– А лошадей, часом, нет?
– поинтересовался я, чувствуя, что нам в очередной раз улыбается удача на пути.

Трактирщик нахмурился, но, видимо, вспомнив наш увесистый мешочек с деньгами, кивнул.

– Ну, в общем-то, есть и лошади. Но если господа желают забить лошадь, это обойдется...

Мою сонливость тут же словно унесло ветром. Я замотал руками, обрывая рассуждения трактирщика.

– Что вы, что вы! Я не есть ваших лошадей собираюсь, уважаемый господин...

– Аркин Каури, - кивнул хозяин "Gana", сообщив свое имя учтивым тоном, словно извиняясь, что не представился раньше. Я кивнул и поспешил представиться в ответ:

– Райдер Лигг, - мы пожали друг другу руки, ухватившись за предплечья, как подобает делать при знакомстве, и я продолжил, - так вот, вовсе я не хотел забивать ваших лошадей.

Трактирщик просиял.

– Так вы на них уехать хотите?
– он улыбнулся, обнажая стоящие через один зубы, и хлопнул в ладоши, - а я уж было подумал!.. Что ж, это можно устроить, но... цена все равно будет соответствующей...

Я не стал давать его фантазии возможность разгуляться, поэтому сразу назвал вполне достойную сумму.

– Могу предложить сто золотых за четырех лошадей.

Аркин Каури покачал головой и сложил руки на груди.

– Обижаете, господин Лигг, - ответствовал он, - четырех я вам ни за какую сумму не продам. В конце концов, здесь не столица. У нас хозяйство свое, нам самим эти лошади нужны. Двоих за сто золотых отдам, так уж и быть. И советую соглашаться: ничего лучше вы не найдете на много миль вокруг.

Я тяжело вздохнул. Торговаться я отродясь не умел, поэтому, понимая, что трактирщик прав, был вынужден согласиться на его предложение.

– Что ж. Как скажете. Двоих.

– За сто золотых, - твердо уточнил Аркин. Я скептически прищурился и решил все же попытаться сбить цену.

– За восемьдесят. И завтрак за счет заведения. Лучшего покупателя на ваших лошадей вы тоже не найдете на много миль вокруг. Восемьдесят золотых - хорошая цена, здесь ведь не столица.

Господин Каури прищурился, несколько секунд изучая меня и оружие, висевшее у меня на поясе. Опасения его были вполне реальными: если бы мы с Роанаром захотели, запросто могли бы забрать то, что нам нужно, силой. Защищаться от нас здесь было некому. Правда наш барон вряд ли согласился бы уподобиться разбойникам Норцинны, но, благо, господин Каури об этом не догадывается.

Трактирщик колебался несколько секунд, затем шумно выдохнул и все же протянул мне руку.

– Идет, - сказал он и повел меня в конюшню.

Выбор мы с трактирщиком не обговаривали, но сердобольный господин Каури, помня о том, что нас четверо, продал мне двух сильных молодых жеребцов - вороного по кличке Пересмешник и рыжего - Огонька.

Рыжий жеребец отнесся ко мне без особенной радости, а вот с Пересмешником нам сразу удалось найти общий язык.

Трактирщик подал мне яблоко, я протянул его коню и в ту же секунду понял, что Роанар лишается права выбора - он поскачет на Огоньке, хочет он того или нет.

Расплатившись с господином Каури, я самодовольно направился будить своих попутчиков, но обнаружил их уже в зале трактира.

– Ты где пропадал?
– удивленно спросил Рон, завидев меня.

Я первым делом взглянул на Филисити, надеясь, что мои опасения не оправдаются, но тут же понял, что переживал не зря: девушка избегала смотреть на меня, сосредотачиваясь на любом другом предмете или человеке. От меня, однако, не укрылось то, что с Роанаром наша таирская колдунья продолжает держать прежнюю дистанцию.

– У меня новость, - сообщил я, прочистив горло, - даже две. Во-первых, завтракаем мы сегодня за счет заведения. А во-вторых, я раздобыл нам коней. Правда, только двух, но зато сильных. С одним из них мы уже подружились, поэтому тебе, Рон, точно достанется второй.

Арбалетчик просиял и благодарно кивнул.

– Это отличная новость, Райдер!
– воскликнул он, тут же переводя взгляд на Филисити, - миледи, вы не против ехать вместе со мной?

Девушка улыбнулась и кивнула, надолго прикрыв глаза.

– Почту за честь, милорд, - тихо произнесла она, даже не взглянув в мою сторону.

Я сглотнул тяжелый подступивший к горлу ком и перевел взгляд на Ольцига.

– Что ж, господин мэтр, похоже, вы поскачете со мной, - непринужденный тон прозвучал на удивление правдоподобно. Монах улыбнулся, пожал плечами и кивнул.

– Похоже на то. Отправляемся сразу после завтрака?

Я обвел взглядом своих попутчиков, позволив себе задержать взгляд на Филисити чуть дольше в тщетной надежде, что она все же посмотрит на меня в ответ. Девушка продолжала смотреть в сторону, и я, вздохнув, решил отложить разговор с ней на неопределенный срок.