И стала ясна цена власти. Настоящая цена.

Власть на Украине была гнилой и трухлявой, как старый, столетний пень. Она рухнула почти сразу, даже не попытавшись сопротивляться.

В нормальных странах – а Украина нормальной страной давно не была – власть вызывает уважение и страх. Соотношения этого коктейля всегда разные – но именно на этих двух чувствах держится любая власть в любой стране. И не надо говорить, что в России власть держалась исключительно на страхе… это было не так, и многие, ошибившись, именно с этой ошибки начали путь на Голгофу. Расхожие одно время среди украинцев обвинения русских в трусости – мол, мы встали, а вы нет – были так же далеки от истины, как далек был от настоящего певучего украинского языка тот уголовно-галичанский говор, смесь польского, венгерского, местных наречий, белорусского, которому сейчас учили страну. Возвращаясь к русским – в обыденной жизни русские действительно кажутся… не столь трусоватыми, даже сколько излишне спокойными и готовыми идти на компромисс даже там, где представитель другого народа уже хватается за нож. Свою храбрость русские приберегают для экстремальных ситуаций, и вот если русского довести – своей дикой яростью и жестокостью он даст фору любому. Страха же в повседневной жизни русский не испытывает, в обычной жизни русский часто пофигистичен, а пофигизм и страх – друг с другом несовместимы, страх есть принятие и осознание угрозы, а не наплевательское отношение к ней. Уважение же у русских к власти было, причем чем больше власть шла против всего мира, тем больше русские ее уважали. Казалось, что у русских это в крови – быть против всего мира, если и не против всего, то против самого сильного врага. И наслаждаться его яростью, сидя на своих бескрайних просторах за частоколом ядерных ракет и дулами танковых орудий.

В Европе власть на самом деле боялись намного больше. Об этом никто не говорил – но люди в Европе были менее свободными, чем в России… из поколения в поколение передавалась генетическая память об инквизиции и аутодафе, о безумных религиозных войнах, когда в целых областях не оставалось ни людины, ни скотины, о безумных, истребительных войнах королей, князей, графов и панов. Именно поэтому европейцы начинали протест, но, доходя до какого-то предела, моментально останавливались, как наткнувшись на невидимую стену. Называли это цивилизованностью – но на самом деле это была память. Память о том, что власть неприкосновенна и как жестоко она наказывает прикоснувшихся. Примерно то же самое было в США – там полицейские стреляли «два в грудь, один в голову», не шутили…

А вот на Украине власть была прикосновенной. Даже можно сказать, захватанной. Никто не испытывал ни уважения, ни страха к ней… в две тысячи четвертом ее свергли, и победители воцарились на Банковой, в две тысячи четырнадцатом произошло то же самое. В истории Украины не было ни единого случая, когда посягнувший на власть ответил за это. Ни единого! И люди больше принимали во внимание местную власть – ту, что рядом. Ту, у которой есть автоматы да вооруженные боевики. Ту, которая может с тобой что-то сделать – здесь, сейчас, без промедлений и оправданий. Киев же был далеко. Граница – рядом.

Ближе к утру – разгорелось уже всерьез…

Полыхало подожженное здание МВД. Горело и здание обладминистрации. По улицам, освещенным веселым, танцующим пламенем, метались черные тени. Грабили. Убивали. Под шумок – сводили счеты.

Где-то уже собирались сотни, но командная структура была нарушена, и ничего толком не делалось.

То тут, то там – небо рвали трассеры. Где-то на железнодорожной линии, у Левандовки – стреляли по-взрослому…

Черный «Ниссан Патруль», пробираясь по одной из улиц старого города, резко дернулся вперед – автоматная очередь ударила по стеклу. Но стреляли из короткой «Ксюхи», пули стекло не пробили. Разъяренный телохранитель, приоткрыв дверь, начал шмалять из укороченного польского «АКМС» с барабанным магазином.

– Аллаха Акбар! – заорали в темноте

Водитель попытался вырулить – но машина застряла.

– А… шайтан!

Пассажира – он застрял ночью в городе, на квартире, и теперь спешно ехал разбираться, что происходит, спешно эвакуировали. С одной стороны было четырехэтажное старинное здание (улица называлась Староеврейская, очень красивая и старая улица Львова), с другой – бронированная машина как-то спасала от обстрела. Проблемы будут, только если в дело вступит гранатомет – но и это вряд ли. Гранатомет на дистанции менее двадцати пяти метров бесполезен, граната не успевает встать на боевой взвод – а тут между сторонами было метров десять.

– В кого ты стреляешь! – вдруг заорал на русском один из телохранителей. – Ишак, в кого ты стреляешь! Тебя мама через ж… родила!

Стрельба утихла.

– Ти кто такой!

– Здесь Абу Джабраил! Ты на кого руку поднял, крыса!

– Хватит ругаться, э…

Противостоящие боевики вышли навстречу друг другу.

Оказалось, что здесь были боевики Дамира Мальхазова. Наполовину чеченец, наполовину крымский татарин (его отец бежал от русистов в Крым да так там и остался) – несмотря на молодость, уже имел зловещую славу даже в Польше. Он жил в Крыму, потом перебрался в Прикарпатье, нанимал местных, были у него в банде и чеченцы. Занимался он всем, от угнанных машин и до торговли донорскими органами. Наркотиками торговал. Считался отморозком, далеко не все боссы мафии сели бы с ним за стол. Закят он платил, хотя мало.

Мало кто знал, чем на самом деле занимался Дамир Мальхазов. Агент, проходящий в досье «Европейского разведагентства» как агент «Исмаил». Еще в Крыму он и его люди выращивали коноплю прямо на месте, и здесь он не оставил этого занятия, прибирая под коноплю остатки бывших сельскохозяйственных предприятий. Он был и одним из ключевых звеньев на пути так называемого евротранзита – малоизвестного, но приобретающего все больший вес пути транзита наркотиков через территорию Украины. В отличие от старого пути – из Турции на Сицилию, в отличие от более нового пути – в Косово, самолетами военно-транспортной авиации США – этот путь полностью контролировала европейская, а значит – британская разведка. Из северного Афганистана – этот путь шел в Туркмению, затем морем – в Азербайджан, затем – в Грузию (где расторговывалась значительная часть наркотиков – в Грузии была повальная наркомания в молодежной среде), затем из Грузии – морем – в Одессу. Дальше путь раздваивался. На юг Европы – наркотранзит шел через Румынию. На север, в Германию, во Францию, в Бельгию – через Западную Украину. В Львове – наркотики складировал и распределял Мальхазов, здесь же они проходили контроль качества и дополнительную очистку. Как-никак, город, где раньше были химические институты всесоюзного значения.

Помимо этого – на институтских же площадях вырабатывались и синтетические наркотики. Здесь его доля была несколько больше, но все равно много приходилось отстегивать «евроразведчикам» за крышу. Мальхазову – а именно его разговор с его братом, осевшим в Германии беженцем от преследования по политическим мотивам, и был записан системой перехвата – это не нравилось, но он пока терпел, собирая вокруг себя силы, обучая людей за счет европейского бюджета, сшивал воедино сеть доставки афганского героина, независимую от европейских и американских военных самолетов. Но на уме у него было нечто большее.