Запад? На запад, на запад…

Примерно через сто шагов троица уперлась в склеп. Небольшой такой, вполне симпатичный. Маленький домик, выполненный в типичном стиле листэрр. Островерхая крыша, загнутые края, небольшая дверца — как раз одному пройти. Вход? Да, наверное…

Мужчины переглянулись. Молчание нарушил Таши.

— Я пойду первым. Слушать меня, как Четырехликого. Поняли?

Парни и не подумали обижаться. Куда там…

— Да, сатро, — отозвался Шуруш.

Подставлять свою голову им не хотелось.

А Таши провел рукой над ручкой склепа.

Помни, что дорогу стерегут белая рысь, черный ворон и золотой леопард.

Рыси видно не было.

Таши выпустил свою силу, прощупывая дверь. И только потом коснулся ручки.

Все в порядке. Можно не опасаться… значит, все самое неприятное ожидает в конце. Таши не то чтобы знал — нет. Никто не знал о листэрр достаточно. Но предполагать он мог. На основании своей паранойи, своих страхов, своих поступков. Некроманты — дети листэрр. Он стал бы бросать трупы у входа? Нет. Пусть сами придут, куда надо. Тащить еще…

Некромант приоткрыл дверцу.

— Факелы есть?

Были. И факелы, и чем зажечь… может, Шуруш и был той еще дрянью, но подготовился основательно. Сам Таши видел в темноте идеально. Но его спутникам такого счастья не досталось. Пришлось некроманту тоже брать факел.

Склеп находился внизу. Листэрр хоронили глубоко. Таши спускался медленно.

Белая рысь. Где начинается охрана?

Таши посмотрел под ноги. И чертыхнулся. Все ступени были украшены изображениями животных. Белые, мраморные… он вглядывался внимательно. Медведь. Волк, лиса, лошадь… Рысь!

Если бы не он шел первым, был бы хороший шанс избавиться от одного из спутников. А так придется потерпеть, не пропускать же его вперед сейчас? Убить? Спокойно. Некромант добротой душевной не отличался. Мог бы убить, медленно, мучительно и со вкусом. Останавливали его вполне эгоистические соображения. А если потом ему потребуются живые жертвы? Убить несложно. Но ты поди найди здесь еще живых?

— Стоять! — негромко выкрикнул некромант.

Парни замерли, не решаясь шевельнуться.

Таши протянул руку назад.

— Оружие или что-то вроде…

Шуруш, идущий за ним, замялся.

— Меч есть.

— Давай.

Таши взял железку. Взвесил на руке. Легковата. Ну да ладно. Некромант он или кто? Уж утяжелить железяку на минуту он сумеет. Сделал шаг назад и уронил внезапно ставшую чуть ли не восьмидесятикилограммовой дуру.

Меч коротко звякнул об изображение рыси.

А в следующую минуту…

Рисунок сил видел только Таши. И восхитился его изяществом. А вот результат…

На миг полыхнуло черное пламя. Всего на один миг.

Меча не осталось. И даже пепла не осталось.

— На ступеньку не наступаем, — распорядился Таши. — За меч прости.

— Из твоей доли вычту, — пообещал Шуруш.

Таши хмыкнул. Сказано было не всерьез. Просто мальчишка испугался. Понял, что мог там и остаться. Кто смотрит себе под ноги, когда впереди манит богатство?

— Теперь советую искать черного ворона.

Черный ворон появился раньше, чем они думали. Они едва его не пропустили. Ворон, он ведь на насесте. А где свинье рыло вверх задрать? Ни Шуруш, ни Горичек и не подумали. Таши тоже бы… но верный Фирт коснулся плеча могильным холодом.

— Хозяин… сверху!

Таши вскинул голову. И — увидел. Он казался порождением самой тени. Черный, раскинувший крылья, чуть припавший на одну лапу.

— Ворон!

Шуруш и Горичек остановились как вкопаные.

— Где?!

Таши махнул рукой вверх.

— И чем это может грозить, сатро? — опасливо поинтересовался Шуруш.

Таши пожал плечами. Что бы делал он? Да много чего. Например…

— Замрите и не двигайтесь.

Горичек хотел что-то вякнуть, но Шуруш крепко пихнул его в бок, заставив промолчать. Понял, что некромант — их единственная надежда.

Таши размышлял недолго. А потом поднял руки. Такие мелочи есть у каждого некроманта. А Таши специально взял несколько с собой.

Приятно колдовать, когда за тобой никто не гонится, когда время не ограничено. И хоши не грозят. Кто из них в своем уме полезет на старое кладбище? Да и далеко тут до города и храма.

Крохотный, выбеленный временем скелетик мышки и лоскуток пергамента. Лоскуток развернуть, поместить скелет в центр рисунка, поставить рядом факел, привычно вбросить силу. Ладно, работаем. Таши повел рукой над получившейся композицией.