– Это Джек придумал, – сказал Тахион.

Джэй видел, насколько все еще слаб этот маленький человек. Зашатавшись, он вытянул для равновесия руку, но ее не было. Забинтованная культя с силой ударилась о край дивана, у Тахиона перехватило дыхание.

– Сядь, – сказал Джэй.

Тахион снова опустился в кресло, положил культю на колени. Джэй вернулся к бару.

– Что ты делаешь? – спросил Тах.

– Наливаю тебе выпить, – сказал Джэй. – Тебе надо бы.

Он наполнил второй стакан бурбоном, положил льда, принес Тахиону и вложил в несопротивляющуюся левую руку.

– Я не… не пью бурбон, – сказал Тах.

– Выпей, – сказал Джэй.

Тахион выпил, его бледные сиреневые глаза наполнились страхом.

– Расскажи мне, – сказал он, осушив стакан наполовину.

Джэй рассказал ему все.

Надо отдать ему должное, пришелец слушал не прерывая. Когда рассказ дошел до гибели многоножки, по щекам его побежали слезы, но он ничего не сказал.

– Когда Ти Малис исчез, горы прекратили борьбу. Эзили кричала в припадке, но другая женщина, девочка с ребенком, заставила ее прекратить. Остальные просто глазели на нас. Такое ощущение, что они не совсем понимали, что происходит. Я хотел было вызвать копов, но Хирам остановил меня.

– Хирам? – сказал Тах, глядя на большого туза.

Хирам тяжело кивнул, как будто голова его была слишком тяжела, чтоб ею двигать.

– Все мы делали… гадкие вещи. И я тоже. Для какой цели понадобилось лишать гор свободы? Мы были лишь его инструментами, его руками, ртом, глазами. Убивал Ти Малис, а не твой внук. Я сказал Джэю, что нет смысла отдавать Блэйза под суд. Настоящего убийцы уже нет. А остальные… в чем их разница? Ты знал Сашу задолго до того, как Ти Малис его взял, доктор. Он не был злым человеком. Эзили хуже всех, но даже она… что Эзили и что мастер? Она была его призом, горой всю свою жизнь.

– Все они будут жить как в аду в любом случае, – сказал Джэй.

– И я, – мрачно добавил Хирам.

Тах переводил взгляд с одного на другого.

– Без поцелуя… – Хирам кивнул. – Ты… ты не можешь представить.

– Ох, Хирам, – произнес Тахион голосом, охрипшим от жалости к старому другу. – Тебе надо будет прийти ко мне.

– Мне многое предстоит сделать, – сказал Хирам.

– Во всяком случае, – сказал Джэй, – я отпустил горы.

– Всех? – в изумлении сказал Тахион.

– Я не понимал, какое у меня право выбирать, – сказал Джэй. – Лишь о Прелестнике дважды подумал. Это он убил Хризалис.

– Прелестник? – воскликнул Тахион. – Но почему?

– Хризалис знала все обо всех. Ти Малис для безопасности нужно было оставаться в тайне. Раскрытый, он становился жалким и уязвимым. Она, должно быть, как-то о нем прознала, но что она не знала, так это то, что Саша уже принадлежит ему. Таким образом, как я понимаю, ее доверенный телепат рассказал своему мастеру, что Хризалис подобралась близко, так что Ти Малис послал Прелестника разделаться с ней. Все сходится. Убийцей должен был быть кто-то, кого Саша знал, иначе он не смог бы проникнуть во «Дворец» незамеченным. Может, Ти Малис лично оседлал Прелестника тем утром, чтоб испытать удовольствие забить кого-нибудь до смерти. А может, нет. Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем.

– Все время искать человека, убившего Хризалис, – тихо пробормотал Тахион, – а приблизившись, позволить ему уйти.

– Прелестник получил свое, – сказал Джэй. – Кроме того, это был не Прелестник, это был Ти Малис. А Ти Малис устранен.

Д-р Тахион отхлебнул из стакана и надолго задумался. Наконец пришелец коротко и отрывисто кивнул.

– Много крови, – сказал он. – Много убийств. Джэй, это надо остановить.

– Ага, – сказал Джэй. – Может, Барнет и прав.

– Нет, – сказал Тах.

Хирам Уорчестер внезапно поднялся.

– Мне нужно идти. Мне нужно собраться… выписаться… – Голос его прервался.

– Конечно, – сказал Тахион.

– Давай, – сказал ему Джэй. – Я спущусь через минуту.

Хирам кивнул и вышел из номера. Когда за ним закрылась дверь, Экройд повернулся к Тахиону.

– Ему нужна твоя помощь, док. Он зависим, и, судя по тому, что он говорил, этот поцелуй вызывает зависимость в сто раз более сильную, чем героин.

– Хирам получит все необходимую помощь, – сказал Тахион. – У меня перед ним долг, который мне никогда не выплатить. Долг крови. Жизнь моего внука. – Пришелец покачал головой. – Я мог бы ему помочь, – горестно сказал он. – Почему он мне не сказал?

– Есть вопрос получше. Вот ты, думаю, друг Хирама. Как и я. Так как получилось, что за все это время мы никогда не замечали, что что-то не так?

Д-р Тахион лишь посмотрел на него. Из глаз потекли слезы, в них была видна вина.

– Вот дерьмо, – сказал Джэй. Он устал от слез, стыда, страха, чувства вины, боли. – Просто забудь, ладно? Мы уж ничего не можем сделать, кроме как вытащить его. Хирам стукнул твоего внука по голове со всей оставшейся у него силой. Мы ему нужны.

– Значит, мы не должны его покидать, – сказал Тахион.