После этого Назарий в сопровождении Келсия опять пошел в Медиолан. Там он нашел Гервасия и Протасия, все еще томившихся в заключении, ходил к ним в темницу и беседовал с ними. В то же время он проповедовал в городе о Христе. Донесли о Назарии начальнику города Анулину. Тот повелел призвать его к себе, узнал его и стал расспрашивать, где он был и откуда теперь пришел. Когда же Назарий рассказал, что он с Келсием был в руках самого Нерона, который освободил их, Анулин весьма изумился, так как он знал о лютости Нерона к христианам. Тогда Анулин стал убеждать их поклониться идолам, но они вместо того громко исповедовали Христа и хулили бездушных идолов. Придя в ярость, язычники били мучеников по устам и заушали их, а потом бросили обоих в темницу, где заключены были Гервасий и Протасий. Все четверо весьма утешены были, что они вместе. Между тем Анулин послал письмо к Нерону, спрашивая, как ему поступить с Назарием и Келсием. Нерон оскорбился, узнав, что слуги его, которым он дал приказание во что бы то ни было погубить Назария, не исполнили его приказания, и отвечал Анулину, чтобы он тотчас же умертвил мучеников. Тогда, по повелению Анулина, Назарию и Келсию были усечены головы мечом. Один христианин, живший на краю города, перенес тайно честные мощи мучеников в свой дом. Дочь этого христианина лежала без движения в расслаблении, но как только мощи страдальцев внесены были в дом, она тотчас поднялась на ноги, точно и не была вовсе больна. Отец возрадовался о милости Божией, поданной его дочери через мучеников Христовых, и с почестями предал их погребению недалеко от своего дома.

Между тем в Медиолан вскоре пришел военачальник Астазий, посланный в поход против Моравии. Он страшно ненавидел христиан и никогда не упускал случая выказать эту ненависть. На этот раз в Медиолане по его желанию замучены были томившиеся в темнице Гервасий и Протасий. Христианин Филипп с почестями похоронил честные останки их при своем доме.

Мощи святых мучеников Назария, Келсия, Гервасия и Протасия очень долгое время находились под спудом, так что никто даже не знал о месте их погребения. Только в IV веке святой Амвросий, епископ Медиоланский, по откровению свыше обрел мощи – сначала святых мучеников Гервасия и Протасия, в царствование Феодосия Великого, а потом, в царствование сыновей Феодосия, Аркадия и Гонория, – мощи святых Назария и Келсия.

Святая Церковь установила празднование в честь этих четырех мучеников 14 октября (27 октября по н. ст.).

Святой Маркиан, ученик святого апостола Петра, им же поставлен был во епископа и послан в сицилийский город Сиракузы. Это было время самого первоначального распространения христианства, и святому Маркиану тотчас же по прибытии в Сиракузы пришлось вести борьбу с тамошними идолопоклонниками. Много храмов идольских разрушил он и многих язычников обратил ко Христу, удивляя всех знамениями и чудесами. В Сиракузах святой окончил и свою жизнь. Успех его проповеди возбудил против него иудеев, и они из зависти умертвили его. Мощи его находятся в Гаэте.

Память святого Маркиана совершается Церковью 30 октября (12 ноября по н. ст.).

Святые Никандр и Ермий были рукоположены апостолом Титом. Обращая многих греков ко Христу, они были взяты язычниками и представлены Ливанию на истязания. Их долго принуждали отречься от Христа, и когда никакие предпринятые усилия не достигли этой цели, то мучеников привязали к коням и долго таскали по земле, так что они обагрили землю своей кровью. Потом их, еле живых, кинули в темницу и морили голодом и жаждой. Но Сам Господь подкреплял их и исцелял их язвы. Спустя несколько времени святых мучеников опять вывели на истязания, и когда они не повиновались мучителям, то повесили их на дерево, терзали железными когтями и палили огнем. Потом кинули в раскаленную печь, но они остались невредимы; Ангел Господень сохранил их целыми от огня. После этого им вбивали гвозди в голову, сердце и чрево и, наконец, выкопав яму, бросили в нее их, еще живых, и засыпали землей.

Память святых Никандра и Ермия Церковь празднует 4 ноября (17 ноября по н. ст.).

В Мирменах, в Эфиопии, жил князь одного племени по имени Фульвиан. Жена и сын этого князя были одержимы беснованием. Когда прибыл в Мирмены апостол и евангелист Матфей с чудесным жезлом, врученным ему Ангелом Господним, и, исполняя повеление Господне, водрузил Господом данный ему жезл около церкви, то жезл этот тотчас же вырос в большое дерево с прекрасными плодами, а из корня его истекал чистый и прекрасный источник. Первыми получившими исцеление от этого источника были жена и сын Фульвиана, которые в этом источнике и приняли Крещение. Сначала князь Фульвиан обрадовался исцелению своей жены и сына, но потом, приписывая чудодейственную силу дерева и источника волхвованию святого апостола Матфея, начал гонение на него. Для того чтобы взять апостола Матфея, укрывшегося в одной церкви, Фульвиан дважды посылал своих воинов. Но первые воины не могли взять апостола, потому что их объял мрак, и они едва могли благополучно возвратиться к Фульвиану. Разгневанный Фульвиан отправил для взятия апостола Матфея других воинов, но эти посланные были озарены таким небесным светом, что не смогли увидеть святого апостола и возвратились к Фульвиану без него. После этого сам Фульвиан со множеством воинов отправился для взятия святого апостола Матфея, но был поражен слепотой, от которой по молитве святой Матфея был избавлен. Однако, избавившись от слепоты телесной, Фульвиан не прозрел очами духовными и, считая чудеса Апостола волшебством, задумал хитростью погубить его. Как будто желая почтить его, Фульвиан взял его за руку и повел к своим палатам. Но когда привел к палатам, то приказал воинам крепко прибить апостола к земле и, обложив дровами, хворостом и облив смолой, – зажечь, но огонь не повредил святому апостолу. Тогда Фульвиан приказал принести двенадцать золотых идолов и расставить вокруг костра. Пламя устремилось на идолов, и они расплавились, как воск, и растеклись вокруг костра. Видя это, Фульвиан хотел с почестями вывести святого апостола Матфея из пламени, но апостол предал уже свой дух Богу. После этого Фульвиан положил тело святого апостола на богатое ложе, покрыл его драгоценными одеждами; но, еще не вполне уверенный в чудотворной силе апостола, приказал положить тело апостола в железный гроб, крепко запаянный оловом, и ввергнуть в море. При этом Фульвиан произнес такой обет: «Если Тот, Кто сохранил Матфея невредимым от огня, не допустит его погибнуть в море, то воистину Он есть Единый Бог и мы поклонимся Ему – отринем всех богов наших, которые не сумели даже себя сохранить от огня». В ту же ночь святой апостол Матфей явился епископу Мирменскому Платону и сказал: «Утром иди на морской берег и там возьми мощи мои, вынесенные на берег». Когда Фульвиан узнал об этом, то с вельможами своими явился на берег и громко исповедал Бога христианского. После этого Фульвиан просил святого апостола Матфея простить ему соделанные им прегрешения, а также желал искренно принять Святое Крещение и просил об этом епископа Платона. Когда же оглашенный от епископа Фульвиан вошел в воду и епископ Платон, возложив на главу его свою руку, хотел назвать его по имени, то послышался глас свыше: «Не Фульвианом, а Матфеем назови!»

По принятии Крещения святой Фульвиан с именем Матфей тщательно старался подражать делам соименного ему апостола. Он вскоре отказался от власти и горячо предался делам благотворительности и пламенной молитве при храме Божием. Епископ Платон сподобил его священнического сана. Через три года, по принятии иерейского сана, Фульвиан с христианским именем Матфей, по внушению соименного ему апостола, принял сан епископа и служил на месте почившего Платона. В новом сане святой Матфей немало потрудился в деле проповеди и благочестия. Он скончался уже в преклонных летах.

Память его празднуется Святой Церковью 16 ноября (29 ноября по н. ст.).

Наряду со святыми апостолами и совместно с ними в деле насаждения и распространения христианской веры немало потрудились и святые жены, более замечательные из которых будут предложены вниманию читателей. Нет сомнения, что во главе равноапостольных жен стоит Пречистая Богоматерь, Которая после вознесения на Небо Господа приняла на Себя выпавший Ей жребий благовествовать христианское учение в земле Иверской и первая просветила светом веры Христовой землю Афонскую. Святой Лазарь Четверодневный ожидал на острове Кипр посещения Богородицы, Которая обещала ему это посещение, но во время плавания Ее поднялась страшная буря, и корабль, уклонившись от своего назначения, прибыл к горе Афонской. Здесь стоял идольский храм, полный кумиров, но как только Дева сошла на берег, кумиры пали, и Богоматерь стала проповедовать испуганным жителям о Сыне Своем Иисусе Христе. Многие уверовали, и Матерь Божия сказала: «Сие место будет Мне в жребий, данный Мне Сыном и Богом Моим. Не оскудеет милость Божия на сем месте, и Я буду ему заступницей и ходатаицей». Когда утихло гонение, воздвигнутое на Церковь Иерусалимскую, Пресвятая Дева возвратилась в Иерусалим и жила здесь, окруженная благоговейной любовью верных. По мере распространения христианской веры возрастала и слава Богоматери, и многие приходили из дальних стран, чтобы видеть Ее. Язычники и иудеи, ненавидевшие христиан, негодовали на Матерь Божию за оказываемое Ей уважение. Зная, что Она часто посещает место страданий Господа, они покушались убить Ее, но Господь охранял Пречистую Матерь и готовил Ей тихое, славное Успение.

Святая Мария Магдалина была родом из Сирии, из гор Магдальских и города Магдалы, потому и имела такое прозвание. Она была одержима семью нечистыми духами и страдала беснованием. Когда распространяющиеся везде слухи о чудном Целителе всяких болезней, ходящем в окрестных странах Галилейских, дошли и до Марии, то она поспешила пойти встретить Творящего чудеса и знамения. Явил и над ней Спаситель Свое милосердие: исцелил ее не только от жестоких страданий телесных (см.: Лк. 8, 2), но спас и душу ее, изведя из гибельного мрака неведения, просветив ум ее познанием истины и веры в Него, Сына Божия, посланного от Бога Отца на спасение мира. И сделалась эта Мария, блаженная ученица Христова, последовательницей Его, предавшеюся Ему всей своей душой, и до конца служила она Ему с прочими святыми женами, внимая учению Его о вечной жизни, возлюбив всем сердцем Проповедующего о любви. Не оставила Его и во время страданий. Стояла она и при Кресте вместе с Пречистой Девой Богородицей, горько рыдающей, и с прочими святыми женами, смотревшими на страдание Христово и плакавшими, утешала и поддерживала сколько то было возможно плачущую неутешно Матерь Христа Непорочную, изнемогающую от боли сердечной (см.: Мф. 27, 55–56; Ин. 19, 25).