Когда человек любит «маммону» – идола богатства, он не испытывает любви к Богу. Награда за такую любовь – временное устройство на земле. Награда за любовь к Богу – жизнь вечная. Нельзя ли сделать так, чтобы сначала было первое, а потом второе? Почему бы не наградить человека последовательно – богатством на земле и блаженством на небесах?

Вновь полезно вспомнить о свойстве природы человека – любить одно и чему-то одному отдавать себя, свои усилия и труд сердца. Другое будет мешать и отвлекать наше внимание. Сердце определяет предмет своего поклонения, и дальше человек следует его велению. Наградой будет исполнение сердца – земным или небесным.

Старец Симеон встретил младенца Христа в храме, где провел в ожидании Его всю свою жизнь (см. Лк 2:25–35). Он помышлял об этой встрече, а не размышлял о богатстве или устройстве своей жизни на земле. И был вознагражден встречей-сретеньем Христа, которая завершила земной путь Симеона.

Он шел умирать. И не в уличный гулон, дверь отворивши руками, шагнул, но в глухонемые владения смерти. Он шел по пространству, лишенному тверди,

он слышал, что время утратило звук. И образ Младенца с сияньем вокругпушистого темени смертной тропоюдуша Симеона несла пред собою

как некий светильник, в ту черную тьму, в которой дотоле еще никомудорогу себе озарять не случалось. Светильник светил, и тропа расширялась.

(Иосиф Бродский «Сретенье», отрывок)

Наградой для Симеона стал «образ Младенца с сияньем вокруг пушистого темени», который он внес в тьму смерти «как некий светильник». И тьмы не осталось – «светильник светил, и тропа расширялась». Не сужение к смерти, а расширение пути к жизни указывала эта тропа.

«Образ Младенца» занял подобающее место в сердце человека непринудительным и естественным образом, потому что оно было приготовлено к принятию этого образа. Ничто не отвлекало внимание Симеона от Христа. Его путем стал путь Христа, а наградой – Христов образ в сердце. На смену беспокойству веры пришел покой личной встречи с Богом.

Вера сама по себе есть награда от Бога. Практическая польза от нее – смысл в жизни и наличие определенных целей, за достижение которых потом не будет стыдно перед Богом. Вера ограждает человека от несущественного и настраивает на полезное и значимое. Не дает охладеть сердцем и предать себя во власть мечтаний и иллюзий. Понуждает человека бодрствовать и не заснуть духовным сном.

Вера горит в сердце и не опаляет его. Ее пламя устойчивое и ровное, освещает нужные предметы и затеняет все ненужное и смущающее сердце. Как в уютном доме у очага, тепло веры притягивает всех, кто рядом. Особенно, когда за окном ненастье – дождь или снег, мрак и завывание земной бури.

Не различая людей и не делая никому поблажки, земная буря поглотит всех без остатка, если отойти от очага веры и выйти за порог отчего дома. Чем дальше отходим, тем меньше шансов найти дорогу назад. А в родном доме так хорошо!

Потрескивание дров в огне успокаивает, и очертания лиц находящихся вокруг очага людей становятся различимыми и приятными. Оттого огонь и притягивает всех, извне входящих в дом. А снаружи во мраке сверкают молнии и бушует ветер земных бурь.

Хорошо вместе гореть пламенем веры и зажигать им многие сердца. Все они устремляются навстречу друг другу, когда ощущают близость и родство перед Богом. Подобно ровному пламени свечи, тихому веянию ветра и мягкому журчанию воды, текущей из родника, вера открывается человеку Божьим Духом. А беспокойство веры всегда напомнит о том, что нужно не ждать и не прятаться, а постоянно что-то делать: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф 7:7).

«Как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва» (Иак 2:26).

Пока дышим – живем, благодарим Бога – значит верим.

Благодарить можно только личность. Никто в здравом уме не станет благодарить неодушевленную вещь – предмет, идею или некую силу. Что скажут о человеке, например, который всерьез благодарил бы свой автомобиль, лично обращаясь к нему со словами: «Благодарю тебя, дорогой и любимый «Мерседес», за то, что доставил меня домой целым и невредимым»?

Можно, конечно, отзываться с благодарностью о хорошей вещи. Но все-таки иметь в виду тех людей, что придумали и сделали эту вещь полезной для нас. Если, например, с благодарностью вспоминаем компанию «Аэрофлот», которая организовала наш перелет из Москвы в Сочи – комфортно и безопасно, то мы подразумеваем, конечно, коллектив людей, составляющих эту компанию. В техническом отношении люди хорошо делают свою работу и создают благоприятные условия для других. За это и получают благодарность – не всегда личную, поскольку мы можем не знать в лицо тех, кто нам помог.