Однако существуют признаки, по которым можно определить приближение цунами. Главным из них является уход воды от берега на большие расстояния, один-два километра, при этом осушается дно. Многие неопытные люди, как это, например, произошло во время цунами в Индийском океане, вместо того, чтобы бежать в горы и спасаться, собирали ракушки, которые вдруг стали так легкодоступны. На кадрах, запечатлевших катастрофу на Суматре, отчетливо видно, что люди на пляже хотя и видят надвигающийся пенящийся вал, но не понимают, чем он угрожает. Вот уже видно, как образовалась плотная стена – это такой непрерывно пенящийся вал, который движется по направлению к берегу со скоростью 30-40 километров в час. Кажется, что это может быть просто большая штормовая волна. Но уже видно, что сейчас плывущие суда войдут в зону соприкосновения с самим валом. Вал еще ближе… Вот человек погиб… Вот уже видно, что суда попали в этот вал. На маленькую фигурку человека, который оказался на отливе, на пляже накатывает волна, и он, скорее всего, погибает. Оператор, в конце концов, осознал опасность и побежал в гору. На этом съемка обрывается.

Немногие поняли, к сожалению, что если вода ушла, то она вернется обратно с огромной разрушительной силой. В основном это были белые люди, которые не знали, что такое цунами! Что касается туземцев острова Суматра, то они вовремя ушли и их потери были гораздо меньше. Таким же чудесным образом спаслись туземцы на Мальдивских островах. За полчаса до прихода грозной волны они убежали в горы. На острове Цейлон убежали в горы слоны и другие животные.

Местные жители, которые всю жизнь провели там, готовы к таким природным катаклизмам: им передаются какие-то легенды из поколения в поколение, которые они сохраняют. А люди из Германии, Норвегии, Швеции или России, которые там отдыхали, думали, что они просто приехали погреться на солнце и обеспечены безопасностью на 200 %. И вот это была главная опасность!

Когда мы садимся в самолет, нас сразу предупреждают о возможной опасности и инструктируют, как нам надо себя вести. А на курортах никто не несет никакой ответственности за приезжих. Человек купил путевку, и все. А чем грозит море и что он должен делать в случае опасности, он не знает!

Причиной возникновения цунами могут быть не только землетрясения. Его могут вызвать подводные оползни, обвалы скального грунта. Известны случаи, когда цунами возникали в связи с извержением вулкана. Так, взрыв индонезийского вулкана Кракатау в 1883 году вызвал волну планетарного масштаба, обошедшую почти все океаны. Поднятые взрывом цунами высотой до 30 метров привели к гибели на соседних островах почти 36 тысяч человек, в море были смыты около 300 городов и селений. Многие из них еще до подхода цунами были, по всей видимости, разрушены воздушной волной, которая повалила экваториальные леса на побережье Зондского пролива, и срывала крыши с домов и двери с петель в Джакарте на расстоянии 150 километров от места катастрофы. Воздушная волна обошла нашу планету, по разным данным, от 7 до 11 раз.

Где же ждать следующее цунами? Самыми активными сейсмическими зонами как раз и являются зоны, тянущиеся вдоль побережья Алеутских островов, Курильских островов, Камчатки, Японии, Индонезии и далее на юг, где с большой скоростью (около 5 сантиметров в год) Тихоокеанская плита пододвигается под Евро-Азиатскую. Именно здесь часто происходят землетрясения, вызывающие волны-цунами.

Чтобы землетрясение, в том числе цунамигенное, не застало людей врасплох, по данным геологии и геофизики составляются прогнозы – долгосрочные, среднесрочные, краткосрочные. Долгосрочный прогноз, благодаря теории тектоники плит, дает возможность определить географическое место возможного землетрясения. Его характерное время – 70-100 лет. Среднесрочный прогноз – это лет 10, то есть уже ближе к реальности. Но самый необходимый – это краткосрочный прогноз. Это дни, часы, недели, то есть то, о чем наука пока может только мечтать.

И все же, как сказал знаменитый австрийский физик-теоретик Людвиг Больцман (1844-1906), нет ничего более практичного, чем хорошая теория. В Институте океанологии имени П.П. Ширшова РАН членом-корреспондентом Академии наук Леопольдом Исаевичем Лобковским разработана так называемая клавишная модель механизма землетрясения в зонах поддвига. В этой модели выступ континентальной литосферной плиты, который пододвигается океанической литосферой, разбит продольными и поперечными разломами на отдельные блоки. Посмотрите на карту рельефа океанского дна в районе Суматры, Курил или Камчатки, и вы отчетливо увидите эти клавиши, по которым неожиданно ударяет из глубин планеты невидимый и безумный пианист. Чем дольше в такой зоне нет землетрясений, тем больше их вероятность и тем сильнее они будут.

Первый страшный толчок 26 декабря 2004 года произошел на севере острова Суматра, и последующие так называемые афтершоки пошли на север от этого участка. На юге же оставалась сейсмически молчащая зона, и 28 марта 2005 года произошло второе землетрясение. Эта «зона молчания» в течение 200 лет аккумулировала в себе напряжение, став районом высокого сейсмического риска. Именно такие зоны, расположенные на побережье морей и океанов, являются самыми опасными на земном шаре с точки зрения возможности сильных землетрясений. Поэтому наблюдение за ними должно вестись в первую очередь. Однако в Индийском океане в районе Индонезии этого сделано не было.

Такая же «зона молчания» есть между южной оконечностью Камчатки и Северными Курилами. На нее необходимо обратить самое пристальное внимание, потому что это территория нашей страны. На севере Камчатки уже были сильнейшие землетрясения. Так, в 1952 году землетрясение вызвало огромное цунами, которое полностью разрушило город Северо-Курильск. Тогда погибло несколько тысяч человек. В районе Южно-Курильских и Японских островов также были землетрясения. Молчавшая более ста лет Центрально-Курильская брешь, протяженностью около 550 километров, начала просыпаться в 2006 году. Очаг Симуширского землетрясения захватил ее центральный участок длиной 220 километров между островами Симушир и Матуа. Большую сейсмическую опасность представляют районы слева и справа от этого участка. Значит, на сегодняшний день мы имеем ситуацию, похожую на ту, которая сложилась в Индийском океане, в районе Суматры.

По данным директора Института морской геологии и геофизики Дальневосточного отделения РАН, члена-корреспондента Академии наук Бориса Вульфовича Левина, на Камчатке возникает около четырех (!) землетрясений в сутки. Причем океанические землетрясения, которые наиболее опасны, возникают на склоне Курило-Камчатского желоба, и расстояние от этих эпицентров до берега в среднем составляет всего 18 километров. Если цунами возникнет в одном из этих очагов, то времени для его предупреждения просто не останется, потому что уже через пять минут после толчка волна подойдет к берегу. Не будет времени ни на обработку информации, ни на предупреждение. Вот что-то аналогичное, по легенде, произошло на одном из японских островов, когда местный префект, увидев, что времени уже не хватает, подожгла поле маиса на склоне горы. Все жители кинулись тушить пожар и спаслись!