— Да, вы нам вообще не платите, — хмыкнул маг, стоя прямо у нашего окошка. Да уж, ситуация не простая. Сейчас ему придет в голову глянуть вниз, и накроется наше инкогнито медным тазом.

Не накрылось. Вернулись Силантий с Глафирой. Больше мы ничего путного не услышали, но поняли, что господа останутся на ночь в доме старосты. И нам сейчас главное не высовываться. И еще, хорошо бы ведьма не решила сегодня колдовать, а то мало ли какими способностями обладают эти маги.

Уходили также дворами, уже темнело, поэтому я не могла пропустить это свечение. Резко остановилась и уставилась под ноги. На землю кто-то словно хрусталя насыпал, да светлячок создал. Она буквально переливалась и искрилась вся.

— Ничего себе.

— Все дело в земле, а не в воде, — прошептала Мира, — Сама земля здесь волшебная и волшебство это проникает в деревья, растения, овощи, которые выращивают деревенские.

— Если Акмар это увидит, то все поймет.

— Надеюсь, ему не взбредет в голову вечером по деревне прогуляться, — ответила Мира.

Вернувшись в дом, мы наткнулись на осуждающий взгляд Глафиры.

— Подслушивали?

Мы синхронно кивнули, ничуть не сожалея об этом. Зачем эта ложная скромность? И любопытство, между прочим, не порок. О чем мы и поспешили сообщить женщине. Она недовольно покачала головой, уселась на лавку, а потом махнула рукой и начала рассказывать.

— Видела я этого барона. С виду красивый, галантный, а душонка черная, злобная. Вот и решила, что ему про вас знать не обязательно. Силантий обещал не говорить.

— И вы ему доверяете? — спросила Мира.

— Ему тут еще жить, девонька, бок о бок со мной.

— А лихо вы у старосты деньги выторговали, — заметила я, вспомнив о своем обещании, — Прямо как Велик.

— Правда? — зарделась женщина.

— Еще какая правда. Он у вас еще всем покажет, — ответила я, ничуть не лукавя.

Ночь прошла без происшествий, а утром я засобиралась на встречу с лесовиком. Ветра решила с собой взять. На всякий случай. Встретившись с Василием, заметила, что за ночь он посвежел как-то, даже почки на его древках набухать начали.

— Ведьма сегодня не колдовала? — спросила я, чтобы просто убедиться. Ведь лесовик магию за версту чует.

— Не колдовала. Дала моему лесочку хоть денек отдохнуть. Но сегодня появится. Я уже чувствую ее гнилостный запах.

— Тогда давайте поторопимся, — ответила я и пошла вслед за лесовиком к стыку стихий. Но прежде я хотела попасть на ту поляну, где ведьма колдовала.

— Как вы думаете, чего она хотела? — спросила я у лесовика, касаясь обожженной земли, мертвой земли.

— А что еще этим ведьмам надо? Силу, конечно.

— Это понятно. Но почему она ее не чувствует? И я ведь тоже.

— Значит, хороший источник.

— Сила так не работает, — пробормотала я, — Если это сила, конечно. Внезапно в голову пришла, а скорее прокралась мысль — а что, если я ошибаюсь, и это не источник силы? Что, если что-то другое? Ведь не бывает так, чтобы в одном месте все пять стихий проявились, к тому же сила духа — она же только в живых существах присутствует. Но как же вода? Нет, нужно скорее до источника дойти и посмотреть своими глазами.

Через час пути мы, наконец, достигли места пересечения стихий, у основания ручейка, который уходил куда-то на запад, наделяя воду силой и мощью. И вот тогда-то я и поняла, что значит это пересечение. Как северное сияние, сам воздух здесь искрился от магии, но я не чувствовала его, пока мы не дошли. Леший был прав, здесь действительно сливались в одно пять стихий силы. Красиво, опасно и страшно, потому что неправильно все это. Не должно в нашем мире быть такой силы. Не должно.

Я подошла поближе, хотела прикоснуться к сиянию, понять, откуда сила бьет, а потом заметила в ручейке маленьких хрустальный камень. Присела и достала его. Горячий, мощный и необычный. Едва его взяв, поняла, что стихий все-таки три. Остальные две камень излучал. Тоже немало, а значит, такой источник скрыть надо и как можно быстрее.

— Странно, что камень просто так здесь лежал, и никто так долго не мог это место почувствовать, — задумчиво проговорила я, а вот голос, который ответил, принадлежал не лесовику.

— Чувствовали, и многие, но только универсал, вместитель пяти стихий, может взять камень, — проговорил своим скрипучим голосом барон Акмар, прижимая к горлу Миры нож, — Спасибо, что достали его для меня.

Я повернулась и, словно дежавю, вспомнила тот день, в Адеоне, когда я так же стояла и смотрела, как к горлу моих подруг предатели прижимают ножи. Только тогда у меня была надежда и твердая уверенность, что наследник вытащит. Сейчас, такой привилегии не было. Придется рассчитывать только на себя.