Admin
Шрифт:
...Древняя крепость в кольце вражеской армии-змеи. Ветер развевает волосы. Треплет теплый плащ.
Здесь - безопасно. Вражеские стрелы не долетят до самой высокой в замке Башни...
Сон, опять сон... Ирия знает, что спит. И сейчас проснется.
... Бесконечная печаль в глазах Джека - человеческих глазах на волчьем лице. Седеющая голова запрокинута к луне - серебристому солнцу ночи и Ушедших. Неживой свет, ковер из осенних листьев. Оборотень с немыслимо мудрыми глазами. И бесконечно древнее озеро, помнящее слишком многое и многих...
Как тосклив этот вой! Так рыдают лишь те, кому уже ничего не изменить и не исправить.
– Древние боги еще реже прощают глупцов, чем предателей, Ирия...
– Здравствуй, Ирия...
Платье цвета весенних трав, бледное лицо. Рассыпались по худеньким плечам светлые волосы.
И ярко блестит луна. Та же, что во сне. Другом. Ведь сейчас Ирия тоже не бодрствует.
– Здравствуй, Дочь Лорда. Кстати, как тебя зовут?
– Тариана...
– Шелест трав, перестук капели, мелодичный звон серебряного колокольчика.
– Мое имя давно забыто. Сначала его считали приносящим горе и не давали дочерям. А потом оно исчезло из памяти... Ты хочешь спасти сестру?
– Ты знаешь.
– Попроси - и дадут!
Сегодня призрак не смеется. И даже не кажется безумным. Впрочем, с сумасшедшими такое бывает. Как редкий солнечный луч средь непроглядной метели...
Кстати, метель тоже есть. Вон как свистит ветер, бьет в ставни пригоршнями мерзлого снега. Только во сне или еще и наяву?
– Просто так?
– усмехнулась Ирия.
– Тебе ведь всё уже известно. Проси - и будь готова заплатить.
– Я умру?
– Тебя это пугает?
– Нет.
Пугает. Умирать не хочет никто. Но это - трудности Ирии, а не призраков с забытыми именами. Приносящими горе.
– Ты готова умереть?
– Да.
– Ирия Таррент - дура, и это давно известно всем. Но Анри Тенмар готов был отдать жизнь за чужих ему девушек. И одна из них не оскорбит его родной замок трусостью. Только смерть смерти рознь. Покорно подставить горло под кинжал или дать себя вновь запереть у амалианок - нет и еще раз нет!
– Но не овцой на алтаре. Я буду драться. За себя и Эйду.
– Ты не умрешь...
– знакомо шелестит серебристый голосок. Пробуждает в давно умершей душе древнее безумие. Расправляет ее сухие нетопыриные крылья.
– Ты будешь жива и здорова. Ты, Эйда, Иден, Чарли, дядя Ив, Серж, злой старик, его жена и их сын. Никто из дорогих тебе людей не умрет и не пострадает. Судьба возьмет иную плату. Ты узнаешь, какую. Ты готова?
– Что я должна сделать?
– Ты узнаешь...
– в серых глазах плеснулось безумие.
– А сейчас проснись и...
– В вертикальных зрачках вспыхнул белый огонь, ослепительным заревом пронзил комнату!
– ЗАБУДЬ.
3
Проснулась Ирия, как ни странно, отдохнувшей. За окном хлопьями валит снег. Пожалуй, Ирэн получит-таки вожделенные сугробы. Будет им в этом году настоящая северная зима. Ирия пришла - холода привезла.
Закутавшись в пушисто-меховое одеяло, девушка вылезла из мягкой уютной постели под бархатным бордовым балдахином, сунула ноги в остывшие за ночь домашние туфли, бросила тоскливый взгляд на погасшую жаровню. И, ежась, протопала к камину. Плате за покой и одиночество.
Хочешь спать, закрывшись изнутри? Хорошо, но тогда вставай утром в холоде. А других, не столь любящих уединение, к пробуждению ждет весело пылающий камин. Уже протопленный расторопными слугами.
Можно кликнуть служанку и сейчас. Но какой смысл - если всё равно уже встала? Сама растопишь. Тем дольше продлится уединение!
В монастыре казалось, что нет ничего хуже одиночества. Но тогда за Ирией еще не таскалось без дела аж трое мужиков. И даже будь ей нечего скрывать - она никогда не умела не обращать внимания на слуг. Они способны раздражать не меньше, чем их хозяева. Чем их старый, желчный, подозревающий всех и вся хозяин!
Осторожный стук в дверь. Ну вот, явились. Легки на помине. Иди, открывай дверь горничным, госпожа Баронесса-Лично-Разжигающая-Камин.
Катрин Тенмар собственной персоной - в домашнем платье. Корона из седых кос, корзиночка с чем-то в руках.
А следом выплывает...
О нет! Ортанс, старшая горничная!
Сия дама абсолютно всерьез считает себя главнее домоправителя. И ее панически боятся все служанки. Зачем здесь этот ходячий кошмар в чепце, и куда девалась Мари?