Николай присел рядом с ним на кровать и ответил:

— Не нужно. Это мелочь на фоне того, что происходит сейчас. Сеть активная, сеть познать могут далеко не все. Вы сможете ее познать, и, быть может, случится так, что встанете на мое место борца — теперь уже не против системы, а против корня сложившейся системы. Сложилась она в результате эволюции виртуального в реальном. Эксперименты, которые проводились несколько лет назад, вроде бы как ликвидированы — точнее, их последствия. Но вы сами не замечаете, как интегрировали в мир новое звено программного кода, что человеческая мысль до сих пор не может осознать.

Сотрудник долго молчал, затем он глубоко вздохнул и достал сигарету. Повернувшись к Николаю и заручившись кивком одобрения, закурил. «Взломщик» тем временем включил компьютер, на мониторе которого побежали загрузочные строки. Поляпав по клавишам, он загрузил какой-то странный алгоритм и подозвал к себе Вячеслава Олеговича. Протянув ему наушники, он нажал на клавишу ввода.

Когда сотрудник одел наушники, то его головной мозг словно поразила комета — это было как взрыв информационной бомбы. Глаза сотрудника закатились, и в эти самые мгновения он увидел внутри себя шар материи, который не существовал и вмещал в себя весь мир одновременно. В его сознании мелькали картины прошлого-настоящего-будущего, которые все были подчинены единой цели построения мира на определенно новых началах.

Вскоре подъехала машина, чтобы забрать Apostol'а навсегда из его обиталища под видом борьбы с информационным терроризмом. Беннеру в эти мгновения открывалась истина будущего информационного мироздания, и параллельно он постигал ту великую миссию, которая будет возложена на каждого посвященного. Когда появились его коллеги, они показались Вячеславу Олеговичу какими-то безликими запрограммированными существами, словно мозги им промыли точно так же, как и участникам эксперимента, рассекреченного Apostol'ом.

Он снял наушники и отключил питание компьютера. Все погасло.

Когда он выходил из подъезда и взглядом встретился с арестованным Николаем, то осознал, что мысли их теперь являются единым целым: они материальны, как и все вокруг. С тех пор Вячеславу Олеговичу не были страшны ни пытки, ни заключение в одиночной камере, потому что все это было просто бессмысленно в борьбе против надвигающейся всеобщей кибернизации.

Алексей Штопоров трудился в узкоспециализированной сфере интеллектуальных технологий. Он работал в отделе запросов, что и определяло суть его работы. Каждый день, с восьми утра до восьми вечера (или наоборот) он проводил в уютно обустроенном офисе, сидя перед громадными мониторами с кучей статистических таблиц, пестрящих различными данными, выраженными в цифрах и словах. Леша был цензором: такие, как он, отслеживали информационные запросы в глобальной сети. Собственно, цензоры были теми людьми, кто срывал маски с внешне законопослушных граждан. По отсылаемым запросам можно было легко разгадать тайные намерения пользователей. Чаще всего искали порнографию, за распространение которой следовали проблемы с законодательством. Но большинство таких запросов попросту вносились в базу, и о них забывали. Случалось, от начальства приходили распоряжения, что надо бы предоставить информацию о чьем-то нездоровом любопытстве, обнажившем себя в информационном пространстве. Такой человек, с виду обычный студент или порядочный семьянин, мог запросто оргазмировать от шок-контента, включающего в свой ассортимент сцены извращенной порнографии, видеозаписи реальных убийств и прочие патологии. В органах полагали, что влечение к подобного рода сублимациям содержит в себе потенциальную угрозу для общества.

— ID 6578932, — диктовал в микрофон Леша. — За месяц около сотни запросов детской порнографии.

— Информацию принял, — послышалось на другом конце. — Внесите данные гражданина в базу.

Сделав несколько кликов мышью, Леша с улыбкой на лице вслух произносил: «Ивановский Семен Петрович, директор туристической фирмы. Отец двоих детей. Семейное положение: разведен». Каждый раз он проговаривал вслух фамилии попавших в агентурные сети объектов, дабы не сделать случайную ошибку или опечатку. «Город Барановичи, улица 17 сентября».

Проведя нехитрые операции, Алексей принялся дальше отслеживать ежесекундно поступающие текстовые сообщения. Иногда он позволял системе работать автономно. Но в таком случае помимо простой слежки нужно было одновременно анализировать второсортную информацию, которую машина отфильтровывала. Сейчас он поставил систему «на автопилот» и занялся приготовлением чая.

Вернувшись к работе, Алексей Штопоров, деликатно произнеся «что тут у нас», принялся рассматривать вновь поступившую информацию. Глаз его был наметан отлично, поэтому он редко замечал что-нибудь за пределами мониторов. Так как работа требовала максимальной концентрации, он и ему подобные специалисты трудились в удручающем одиночестве. Поначалу, когда он только занял открытую вакансию цензора, сильно уставали глаза и часто болела голова. Позже Штопоров привык, и во время обработки информации он даже успевал подумать о том, что, следя за всеми одновременно, сам, по сути, остается одинок. У молодого человека не было подруги, родственники жили далеко и видел он их крайне редко. В свободные выходные он изредка мог выехать из столицы в свой родной городишко и навестить престарелую мать, или же могилу уже давно покинувшего этот мир отца. Где-то неподалеку обитала его сестра, с которой он со школьной скамьи перестал общаться. Поэтому грустные мысли об одиночестве он чаще всего замещал надеждой на повышение в должности. Повышение заключалось в том, что по прошествии определенного времени Лешу приставят к отслеживанию пользователей, использующих шифрованные протоколы и раскиданные по всему миру прокси-серверы. На его благо, компьютерная грамотность народонаселения была невысокой, и редко находились такие умельцы. Но и их со временем научились вычислять. Как правило, такого рода кибердиссиденты представляли наибольший интерес для спецслужб.

— ID 7632345, — бодрым и твердым голосом произнес Алексей. — Частые запросы о методах изготовления взрывчатки. Потенциально опасен.

— Запрос принял. Внесите в базу, — ответил низкий мужской голос. Иногда отвечал женский голос, и он был для Леши куда приятнее. Часто в своем воображении цензор рисовал лица незнакомых женщин, которые, быть может, тоже думали о нем на другом конце провода. Или же все они были попросту машинами, в роль которых входило лишь исполнение доведенных до автоматизма функций.

После нескольких часов слежки Алексей вновь встал из-за стола сделать себе чая. Горячая кружка и кипящий чайник были практически единственными вещами, напоминающими о том, что все-таки где-то неподалеку существует реальная жизнь. Пыльное зеркало, установленное сразу возле металлической двери, также имело свойство возвращать молодого человека к действительности. Взяв в руки кружку с кипятком, Алексей посмотрел на свое отражение. Красные глаза, взъерошенные волосы, слегка примятые в месте, где проходила дуга наушников. Он и ему подобные работали на износ.