– Ты сказала, что никогда не была с мужчиной. Я хочу знать, что это значит.

Только со второй попытки ей удалось справиться с дыханием и заставить онемевшие губы повиноваться.

– Почему это важно?

– Как ты можешь спрашивать такое?

Но разве она уже этого не говорила?

– Ты – моя.

– Три свидания, – напомнила она ему.

– Любовь с первого взгляда, – возразил он.

– Ты… я…

– Мы займемся любовью. Я хочу знать, как далеко ты заходила прежде. – Его пальцы продолжали свои чувственные ласки. – И ты все мне расскажешь.

– Ты за главного?

– Только в постели.

Шанель не была уверена, что поверила ему, но это ее почти не волновало. Когда она с Дамианом, ей нет нужды защищаться, не нужно отстаивать себя. Насколько проще была бы ее жизнь, если бы ей не приходилось делать этого раньше, когда она была в семье. Сейчас Шанель осознала, что хочет ответить на его вопросы, даже нуждается в этом.

– Думаю, это можно назвать глубокими ласками.

– Я хочу, чтобы ты выражалась точнее.

– Нет. – Жар растекся по ее щекам и шее.

Его не должно было это волновать. Девственность не являлась определяющим моментом для современных мужчин. «Как и для современных женщин, – потешался над ней внутренний голос, – но ты тем не менее девственница».

Дамиан наклонился к самому ее лицу и прошептал:

– О да. – Их губы почти соприкасались.

Мысли не могли задержаться в ее голове, ни слова не сошло с ее губ, лишь негромкий стон, который она прежде никогда не слышала. Это было сродни полному подчинению. Это было соблазнительно. Вся атмосфера вокруг них пропиталась почти животной страстью. В приступе отчаяния она закрыла глаза, но это не помогло. Спасения в виде поцелуя не пришло.

– Расскажи мне!

Шанель почувствовала его дыхание на своих губах. Звук его голоса распалял ее еще больше.

– Не было ничего особенного…

– Ты была обнажена?

– Один раз да.

– Хорошо. – Дамиан поцеловал ее, поощряя, но их губы соприкасались лишь мгновение, прежде чем он снова отстранился. – Когда?

– В колледже.

Он ждал продолжения.

– Он сказал, что любит меня. – Позже Шанель поняла, что ей просто отчаянно хотелось быть любимой хоть кем-то.

– Но ты не позволила ему?

– Нет.

– Почему?

– Мне казалось это неправильным. – Давние призраки вновь поднялись из могил. Шанель отвернулась, она хотела отстраниться от Дамиана, но у нее ничего не получилось. Поздно. Дороги назад уже не было.

– Он причинил тебе боль? – Голос Дамиана стал похож на сдавленное рычание.

От удивления Шанель распахнула глаза, отыскивая подтверждение в его лице. Гнев в его глазах не был направлен на нее, но все равно заставил ее вздрогнуть.

– Он бросил меня. – Бывший назвал ее ископаемым, безнадежной монашкой, застрявшей в Средневековье. Шанель имела довольно обширный опыт в разочаровании своей семьи. Слова бывшего парня не должны были ранить ее. Она должна была быть приучена к этому. Но они ранили ее, и очень глубоко. Шанель никогда не делилась этим с другим человеком, убедила себя в том, что сама во всем виновата и что родители были правы насчет ее. – Во всем, что касается отношений, я совершенно безнадежна. – Зачем она открывается человеку, который вырвет ее сердце из груди и безжалостно растопчет, как поступали другие? Ведь Дамиан не останется с ней. Не такой, как он. Они никогда не будут вместе. Он сказал «заняться любовью», но это всего лишь слова. Дамиан не любит ее. Просто не может.

Она была не той женщиной. Она не была эфемерной блондинкой, как ее сестра Лора с платиновыми локонами. Не была такой спокойной и утонченной, как мама. Шанель была зубрилой, которая может лишь получать отличные оценки по химии, но едва способна общаться с людьми.

Она покачала головой, ее руки стали ледяными.

– Ты должен уйти.

Но вместо этого Дамиан сократил и без того крохотное расстояние между ними и прижал ее к себе:

– Я никуда не уйду. Ни сегодня, никогда.

– Ты не можешь разбрасываться передо мной такими обещаниями!

Потому что, если он нарушит их, Дамиан убьет в ней то, до чего раньше не добрались родители и бывший молодой человек, – веру в то, что она чего-то стоит.

– Я могу.

– Что ты говоришь! Ты что, собираешься жениться на мне? – В ее голосе звенела боль.

– Да.

– Ты же не говоришь об этом всерьез. – Шанель не могла дышать, ее взгляд затуманился.

Дамиан положил ей ладонь на затылок, заставив снова взглянуть ему в глаза:

– Но это так.

– Ты не можешь…