— Что ты сделал?

— В смысле, что я сделал? — Майкл покрутил головой. — Я закопал их обратно.

— Вот черт.

— Без шуток. Я даже не знаю, положил ли их обратно правильно, — его лицо ничего не выражало.

— Ты говоришь о маме и папе?

— Нет, они на правильном месте. А вот остальные…

Майкл замолчал.

— Господи. Что за неделя была тогда.

— Я удивлен, что ты вернулся, — сказал Габриэль, и он действительно так думал. Он никогда даже не задумывался о том, что бы случилось, если бы он и братья были отданы в приют. Если бы его и Ника разделили.

— Но я вернулся. И в тот вечер я нашел холодильник. Битком забитый. Я даже не помню, что заставило меня подойти в тот угол гаража, но могу поклясться богом, это было похоже на то, будто отец стоял там и говорил: «Вот, парень, ты выглядишь так, будто тебе нужно выпить».

Он перестал говорить, и Габриэль позволил тишине заполнить пространство между ними на какое-то время.

После он повернулся к брату.

— Спасибо. Кто-нибудь еще знает об этом?

— Нет. Только ты.

Это что-то значило. Пиво, история Майкла означали, что он доверяет ему. Габриэль не был уверен, что заслужил это.

— Ты должен знать, что ты не один, — Майкл колебался, будто не был уверен, что Габриэль продолжит слушать. — Огонь — это не то, что я могу понять. Но силу, и мощь… я понимаю. Ник и Крис тоже.

Габриэль промолчал.

Майкл вздохнул.

— Я всего лишь хочу сказать, что ты дружишь с половиной школы, но настоящих друзей у тебя нет. У тебя новая девушка каждую неделю, но ты никогда не встречался по настоящему, никогда.

— Подожди-ка. Неужели ты серьезно хочешь поговорить со мной о девушках?

— Нет, Габриэль. Я пытаюсь поговорить с тобой об одиночестве, — его голос звучал разочарованно.

Габриэль не мог понять, был ли он удивлен или озлоблен.

— Когда ты в последний раз говорил с девушкой? Ты хотя бы заметил, что та девушка-пожарник оценивала тебя?

— Она всего лишь знакомая со школы, — его брат покраснел.

— Тебе стоит позвонить ей. И пригласить куда-то.

— Пожалуйста.

— Возможно, кто-то и сможет вынести твой характер.

— Я думаю, на сегодня хватит.

Габриэль всегда думал о Майкле, как об излишне заботливой занозе в заднице, но это тайное пиво заставило его задуматься о том, что же он еще не знает.

— Ты ходил на свидание после смерти родителей?

Майкл не пошевелился, и Габриэль подумал, что он и не собирается отвечать. Но, наконец, он кивнул.

— Да, — сказал он тихим голосом. — Один раз, когда мне было двадцать один. Она сказала, что у меня слишком много забот.

— Вот же стерва.

Майкл закатил глаза.

— Да уж, я хороший улов. Я удивляюсь, что девушки не сидят под моими дверями.

— Ну, может быть, если бы ты не выглядел, как Чарльз Менсон, они бы там сидели, — доверительно сказал ему Габриэль.

— Я не выгляжу, как Чарльз Менсон.

— Давай же, иди к своему лэптопу и смотри в него, — Габриэль указал на дверь.

Майкл засмеялся. Это был замечательный звук. Габриэль, казалось, не слышал этот звук… вечность.

Но когда Майкл поднялся, улыбка Габриэля потухла. Ему не стоило упоминать о лэптопе. Их ландшафтный бизнес был, наверное, на грани разрушения с тех пор, как Майкл провел десять минут не как осел. Та холодная стена собиралась вновь встать между ними, Габриэль мог чувствовать это.

Майкл остановился и повернулся.

— Я не хочу говорить Крису и Нику.

— Спасибо, — Габриэль не мог скрыть удивление. — Я тоже не скажу… обо всем другом.

Майкл открыл дверь и протиснулся в дом, оставляя Габриэля одного на террасе. Игра окончена.

Но Майкл остановился, перед тем как дверь захлопнулась.

— Знаешь, их не будет дома еще какое-то время. Хочешь еще пива?

Габриэль улыбнулся.

— Да. Очень хочу.

Габриэль подбросил мяч несколько раз и бросил, забив минимум трехочковый бросок. Он был один на поле, убивая время, пока Ник был занят чем-то жутко серьезным и слишком хорошим занятием, на которое он подписался.

Лэйни не сказала ему ни слова в классе.

Габриэль и сам не знал, что ей сказать.

Удар, удар. Бросок.

Корзина.

Если бы Ник не сломал свою ногу, Габриэль закончил бы футбольный сезон на этой неделе. Он бы играл под именем своего брата, так что он мог бы обойти идиотские школьные правила, которые запрещали ученику играть за две разные команды. Габриэль скучал по команде, по тренировкам, физическим нагрузкам, по обычным голам.