— Значит, Адеон?

— Ты очень умная девочка, Аура. И знаешь все сама. Убедиться хотела? Или боялась своих предчувствий?

— И то, и другое, наверное.

— Тяжело искать врага среди друзей. Еще тяжелее понять его мотивы. Но когда ты их поймешь, тогда и найдешь предателя.

— А вот теперь начинается протокол? — догадалась я.

— Да, — признался Петрис, — Мы знаем, что Адеон ищет союзников. Мы также знаем, что и Мория тоже. Когда принцесса Элиани умрет…

— Если, — перебила я.

Петрис долго смотрел в глаза. Не знаю, что увидел, но кивнул и продолжил:

— Если принцесса Элиани умрет, Эльнис и Мория объединятся.

— Велес присоединится?

— Без протокола — да.

Я поняла. Кивнула. И то, что читалось между строк, поняла.

— Эления, Мория, Легория, Велес и Девер.

— Свер?

— Пятьдесят на пятьдесят. Все зависит от того, кто займет место наместника. Если тот, кто мы думаем, Свер станет сильным противником, если нет, то слабым союзником.

— Эльфы?

— Давние союзники Адеона, но при этом у них сейчас свои проблемы. Борьба за власть. Красный князь слаб, синий, наоборот, набирает силы.

И если красного сменит синий, интересно, какую сторону примет? И как же интересно все складывается. Если Мила выживет, точнее — когда она придет в себя, Адеон приобретет огромное количество союзников против тьмы и Легории, а если умрет, у Адеона будет много врагов. К каждому из которых у меня есть ключ. Эльнис захочет мести, но не пойдет против меня. У Девера есть воевода, замечательный папа Тианы, который выберет память о дочери скорее, нежели союзничество с Морией. Опять же эльфы. И странное знакомство с синим князем по имени Вер. Интересная картинка. И такая огромная мишень на моей груди. И на груди Милы тоже. А значит, ее надо обезопасить. Немедленно.

— Спасибо за разговор, — проговорила я и поднялась.

— Да подожди ты, егоза. Есть еще кое-что. Тору пришел заказ на тебя. Просил передать, чтобы была осторожной.

— Заказ на смерть?

— Как ни странно нет. На охрану.

— Хм, не знала, что велесские бандиты и такими вещами занимаются.

— Представь себе.

— От кого?

— Непонятно. Вроде из Свера, а след ведет к белому острову. Ты и там отметилась?

Я вспомнила моих старых друзей Карима и Нэйну. Вот только зачем им это?

— Было дело. Это все?

— Береги себя, девочка. В этих маленьких ручках формируется большая власть. Если ей неправильно распорядиться, будет беда.

— Я поняла. Спасибо за все.

Я уже хотела попрощаться с Петрисом, а потом неподалеку громыхнуло что-то. Мы обернулись и увидели горящий дом. Пламя было таким ярким и сильным, что я поежилась. Петрис тоже понял и увидел синего князя, направляющегося ко мне. Это было и хорошо, и плохо. Не знаю, как лучше, но послание передаст. Может, тогда Велес тысячу раз подумает, прежде чем расшатывать обстановку. Сейчас, с этой нестабильной ситуацией в мире, достаточно лишь спички, искры. И будет война. Надеюсь, никто из них не рискнет стать тем, кто бросит эту самую спичку.

Петрис ушел через портал, а я осталась. Смотрела, как догорает дом. И сожалела, что отчасти стала той, кто заставил этот дом гореть. Эльфы, какими бы они ни были, как бы сильно ни отдалились от природы, были ее детьми. И вместе с эльфом рождалось дерево. Когда эльф погибал, дерево погибало вместе с ним. Сейчас я видела Вера, полного горечи и боли, и ничем не могла помочь. Предательство — страшный яд. Я успела его познать, и еще не раз вкушу снова. Сегодня его вкус распробовал и этот суровый, надломленный мужчина, стирающий серый пепел с лица.

— Уходишь? — спросил он.

А я не смогла. Мне было жаль его. Никто не должен оставаться один на один со своим горем. Поэтому я покачала головой, взяла за руку и повела к его дому, который он создал сам из своего дерева жизни. У меня было еще немного времени. И это время я хотела провести с другом.

Вер много мне рассказал, наверное, просто хотел выговориться. Иногда так бывает, ты открываешься совершенно незнакомому человеку, и становится легче. В голове проясняется. Но ты знаешь, что больше не увидишь своего случайного попутчика, а значит можно сказать больше, чем можешь открыть даже друзьям.

Мы выпили. Точнее он пил, а я смотрела и старалась подливать и обновлять заказы. Если бить по боли и тоске, то всеми возможными способами. И судя по тому, сколько выпил, завтра ему будет очень плохо. А мне было плохо сегодня. Предчувствие какое-то не отпускало. Словно должно что-то случиться непоправимое, то, что я не смогу предотвратить. Вот только с какой стороны ждать удара — не знала.

Когда появился Азраэль, Вер мирно спал в моей кровати. Выгнул бровь, хмыкнул и проговорил:

— Я вижу, ты не скучала.