видели выкупанного кота, то вы поймете… Единственным сохранившим относительно благостное расположение духа был Хлиис. Оно и понятно — ящерице вода не страшна, хотя и он был не в восторге от пронизывающего ветра после купания.

Чихи, кашель и сморкание были единственными звуками в комнате еще долгое время, пока, наконец, Струк не разложил на низеньком столике три получившиеся карты. Пара стукнувшихся лбов, тихое ворчание, строгий взгляд гнома, который не любит, когда его не слушают, и можно, наконец, приступать к делу.

— Так, начнем! Это у нас первый выход — тот, который в людном квартале. На мой взгляд, тут нам ловить нечего. Вот смотрите… — гном ткнул пальцем в жирную черту на рисунке. — Это — толщина прослойки, отделяющей ход от подвалов здания. Похоже, его все-таки нашли, когда рыли котлован под подвал и фундамент… Нашли и сразу поняли, куда он ведет. А поскольку с воображением у горожан любой расы все всегда было в порядке, и надумать они могут такое, что никакому архимагу не приснится… В общем, заваливали этот вход со всем тщанием так, будто он ведет в преисподнюю. А может, так сразу и подумали… Что еще могу сказать — этот путь частично пролегает под улицей, так что других выходов там быть не может. Пришлось бы делать ответвление, и мы бы это заметили… Это по первому.

— Второй… — Струк поменял свитки. — Тот, который в парке. Тут выход загораживает здоровенный камень. Камень настоящий — бородой ручаюсь! Никакая не иллюзия. И я уверен, что он глубоко сидит на своем месте не одну сотню лет. Никаких следов — магии или живых существ… Ну или полуживых, если брать в расчет эту прожорливую каменюку… Ужас… Придумают же такое…

— Это как вы определили отсутствие следов ночью и во время такого дождя? — Тридрилл, огорченный неудачей, так и сочился ядом. Словно дождевую воду он с себя таким путем сгонял…

— Следы даже на камне остаются! — хмыкнул Друххук. — И их даже жидким огнем не смоешь, не то что каким-то дождичком!

Тридриллу не оставалось ничего, кроме как зябко поежиться. По части чтения следов орки слыли непревзойденными мастерами, а уж Друххук… Чутью Друххука можно было только позавидовать. По каким-то одному ему ведомым деталям он на спор отличал любителей подкрасться ночью к кухонному шкафу с припасами, не то что каких-то каменных вампиров…

— Значит, второй тоже чист?

— Чист, — веско кивнул головой Струк.

— Остался третий…

— Остался… И остается… — все так же кивнул гном.

— Это как?

— А вот так… С ним до конца не ясно. Судя по схеме, выход тут тоже замурован… Но совсем не так, как в первом случае. Тут это аккуратненькая кладка. Не больше. Можно даже предположить, что если она была сделана в момент постройки дома, то она уже порядком поизносилась. Этот квартал ведь старше того, где первый ход…

— Да и более обветшалый… Кстати, а почему? В столице вечно нехватка места под строительство, а тут треть домов пустует…

— Невезучий район, — ответила главная собирательница городских сплетен Дуча. — Про него много историй ходит: и болеют тут часто, и гниет тут все само собой, и пожары случаются…

— А где они не случаются? — скептически хмыкнул Тридрилл.

— Тут чаще… Вроде как… Не знаю — на моей памяти тут особо не горело… На счет болезней и гниения не знаю…

— Дум–м-маю, все прощ–ще… — протянул со своего места Хлиис. — С–с-с той с–с-стороны города когда-то было болото… Я чую его аур–ру… Небольшое… Но не до конца ос–с-сушенное… Этого дос–с-статочно, чтобы в том квартале все гнило, и люди час–с-сто болели…

— Болото? Кто станет строить подземный ход через болото? — возмутился Голан.

— Тот, кто уверен, что его там не станут искать… — пожал плечами Сержи. — Если помнишь, в распоряжении строителей была какая–никакая, а магия. Не так уж и трудно поддерживать сухость прохода…

— Пока ты там живешь — да, — не сдавался Голан. — Но не в течение длительного времени, уж поверь мне…

— Верю. И думаю, что хозяин был не против такой судьбы тайного прохода после перехода особняка в чужие руки.

— Ну, разве что… — Голан был вынужден признать, что нерушимость построек не всегда актуальна. Подобная мысль для гнома была кощунственна, но отщепенцы славились гибкостью подхода…

— Ну что, подведем итог… — резюмировал Сержи. — Один проход замурован, второй — завален, а третий предположительно затоплен… Чудненько… Но если какой из них и рабочий, то, похоже, третий… То есть он нам нужен в самую последнюю очередь…

— Это почему?!

— Потому что мне лично не очень хочется идти по предположительно рабочему коридору, упереться в конце в предположительно отнюдь не ветхую дверь, и главное — мне не слишком хочется придумывать более–менее правдоподобный ответ, когда меня из-за нее спросят, кто я такой и что там делаю…