Каково бы ни было кажущееся различие между людскими жребиями, существует, однакож, известное равновесие между благами и злом, делающее все жребии равными.

Нет таких несчастных случаев, из которых смышленые люди не извлекли бы какой-нибудь пользы, ни такого счастливого случая, который люди неблагоразумные не сумели бы обратить во вред себе.

Счастье и несчастье человека не меньше зависят от его нрава, чем от судьбы.

Искренность — это открытое сердце. Она встречается у немногих; обычная же искренность — не что иное, как тонкое притворство для привлечения к себе доверия других.

Не столько истина делает добра в мире, сколько подобия ее приносят миру зла.

Любовь ссужает свое имя бесчисленному множеству связей, которые приписываются ей, но в которых она не больше принимает участия, чем дож в том, что делается в Венеции.

Любовь к справедливости у большинства людей — только боязнь потерпеть от несправедливости.

Мы ничего не можем любить без мысли о себе и только следуем нашим вкусам и наклонностям, когда предпочитаем себе своих друзей; однакож единственно при этом предпочтении дружба и может быть истинной и совершенной.

То, что люди называют дружбой, есть не более как коммерческое товарищество с обоюдным сохранением выгод и обменом добрых услуг, — словом, это только торговая сделка, в которой наше себялюбие всегда рассчитывает на какой-нибудь барыш.

Гораздо постыднее не доверять своим друзьям, чем быть обманутым ими.

Приговоренные к смертной казни притворно высказывают иногда твердость духа и презрение к смерти, но в сущности они только боятся смотреть ей прямо в глаза, так что можно сказать, что эта твердость и это презрение к смерти для ума их — то же самое, что повязка для их глаз.

Чтобы занять известное положение в свете, люди делают всё, что могут, чтобы казаться занявшими его.

Мы часто воображаем, что любим людей более могущественных, чем мы, и, однакоже, дружба наша к ним обусловливается только интересом: мы привязываемся к ним не ради пользы, которую желаем принести им, а ради пользы, которую желаем от них получить.

Люди недолго прожили бы в обществе, если бы не были обманываемы одни другими.

Мы чаще нравимся в обществе нашими недостатками, чем хорошими качествами.

Вывести из заблуждения человека, слишком много воображающего о своих достоинствах, значит оказать ему такую же плохую услугу, какую оказали некогда в Афинах одному сумасшедшему, воображавшему, что ему принадлежат все корабли, приходящие в гавань.

Часто старики любят давать хорошие наставления молодым, чтобы утешиться в том, что уже не в состоянии показывать дурных примеров.

Каждый говорит хорошее о своем сердце, но никто не смеет хорошо отозваться о своем уме.

Люди и дела их имеют свою точку перспективы: на одних нужно смотреть вблизи, чтобы лучше судить о них, а о других никогда так хорошо не судят, как отойдя от них на известное расстояние.

Чтобы хорошо знать что-нибудь, нужно знать подробности, а так как они почти бесчисленны, то наши знания всегда поверхностны и несовершенны.

Ум не может долго играть роль сердца.

Ничего не дают так щедро, как советы.

Так же легко обманывать самого себя, как трудно обманывать других так, чтобы они не заметили этого.

Мы так привыкли притворяться перед другими, что под конец притворяемся даже и перед самими собою.

Люди делают добро нередко для того только, чтобы иметь возможность безнаказанно делать зло.