Я не ожидала такого резонанса. Казалось, побратимы только и ждали той искры, которую я кинула в них. Совет не просто был смещен, все шесть членов буквально слетели со своих постов, только Лев чудесным образом удержался, и то благодаря Киаре.

Да, всеобщим голосованием ее и еще троих мужчин и двух женщин выбрали в новый совет. И первое, что они сделали в своих новых должностях, отменили закон о препятствии слиянию разнополых побратимов.

Это была всеобщая победа, и я была польщена, когда меня пригласили на их первое заседание.

— Ты молодец, — проговорил Азраэль.

Никогда не видела его таким серьезным. Что-то сегодня поменялось в нем. Может, это место так сыграло, может что-то еще. Но он стал немного другим.

— Что-то не так? Ты…

— Все в порядке. Просто я не ожидал, что… это место, оно потрясающее.

— Хочешь пойти со мной на совет?

— Зачем? Я тебе там не нужен.

Я уже хотела согласиться, но тут увидела в толпе глаза Лис, очень характерный взгляд и настояла.

— Это его судьба? — спросила я, когда добралась, наконец, до Лисы.

— Это ваша общая судьба. Что-что, а эту часть истории я не пропустила.

А потом она поддалась порыву и обняла меня, так крепко, что я даже не ожидала в этой хрупкой девочке такой силы.

— Что?

— Спасибо тебе за слова.

— Я говорила о том, что думаю. И ты — именно та дочь, которой можно гордиться. Я горжусь тобой.

— А я тобой.

Ну вот, мы разревелись, как две идиотки. Но это были слезы радости, а им можно.

Роксана не понимала, зачем совет послал ее на такое задание. Нет, они нередко занимались похищениями себе подобных полукровок, которые оказались в трудном положении. Она как сейчас помнила свое первое задание, по спасению маленького девятилетнего мальчика-побратима, которого эксплуатировал опекун. Он заставлял ребенка работать от зари до зари, держал в бараке, кормил хлебом и водой и бил, не потому, что мальчик не слушался, а потому, что просто был жесток. Он бил его кнутом, которым били лошадей, чтобы они бежали быстрее. Когда она его увидела, сердце сжалось от тех страшных, гноящихся ран, в которые превратилось его маленькое тельце. И с какой же радостью она пустила в ход этот кнут, испробовав его на жестоком опекуне. Это было ее первое задание, после которого она вступила в созданное советом особое управление. В основном, они занимались поиском побратимов, но были и другие задачи.

Это последнее задание с самого начала пошло не так, как надо. Во-первых, девушку охраняли, на первый взгляд, очень серьезно. Но только на первый взгляд. Алтея — напарница по заданию, которая все это время притворялась служанкой, заметила много огрехов в защите, много возможностей. Им никто не сказал, что с девушкой что-то не так, но то, как она одним прикосновением откинула Алтею от себя на добрых несколько метров, убедило, что с ней не так все просто.

Да еще появление Зака здорово обескуражило. План провалился. Они ожидали погони, но к их удивлению, ее не было. Девушка вела себя очень тихо и, казалось, сама была очень напугана. Она делала все, что ей говорили и не пыталась сопротивляться. Вот только Рокси видела, что с ней что-то не так. Вроде есть в ней кровь побратимов, но какая-то неправильная кровь. Она до последнего не понимала, кто эта девушка, только когда вернулась в управление, поняла, что там все поменялось.

Управление гудело, словно разворошенный улей. В Рубиновом городе появилась последняя из рода Леер. Совет смещен, ее мать избрана новым председателем совета, но самое удивительное то, что чертов закон отменили. Это было немыслимо.

— И все это сделала она? Последняя из рода Леер?

— Да, ты представляешь, — прошептала одна из коллег.

— И она действительно такая, как мы представляли, — вторила ей другая.

— Мой брат был в Рубиновом городе, когда она появилась, так вот он рассказывал, что она светится изнутри, — отвечала третья.

— И если к ней прикоснуться, то можно насытиться энергией на много дней вперед. Прямо как при слиянии.

— Да ладно, — не поверила Рокси.

— Точно тебе говорю, но это действует только на альфа, а бета остаются равнодушными.

Все это было очень странно. Но настоящее потрясение всех ждало, когда дерево росмен, которое бесконечно долго не цвело, вдруг взяло и распустилось. Вот только лиры так и не появились. Жаль, а она так мечтала их увидеть.

И как-то так незаметно похищенная девушка стала никому не нужна. Советники больше не имели прав. Решено было оставить ее на несколько дней в подразделении, пока новый совет не решит, что с ней делать.

А Рокси помчалась домой, поздравлять маму и увидеть, наконец, вживую знаменитую последнюю из рода Леер, о которой столько слышала.

Споры в совете развернулись нешуточные, начиная с того, как помочь окрепнуть истощенным побратимам, чтобы они смогли пережить слияние и заканчивая тем, отдавать мне камень или нет. В итоге решили голосовать. Хорошо, что в совете было семь членов. В итоге, камень я получила или должна была получить. Когда все жители верхнего города вернутся под землю.

Это решение всем далось нелегко, многим пришлось не по вкусу, но Киара и Лев стали в этом вопросе моим щитом. Другая проблема была в том, как заявить мировому сообществу о том, что вымершая раса не так уж и вымерла. Здесь, к моему величайшему удивлению, вмешался Азраэль, пообещав, что поможет разработать необходимую стратегию. Мне показалось даже, что он загорелся этой идеей, словно давно ждал именно такого важного дела. Может, так и было. Ведь Адеону, по большому счету, он был не нужен. А здесь просто незаменим. И я уже подозревала, что встреча с побратимами изменит его отношение к себе, ко мне, к брату, ко всему в лучшую сторону, да и само представление о себе у него изменится.