— Ладно, я просто спрашиваю. Откуда мне знать, не поинтересовавшись?

— Все в порядке, — сказал я.

— Я имею в виду, что твоя мама не рассказала тебе о некромантии, и мысль, что твоим отцом может быть дядя, кажется отчасти не такой уж важной. Ну, если сравнивать, — он перестал расчесывать длинные светлые волосы Брук и уставился на них. — Брук, что ты хочешь, чтобы я сделал с волосами?

— Можешь заплести косичку? — спросила она.

— Я могу попробовать, — сказал Фрэнк, — но я не могу ничего гарантировать. Наверное, выйдет ужасно.

— Давай я, — сказал Рамон, отдавая ему свое мороженое и забирая расческу. — Французская коса подойдет?

— Ты умеешь плести французскую косу? — Брук удивленно моргнула.

— Детка, у меня есть три младших сестренки, которым я привык помогать собираться в школу. Три придирчивых сестренки. Я смогу заплести косу даже во сне, — он сунул конец расчески в рот и начал разделять ее волосы на части. — Настоящий мужчина умеет заплетать французские косы, — сказал он сквозь сжатые зубы.

Брук прикрыла глаза от удовольствия. Я не задумывался об этом, но впервые с момента смерти к ней прикоснулись. Люди, даже реанимированные, нуждаются в прикосновениях.

Фрэнк доел мороженое и выкинул коробку в мусорное ведро.

— Ты должен мне упаковку мороженого «Мохнатая обезьянка», — сказал Рамон.

— Но я съел только две ложки.

— Ты знаешь правила.

— Да ладно, — Фрэнк посмотрел на меня, ища поддержки.

— Такова жизнь, Фрэнк.

— Вы, ребята, придурки, — сказал он, копаясь в своих карманах и доставая пачку денег. Он бросил их на стол. — Вот твои чертовы деньги. Доволен?

— Очень, — сказал Рамон.

Брук хихикнула.

— Это чертовы обезьяньи деньги.

Я расслабился в своем кресле и тихо пропел:

— Чертовы обезьянки, эти клевые обезьянки.

Даже Фрэнк рассмеялся. Мы все рассмеялись, даже сильнее, чем обычно. Мы нуждались в вэтом, чтобы ослабить напряжение. Лично я приветствовал все, что отвлекло бы меня от крохотного счетчика у себя в голове.

Зазвонил мой телефон, так что я тихо извинился. Я не захотел прерывать их увеселение. Я был рад услышать смех Брук.

Как только я закрыл дверь своей спальни, ответил на звонок.

— Привет, — сказала женщина. — Я ищу Сэма ЛаКруа?

— Могу я спросить, кто это?

— Нет, но ты можешь сказать ему, что я узнала о нем от Майи ЛаРуш.

Думаю, не я один веду осторожную игру.

— Я - Сэм, — сказал я.

Я услышал негромкий смех в ее голосе, когда она сказала:

— А это Джун Уокер. Моя сестра, Майя, сказала, что у тебя небольшие проблемы.

— Можно и так сказать.

— Не хочешь рассказать мне, что происходит на самом деле? — ее голос был успокаивающим, но я чувствовал, что не мог поддасться ей пока.

— Что ты знаешь о Дугласе? — спросил я.,

— Полагаю, ты имеешь в виду Дугласа Монтгомери, — она сделала паузу. — Я знаю достаточно, чтобы уехать подальше от своей сестры и единственной племянницы. Оставить их одних было лучше, чем остаться там.

Я обдумывал это с мгновение. Я не знал эту женщину. И я не знал ее сестру, но Майя ЛаРуш стала единственным человеком, который смог хоть чем-то помочь мне. Мне нужна была поддержка.

— Ты... — я потянул нитку со своего одеяла. — То есть, ты знаешь что-нибудь о некромантии?

Джун рассмеялась. Не такую реакцию я ожидал. У нее был красивый смех, глубокий и жизнерадостный, как будто она ничего не боялась.

— Дорогой, здесь меня называют королевой вуду. Я могу воскрешать мертвеца так быстро, что ты и не успеешь оглянуться.

Я расслабился. Она не назвала меня сумасшедшим и не бросила трубку, и по какой-то причине я поверил ей, когда она сказала, что такая же, как я.

— Тебе лучше начать с самого начала, — сказала она, — потому что, если я продолжу вытягивать из тебя ответы, мы проведем так всю ночь.

Я держал телефон в одной руке, лежа плашмя на животе, чтобы снять со спины напряжение. Затем я обо всем рассказал ей. Слова полились из меня рекой, оставив меня в конце опустошенным и дрожащим. Джун попросила меня замедлиться несколько раз, но большую часть времени она внимательно слушала.

Когда я закончил, повисла тишина. Я услышал щелчок и вздох, звук поджигаемой сигареты.

— Звучит так, будто ты притягиваешь неприятности, Сэм.

— Обычно это не так, — сказал я.

В этот раз не прозвучал заразительный смех, а лишь сухой смешок.