– Мэл Час,- представился он.

– Густав Рене,- ответил француз, протягивая руку.

Мел с недоумением пожал ее.

– Следуйте за мной, я покажу Вашу каюту. Там и поговорим.

Он шли по каким-то коридорам, переходам, наконец, вошли в лифт, который опустился вниз, и вышли из него. Прошли еще несколько шагов по коридору.

– Вот Ваша каюта. Проходите,- произнес Мэл, поднося к мерцающему огоньку на двери какую-то карточку. Дверь отъехала в сторону, спрятавшись в стене.

Перед глазами Густава предстала небольшая комната размером три на четыре метра. Без мебели. Но с большим окном, за которым виднелся берег моря с набегающими на него волнами.

– Сейчас я покажу, какие удобства она может Вам предоставить. Только для этого надо надеть этот браслет. Пока у Вас не установлена нейросеть - это Ваш единственный прибор для управления системой жизнеобеспечения.

Мэл продемонстрировал, какие операции надо произвести с браслетом для появления из стены кровати, столика со стулом, как включить свет и произвести регулировку яркости освещения. Как пользоваться кондиционером. Где находится дверь в санузел и как им пользоваться.

– Теперь обратите внимание на экран, расположенный на стене,- Мэл кивнул на окно,- с помощью него Вы можете менять картины, смотреть видеофильмы, читать книги ... Чтобы им пользоваться, Вам придется также воспользоваться этим браслетом.

Для того чтобы связаться со мной, где бы я ни находился, Вы должны нажать вот эту кнопку на браслете, и я получу Ваш вызов. После этого Вы можете разговаривать со мной. Так же я могу поговорить с Вами, пользуясь браслетом. Давайте присядем. Я расскажу, что это за место и как Вы здесь появились.

Они уселись на стулья около столика, и Мэл поведал Густаву историю появления его на "Удачливом". Он ничего не стал скрывать о целях, которые преследовала империя Аратан, проводя операцию по его перемещению на борт разведчика, ни тех бонусов, которые получит Густав.

– Первый и, по-моему, главный бонус - отменное здоровье - Вы уже получили. В медкапсуле. Вы можете еще не менее пятидесяти лет находиться в очень хорошей форме. Кроме того, при удачном стечении обстоятельств, я имею в виду получение высокооплачиваемой работы и наличие серьезных накоплений, Вы можете провести операцию омоложения организма и продлить свою жизнь не менее, чем на восемьдесят лет.

– А вот тут поподробнее, пожалуйста. Я - правовед, специалист по римскому праву, о котором в вашей империи Аратан, никто и не слышал. Чем же я смогу заниматься у Вас, чтобы стать богатым и счастливым?

– Вам поставят специальную экспериментальную нейросеть, которая увеличит Ваш интеллект не менее, чем на тридцать процентов! То есть, он достигнет величины в 301,6 единиц. Кроме того, имеется возможность установки различных имплантатов: увеличивающих интеллект, память, физические возможности. Также Вы сможете изучить различные базы знаний, необходимые Вам в работе. Конечно, это все будет не бесплатно. Корпорация "Нейросеть" предоставит Вам необходимый кредит на эти траты. Одновременно Вы получите высокооплачиваемую работу в корпорации. Размер заработной платы рассчитан так, чтобы Вы могли вести достойную жизнь и возвратить полученный кредит в течение десяти лет. За успехи в работе Вы будете поощряться премиями, что позволит Вам рассчитаться с кредитом досрочно.

– Все, что Вы сказали - прекрасно! Но если я не оправдаю ожидания корпорации и не смогу принести ей ту пользу, на которую она рассчитывает? Что тогда будет со мной?

– Это весьма маловероятно. Но если это произойдет, Вы будете работать и продолжать выплачивать полученный кредит хоть всю жизнь, только это надо официально оформить.

– А если я попытаюсь сбежать не рассчитавшись? Спрячусь где-нибудь на другой планете или в другом государстве?

– Прежде, чем Вы получите все перечисленные блага, Вы получите гражданство империи Аратан, а значит соответствующую метку в нейросети, по которой Вас всегда можно найти. Заменить нейросеть невозможно - она у Вас будет специальная. Да я и не думаю, что у Вас возникнет желание пуститься в бега: с Вашим уровнем собственного интеллекта Вы всегда сможете найти высокооплачиваемую работу и вести достойную жизнь в нашей империи.

– Все-таки, что за работа будет мне предложена?

– Работа ученого, правда, не в той области знаний, в которой Вы специализировались дома, а в той, которая необходима корпорации. Да Вы не расстраивайтесь, она будет не менее, а может, более интересна для Вас.

Беседа продолжалась еще в течение часа. Ответив на все возникшие у Густава вопросы, Мэл предложил ему посмотреть специальный видеофильм об империи Аратан, продолжительностью более двух часов, а потом связаться с ним и сходить в столовую, где обещал научить пользоваться синтезатором пищи. После чего удалился в медицинский отсек корабля, где в ближайшее время ожидалось пробуждение второго гостя.

Чтобы не описывать все то, что произошло с Густавом, только применительно к Ивану и Питеру, я опущу это повествование. Замечу только, что Мэл также поселил остальных гостей в их комнаты и, предваряя все вопросы, включил воспроизведение записи своего разговора с Густавом на экране в каютах. Научил также пользоваться браслетом и пообещав зайти к ним позднее, он направился к командиру "Удачливого".

– Полковник Дем Стил, я только что провел с нашими гостями, индивидуально с каждым, первоначальную беседу. Мое мнение: это вполне адекватные люди, и я не вижу впереди каких-либо неприятностей с ними.