Уделяйте особое внимание чувствам, поскольку они обладают собственным предсказательным потенциалом. Позитивные эмоции представляют позитивные прогнозы, и наоборот. Иногда у вас может складываться впечатление, что отношения идут на спад, хотя внешне все выглядит идеально. Можете поговорить с партнером и выяснить, действительно ли у вас существуют какие-то серьезные проблемы, нуждающиеся в совместном преодолении.

Были времена, когда у меня возникали неприятные ощущения по поводу моих отношений с Эрин. Внешне все шло гладко, и у меня даже мысли не возникало, что что-то не так, но время от времени появлялось мучительное чувство, будто между нами растет невидимая стена. Причем это ощущение лишь усиливалось, если я пытался его игнорировать. Когда я рассказывал Эрин о том, что чувствую, и мы говорили об этом, неизменно выяснялось, что существуют какие-то нерешенные проблемы, вкравшиеся в нашу жизнь и вызывающие скрытое недовольство. Чувство близости снова возвращалось, когда мы просто «вытаскивали» эти проблемы на поверхность, даже если они не решались немедленно. Обычно все заканчивалось тем, что мы становились друг другу ближе, чем когда-либо.

Так я научился доверять своим чувствам, касающимся взаимоотношений. Ощущая, что что-то идет не так, я знал: самое лучшее – пойти к человеку и рассказать ему об этом, чтобы потом вместе взяться за решение проблемы. Наполняя свои отношения истиной, вы укрепляете близость и доверие.

Ложь, конечно, опасна, но не менее опасно невнимание. Если вы перестаете осознанно и регулярно освежать свои отношения истиной, между вами неизбежно возникает отчуждение. Истина – это не просто отсутствие лжи, истина – это важная деятельностная составляющая взаимоотношений.

Принимайте любую правду о ваших отношениях, даже если чувствуете, что попали в ловушку. Не поддавайтесь соблазну отрицания. Если вы чувствуете себя подавленным и одиноким, примите эти ощущения. Если чувствуете, что ваш брак движется к разводу, примите этот откровенный прогноз. Если чувствуете, что не в состоянии что-то изменить, примите и это. Никогда не закрывайте глаза на правду. Вы должны научиться не сопротивляться правде о текущем положении дел, если хотите расти как личность.

Кроме того, важно принять истинную природу человеческих отношений. Все они временны. Как бы ни крепки были узы, все они в конце концов будут разорваны или утрачены. Нет вечных отношений, по крайней мере в их физической форме. Позвольте осознанию этой истины помочь вам еще больше ценить окружающих вас людей. Когда вы поймете, что отношения временны, они станут для вас более ценными. И вы вряд ли будете принимать любовь к вам как нечто само собой разумеющееся.

Вы строите и расширяете круг своих отношений, устанавливая связи с людьми и позволяя им устанавливать контакт с вами. Это происходит в основном путем непосредственного общения. Чем больше вы общаетесь с себе подобными человеческими существами, тем более близкими становитесь друг другу. Эти связи позволяют вам наслаждаться эмоциональной стороной любви благодаря чувствам близости и заботы.

У нас с Эрин очень близкие отношения, потому что мы много разговариваем друг с другом. После нашей первой встречи в 1994 году мы стали часами обсуждать по телефону все, что было для нас важно. Привычка часто беседовать сохранилась у нас с тех самых пор. Мне нравится, что Эрин высказывает свою уникальную точку зрения на любой предмет, я ценю ее мнения и наблюдения. И знаю, что она чувствует по отношению ко мне то же самое.

Однако общение – это только начало, поскольку человеческие отношения обладают потенциалом перехода от связи к единению. Даже при частом межличностном общении существует риск впасть в рутину и застой. Обмен, которому недостает истины, любви и силы, в конечном итоге утрачивает свежесть, но когда все три элемента присутствуют, блокировки на пути к более глубоким уровням единения и близости устраняются.

Если вы поразмыслите о своей привычной манере общения, то, возможно, найдете ее неуравновешенной. Вероятнее всего, вы предпочитаете один или два канала, вместо того чтобы использовать все три. Например, у меня есть уклон в сторону истины и силы. Я люблю исследовать новые истины, причем мне особенно нравится вдохновлять людей на поступки. Моя слабость в том, что моему общению не хватает теплоты и эмпатии. Эрин же очень хорошо наполняет свои отношения истиной и любовью, однако ей сложнее мотивировать людей на действия, так как порой она недооценивает канал силы.

Подумайте о ком-нибудь из своих знакомых и попробуйте выявить их доминирующие коммуникативные каналы. Кому ближе истина? Кто стремится говорить о фактах и обмениваться информацией? Кто руководствуется в основном любовью и готов говорить о чем угодно просто ради установления контакта? Кем движет сила? Кто пытается побуждать людей к действию? Вы увидите, что определенные аспекты истины, любви и силы присутствуют во всех актах общения, но все-таки большинство людей склонны делать акцент на одном или двух каналах.

В каком соотношении вы используете истину, любовь и силу, устанавливая контакты? Поймите, что ваш самый слабый канал является источником многих проблем в общении. Вы можете добиться существенного прогресса в отношениях, если научитесь задействовать его в общении – в дополнение к своим сильным сторонам.

Научиться общаться с любовью было для меня непростой задачей. У обоих моих родителей доминирует левое полушарие. Отец – специалист по аэрокосмическому оборудованию, а мать – профессор математики в колледже. Доминирующими каналами общения в нашем доме были истина и сила, тогда как любовь оставалась на заднем плане. Я не помню, чтобы фразы, подобные такой, как «я тебя люблю», вообще произносились, а объятия были большой редкостью. Соответственно, к тому времени, когда я стал взрослым, моя манера общения основывалась главным образом на принципах истины и силы. А моя способность к эмпатии и состраданию была весьма слабо развита. Мне даже неловко было наблюдать, как другие люди демонстрируют взаимоотношения, основанные на любви.

А вот Эрин выросла в доме, где доминировали любовь и истина, а сила почти отсутствовала. Ее семья была очень заботливой и любящей, и все в ней наслаждались временем, проводимым вместе. Эрин и ее братьев и сестер привлекали к принятию семейных решений, включая планирование каникул и отпусков. Однако она выросла в довольно недисциплинированной среде, которой не хватало сильного лидера, и позднее это порождало в ее жизни немало проблем, связанных с силой. Например, в юности она стала подругой агрессивного и жестокого человека, и ей понадобились годы, чтобы собрать волю в кулак и наконец уйти, руководствуясь соображениями собственной безопасности.