Наши глаза видят достаточно хорошо, тем не менее они получают гораздо больше информации, когда смотрят через микроскоп, телескоп или осциллоскоп. Точно так же одна система представлений, будь то атеизм или христианство, позволяет нам заглянуть в нефизическую реальность, но любой одиночный фильтр полон информационных дыр, провалов и несоответствий. Можно считать эти проблемы следствием сжатия. Однако если вы принимаете во внимание точки зрения десятка систем, то общая картина начинает обретать форму.

Откуда вы знаете, какие именно линзы дадут вам наиболее достоверную информацию о текущей ситуации? Вы узнаете это так же, как учитесь использовать свои физические ощущения. Вы когда-нибудь совершали нелепую ошибку, пытаясь узнать человека, попробовав его на вкус? Возможно, вы и поступали таким образом, будучи младенцем, но в настоящее время наверняка предпочитаете использовать для этой цели глаза и уши. Применяя метод проб и ошибок, вы также узнали, какие чувства наиболее уместны в каждой конкретной ситуации.

Однако в жизни мы продолжаем совершать «сенсорные» ошибки. Иногда мы зацикливаемся на неправильных информационных каналах. Вы когда-либо ловили себя на том, что пялитесь на нравящегося вам человека, забыв, о чем шел разговор? А может быть, когда-то, запихивая пищу в рот, вы уделяли слишком большое внимание вкусовым рецепторам, так что ваши глаза могли лишь констатировать, как растет ваш вес? Несмотря на такие случайные отклонения, нельзя не признавать, что жизнь становится гораздо богаче, когда мы применяем несколько сенсорных каналов, а не один-единственный.

Научившись воспринимать реальность с разных точек зрения, вы преодолеете многие ограничения отдельных идеологических систем. Постепенно вы откажетесь от ложных представлений, искажающих ваше восприятие, заполните пробелы в понимании и подойдете гораздо ближе к истине.

Духовная практика, основанная на любви, должна помочь вам установить более тесную связь с собственным «Я» и с окружающими. Хотя некоторые искатели духовности отвергают современный мир и выбирают одиночество, нет причин, по которым бы вам необходимо было принять именно такой образ жизни. Духовное развитие можно осуществлять и в изоляции, но принцип любви говорит нам, что не менее важно делать это, взаимодействуя с окружающими. Если все мы, несмотря на различия, духовно связаны, то почему бы не исследовать эту связь путем прямого взаимодействия?

Спокойная рефлексия и медитация – мощные духовные практики, которые позволяют человеку глубже заглянуть в самого себя, но все-таки лучше сочетать их с активным социальным взаимодействием. Позвольте себе извлекать духовные уроки как из внутреннего, так и из внешнего мира. Иногда ответы будут приходить из тишины, а иногда – из общения. Используйте оба канала.

Личные отношения способны быть богатейшим источником духовного роста. Если проводить слишком много времени в одиночестве, то вполне можно утратить связь с реальностью. При активном общении такая проблема возникает намного реже. Если человек становится слишком непрактичен в своем мышлении, то окружающие говорят ему, что он не в себе. Стремление к духовности – это на самом деле стремление создать максимально точную модель реальности. Если нам не удается включить в эту модель других человеческих существ, мы отбрасываем слишком много потенциально достоверной информации, и модель становится неточной.

Духовное развитие требует свободы в установлении контактов с разными составляющими реальности – это необходимо для более полного их понимания. Чем больше сфер вы способны исследовать, тем больше связей можете установить, и тем значительнее будет ваш духовный рост. Чувствуя сильное желание вступить в контакт с чем-либо в вашей реальности, прислушайтесь к интуиции и сделайте это.

Например, я точно не знаю, почему чувствовал после двадцати лет такое сильное родство с Лас-Вегасом. Я проделывал трехсотмильный путь из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас десятки раз, иногда с друзьями, иногда с Эрин, иногда один. Несмотря на репутацию города как пристанища всех человеческих пороков, я ощущал глубокую связь с этим оазисом в пустыне. В январе 2004 года я с семьей переехал из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас. Оглядываясь назад, могу сказать, что это было одно из лучших решений в моей жизни. Умом я сомневался, но сердцем знал, что это будет для меня значить. Теперь, прожив здесь несколько лет, я полюбил этот город еще сильнее. Здесь я чувствую себя дома больше, чем где бы то ни было, и я особенно благодарен судьбе за тех прекрасных друзей, которых обрел в этом городе. Я даже написал статью о том, чем мне нравится жизнь в Лас-Вегасе и почему я так его люблю (www.StevePavlina.com/vegas).

Как выяснилось, переезд в Лас-Вегас весьма способствовал моему духовному развитию. Безусловно, люди, которых я здесь встретил, помогли мне облегчить решение некоторых важных новых задач. Живя в городе, переполненном игорными заведениями, стрип-клубами и ресторанами, я стал успешнее избегать того, что отвлекает меня от духовного пути. Следуя за своим сердцем, я пришел к духовному опыту, который был мне необходим.

В определенные периоды своей жизни я делал выбор в пользу употребления алкоголя, воровства, азартных игр и многих других пороков. И хотя все эти занятия осуждаются обществом, я не могу не признать, что они внесли огромный вклад в мое духовное развитие, обогатили меня ценными новыми открытиями. Иногда нас тянет на путь, который, казалось бы, уводит от принципов истины, любви и силы, но в конечном счете повышает степень нашего соответствия этим началам. Если бы я не познал эти пороки, очень ценная часть моей жизни была бы утрачена. Главная причина, по которой я сегодня могу так честно рассказывать о себе, такова: я знаю, что значит быть нечестным. И я могу вести осознанную жизнь, поскольку знаю, что такое жить неосознанно.

Означает ли это, что я предлагаю вам начать целенаправленно изучать пороки? Я не могу вам указывать, что именно делать, поскольку это нарушило бы принцип авторитета. Решение вы должны принять самостоятельно. Но, к чему бы вы ни пришли, я ни в коем случае не стану вас за это осуждать. Лучший совет, который я могу вам дать, – слушать свое сердце и смотреть, куда оно вас приведет.

Одно из самых вдохновляющих решений, которые вы можете принять, – это отделить свои духовные убеждения от своей личности. Они никогда не будут определять ваше «Я», какими бы прочными ни являлись. Изменив свою веру, вы все равно останетесь собой. Неизменная система представлений лишь ограничивает вашу способность к росту. Это все равно что постоянно закрывать один глаз и отказывать себе в праве на природное стереозрение.