– Пора нам разработать систему, при которой ты перестанешь меня будить. – Он разглядывает мой смокинг. – Значит, эта запись была верной? Ты действительно был с ней?

– Нет. Я отвез ее, и, пока ходил платить за бензин, она взяла мой телефон и сама все написала.

– То есть ты не танцевал с ней? Оделся как на свадьбу просто шутки ради?

– Нет. – Я снимаю галстук-бабочку. – Я сидел на парковке, пока все не открылось.

Люк смотрит на часы:

– Слышал, открытия иногда ведут к большим переменам в жизни.

– Это, вероятно, именно такое… Может быть. – Я сбрасываю смокинг на пол. – И ты будешь этому очень рад.

– С чего бы это?

– Потому что, во-первых, я понял, что Дейзи – стерва.

– Наконец-то, – ухмыляется Люк. – Долго же до тебя доходило. Знаешь, ты вообще тугодум.

Я сажусь на кровать и начинаю развязывать ботинки.

На самом деле открытие совершилось очень просто. Пока я вез Дейзи в школу, она жаловалась, что маникюрша испортила ей ногти. Она все нудила и нудила, и я начал замечать некоторые детали в ее внешности. Например, как у нее морщится нос, когда она разговаривает, или какие у нее сухие волосы. Она болтала без умолку, потом протянула руку к моей ноге, а мне захотелось сбросить ее со своего колена.

Дейзи ругала всех подряд, я попытался сменить тему и пошутить, но она не засмеялась. Нет. Она смотрела на меня с таким видом, будто соображала, почему она вообще со мной. После чего я начал думать, чту я делаю рядом с ней.

Я высадил ее у школы и включил ручной тормоз:

– Иди веселись.

– Как? – Она раскрыла рот. – Ты не пойдешь?

– Начнем с того, что меня тут вообще не должно быть. – Я покачал головой с легкой усмешкой.

Прежде чем выйти из машины, она обрушила на меня все угрозы и проклятия, какие только смогла выдумать. Я уехал, забрал дома сумку и отправился в кампус с таким чувством, будто гора свалилась с плеч.

– Ты прав. Я довольно туго соображаю. – Я беру ботинки и ставлю в шкаф. – А ты виделся с Калли, пока меня не было? Я нашел в машине сережку. Думаю, это ее сережка.

Люк некоторое время молчит, а потом начинает ворочаться на постели.

– Я хочу тебя кое о чем спросить насчет Калли. Она тебе сильно нравится?

Я пожимаю плечами, потому что на самом деле не знаю.

– Она милая, интересная. – Снова приподнимаю плечи, я в сомнении. – Какого черта ты задаешь мне такие странные вопросы?

– Ну, сегодня вечером я встретился на стоянке с Сетом, – говорит Люк. – Он сказал мне, Калли знает, что ты был с Дейзи на вечеринке.

Я поднимаю с пола смокинг и направляюсь к шкафу, чтобы взять вешалку. По мере того как до меня доходит смысл слов Люка, мои шаги делаются все медленнее.

– Он сказал, была ли она расстроена?

– А то как же! Орал на меня минут десять.

– Наверное, мне нужно пойти поговорить с ней. – Я надеваю смокинг на вешалку.

Вытаскиваю из сумки футболку и пижамные штаны и подхожу к шкафу, чтобы переодеться. Пусть Люк не видит моих ужасных шрамов.

– Ну, желаю удачи. – Люк откидывается на кровать и зевает. – Я уверен, Сет теперь тебя к ней и на пушечный выстрел не подпустит.

От этой мысли сжимается сердце. Хотя я и убеждаю себя, мол, нужно держаться подальше от Калли, мысль о том, что я в действительности могу оказаться с ней разлучен, причиняет мне боль. Впервые в жизни я признаюсь себе в собственных чувствах. У меня они и вправду есть. И они принадлежат Калли. Что мне теперь с ними делать, ума не приложу.

На следующее утро я встаю рано, потому что не могу спать. Мне снился повторяющийся сон: я снова лежу у бассейна, а отец избивает меня. Правда, на этот раз Калли не появилась, и отцовские кулаки молотят меня по лицу, пока я не отключаюсь.

Я одеваюсь и иду в магазин через дорогу за кофе. На обратном пути вижу в конце тротуара Калли. Она держит в руках книгу и читает на ходу, приближаясь ко мне. Она не замечает ни людей, ни проезжающих машин. Волосы у нее заплетены в косу, лицо обрамляют выбившиеся пряди, куртка застегнута на молнию только до половины. Облегающие джинсы подчеркивают стройность фигуры.

Я поджидаю Калли у светофора, она не поднимает глаз до самой последней секунды.

– Привет, – говорю я, стараясь не волноваться из-за того, что девушка остановилась в паре шагов от меня. Медленно приближаюсь к ней, отхлебывая из стаканчика кофе. – Что читаешь? Ты полностью поглощена книгой.

Калли задерживает взгляд на мне, я щурюсь. Она поднимает книгу и постукивает пальцем по обложке, где написано название.

– «Сестра Керри», – читаю я вслух.

– Это для семинара по американской литературе, на котором я должна быть через час. – Калли опускает руку с книгой, заложив пальцем страницу. – Я должна была прочитать ее еще вчера вечером, но нашла только сегодня.