— Ммм, тебе, моя прелесть, я все прощаю, — ответили снизу и пробрались под штанину когтистой лапой. И чего они во мне находят?

— Моя сестра… была одной из них, — наконец, сказал Рен.

И как же трудно ему далось это признание, я ощутила его печаль, похороненные внутри, но все еще острые эмоции, и стало стыдно. И очень его жаль.

— Что с ней стало?

— Умерла, когда мне было семнадцать. Ты права, мне повезло, и я прошел посвящение и слияние со своим однополым халфом. Но тогда и сейчас я бы, не задумываясь, поменялся с ней местами.

— Мне очень жаль.

— Каждый из нас здесь не просто так. У меня сестра, у других брат, дочь, подруга, сын или внук.

— А у старейшин?

— У Льва внучка. Она еще жива. В самом начале процесса.

— Поэтому он так хочет сместить старейшин?

— Заметила?

— Поняла по глазам. Я это, знаешь ли, умею. Значит, он с вами.

— Но остается еще шесть.

— Совет — это всего лишь кучка зажравшихся стариков, которые, может, и поддерживают порядок, но на власть не имеют никакого права, а уж тем более — писать законы. Твою сестру нам уже не вернуть, и поверь, они ответят за это, но мы поможем другим.

— Хочешь стать лидером?

— Нет, я совершу кое-что покруче. Мы выберем новый совет. Ты как, со мной?

— Я с тобой, моя прелесть, — послышалось снизу и лапа переместилась выше.

— Эй, не наглей, — ответила я и потрясла конечностью. Крыс свалился на землю, тяжело вздохнул и побрел куда-то в далекие дали. Наверное, искать новую прелесть.

— И все же жаль, что ты не хочешь быть нашим лидером.

— Боюсь, что у меня другие планы на ближайшее столетие, — ответила я.

Рен оказался просто незаменим. Конечно, многие пришли поглазеть на меня, а альфы так вообще глаз не могли оторвать, в отличие от их халфов-магов. Природу этой аномалии мне как всегда Яр объяснил. Он удивительно много знал о побратимах, в связи с чем у меня возникла гениальная и бредовая идея одновременно. Но всему свое время. Сейчас я хотела разжечь бурю, и вот кого-кого, но старейшин мне совсем не было жаль.

К утру собрались все жители Рубинового города, но оставался Изумрудный и Лунный. Яр вызвался поговорить с жителями Лунного, Аен, присоединившийся к нам уже под землей — Изумрудного, а у меня в связи с этим возникла еще одна бредовая идея. И для этого мне нужен был мой халф и покой, конечно. Поэтому я нашла свободную комнату в доме Рена, настроилась на связывающую нас нить и… вуаля, я уже во дворце. Точнее часть меня. А вот то, что не в той части оказалась, стало сюрпризом, причем не только для меня.

Когда увидела его, сердце пропустило удар, в горле пересохло и в глазах защипало. Ну, как он может быть таким… поразительно прекрасным, отчаянно холодным и неприступным, как скала? И ведь, несмотря на все сказанное между нами, жду, что посмотрит так, как раньше, и скажет:

— Иди ко мне.

Не сказал, лишь свел брови, и на лбу образовалась суровая складка, а мне даже сказать было нечего, точнее — много чего, но не сейчас и не к месту. Поэтому решила тоже изобразить неприступное равнодушие и вести себя так, словно мы едва знакомы. Глупо, но, по крайней мере, не больно… почти.

— Еще не рассвело, а ты уже за делами.

— Зачем ты пришла?

— Мешаю, ну прости… те, Ваше величие. Слегка ошиблась в векторах. Эти перемещения… я еще не совсем освоилась.

— Ты Азраэля искала? Он в зале «трех мечей», тренируется.

— Ну что ж, спасибо, что сообщил, — ответила я, а вот уйти никак не могла. Словно приросла к полу и все смотрела, и смотрела в его равнодушные глаза, непонятно на что надеясь. Я никогда не умела разгадывать его чувства, ни раньше, ни сейчас, а уж его мысли даже в период нашей связи оставались для меня загадкой. Зато он прекрасно умел читать в моих.

Странная мысль. Я зацепилась за нее, словно за нить и к этой мысли присоединилась вторая и третья, пока не формируясь во что-то действительно стоящее, но…

— Я пойду.

— Иди.

Вот и поговорили. А чего, собственно я ждала? Сама не знаю. Было плохо и больно, и плакать хотелось, вот так сесть прямо под этой дурацкой дверью в его кабинет и разреветься в голос. А потом вздрогнула от внезапного грохота за этой самой дверью. Что-то разбилось там, а у меня на лице расплылась победная улыбка. Чертов анвар. Не знаю, в какие игры он играет, а весь этот бред про то, что не нужна, сейчас разбился на тысячи осколков вместе, кажется, с чернильницей, а может, одной из двух хрустальных фигур, что стояли у него на столе. Ну и пусть. Мне они никогда не нравились.

В общем, после этого интересного открытия на душе посветлело, усталость отступила и вообще. Чего это я так быстро сдалась? Да меня еще ни один парень не бросал. Конечно, кроме одного невыносимого анвара у меня и парней-то не было. Но это такие мелочи. Ха. Последнюю из рода Леер не бросают, даже Повелители. Так что недолго тебе бегать, дорогой, свободной козой… э… сказала бы — козлом, но он не козел. Он сволочь, но точно не представитель парнокопытных. В общем, над этим надо подумать, а сейчас дело. И где там мой халф?