— Да. Очень, — страшно, когда кто-то угрожает всем, кого ты любишь. Если я не сделаю то, что он хочет, что тогда произойдет? Несчастный случай с моими соседями? Голова сестры в моем холодильнике? Внутри у меня все сжалось от этой мысли. Невозможно было узнать, куда он нанесет свой следующий удар и как я смогу всех обезопасить. И нет смысла зацикливаться на том, что может произойти, в противном случае я просто сойду с ума. Я поежился на своем месте.

— Могу я задать тебе вопрос?

— Валяй.

— Каково это? Ты знаешь... — я замолчал, махая в сторону ее головы.

— Быть головой? А как ты думаешь? — ее голос сорвался.

Я представил, что это должно быть ужасно, но я подождал, когда продолжит Брук. Я должен был услышать это от нее, поэтому молчал, давая ей возможность выговориться.

— Я целый день провела в твоей квартире, наблюдая за новостями, чтобы узнать, нашли ли они уже мое тело. Это странно, Сэм, это чертовски странно. Я вроде мертвая, а вроде и нет. Когда я вижу рекламу синдрома беспокойных ног [21], то начинаю плакать и не могу понять, то ли это из-за того, что реклама настолько раздражающая или потому что я завидую их ногам, беспокойные они или нет, - она остановилась, чтобы сдуть прядь волос с лица. — И я только что сдула волосы с лица. Совершенно нормальный жест, но теперь я думаю, как я сделала это? Все простое вдруг стало ужасно сложным.

Она нахмурилась, но это выражение лица быстро сменилось блаженной улыбкой Брук.

— С другой стороны, я больше не должна работать «У Пухлого».

Я отвернулся, глядя на выключенный телевизор. Даже в таком состоянии Брук пыталась быть оптимистичной. Ради нее я тоже хотел быть таким, но внутри меня всего воротило. Краем глаза я заметил, что Брук — ее голова — смотрит на меня. Я хотел успокоить ее, но я не уверен, что могу быть убеждающим. Я хотел страдать в одиночестве.

— Сэм, это не твоя вина.

Я лег на диван, не замечая ничего. Я закрыл глаза.

— И каким образом это не моя вина? — спросил я. — Он убил тебя ради того, чтобы прислать мне сообщение. Без меня ты бы все еще была живой. Если бы я получше бил по воротам, я бы не разбил ту фару и ничего бы этого не произошло.

— Многое в жизни улучшилось, если бы ты поработал над своим прицелом. Но ты не убивал меня, — сказала она, пристально глядя на меня. — Он сделал это. Ты не можешь взять на себя вину за каждого психа в Сиэтле.

— Но я могу попытаться.

Брук засмеялась, и я почувствовал себя немного лучше.

Я услышал побрякивание ключами и поворот замка. Вошел Рамон, с ключами в одной руке и с кипой книг в другой, а бумажный пакет он держал во рту. Ключи отправились к нему в карман, а пакет он бросил мне. Он был горячим, и я услышал знакомый шорох фольги внутри. Знакомый вкусный запах исходил оттуда.

— Это для тебя, — сказал он. — Моя мама боится, что ты умрешь с голоду. Что-то есть в вегетарианцах такое, из-за чего она всегда думает, что вы, ребята, не наедаетесь.

Несмотря на все потрясения, я полез в пакет. Мама Рамона была отличным поваром, и мой желуок радовался каждый раз при виде ее блюд. Рис, бобы… О боже, она передала несколько своих домашних лепешек. День не так уж и плох.

Рамон бросил свои книги на кофейный столик и плюхнулся рядом со мной.

— Я нашел несколько книг, которые, как я подумал, смогут помочь тебе.

Я кивнул ему, сосредоточившись на своей еде. Вилка, мне нужна вилка. Я поднялся и схватил одну с кухни, а затем вернулся к своему рису и бобам. Я просмотрел названия книг, пока ел. Он взял несколько книг о вуду, смерти и о мире духов. Если бы он подождал окончания моей встречи, то я бы смог сузить его выбор. Ему пришлось бы одолжить книги о некромантии. Я сглотнул. Мы больше не исследовали Дугласа. Теперь мы еще исследуем и меня. Теперь я в той же категории, что и он. Комок риса, что был на моей вилке, упал. Я выругался и зачерпнул его снова, хотя энтузиазма у меня поубавилось.

Рамон подался вперед.

— Я не был уверен, что именно ты захочешь, Брук.

— Спасибо, Рамон, но я на диете, — сказала она с серьезным выражением лица.

— Да, детка, тебе бы не помешало сбросить пару килограмм, — он кивнул в сторону телевизора. — Они уже нашли тебя? Я был на занятиях, поэтому ничего не слышал об этом.

— Еще нет. Но мои родители должны вернуться не раньше обеда.

Брук пыталась быть храброй, но я видел, как на ее глаза наворачиваются слезы. Я отложил свою еду и схватил бумажное полотенце. Я не мог просто сидеть и смотреть на то, как она плачет.

— Эй, — сказал Рамон, — не плачь, хорошо? Мы доберемся до него. Правда, Сэм? — он посмотрел на меня с мрачным выражением лица, и даже если раньше я и не подумывал об этом, то теперь я знал, что мы должны разобраться с Дугласом. Надеюсь, у Рамона есть план, потому что он нам бы не помешал.

Брук перестала плакать и негромко икнула.

— Копы не смогут помочь, ведь так?

Они оба посмотрели на меня. Думаю, я был экспертом. Я подумал, прежде чем ответить.

— Нет, не думаю.