Следователь просто остолбенел, Ирина тоже ничего не понимала, Максим сиял, а Томский же выглядел спокойнее всех.

— Мы вместе были в командировке, — объяснил он Ирине.

— В Чечне, — уточнил Максим. — Серега нашу группу участковых от тамошних бандитов спас.

— Ладно тебе, не преувеличивай, я же не один там был.

— Вот оно что выясняется! — Ирина снова вцепилась в брата. — Это в такие командировки ты ездишь?! Выездные проверки?! Контролируешь документооборот?! Бумажной работой занимаешься?! Мне врал, родителям врал, Маше тоже врал?!

— У-уй, отпусти меня! Убери свои когти! — взвыл Максим. — Не врал, а не разглашал информацию для служебного пользования!

— Это теперь так называется? — спокойно, даже с улыбкой, но очень ехидно поинтересовалась Ирина.

Все вопросы разрешились за десять минут, если не быстрее. Ирина успокоилась и еще раз в присутствии брата настолько подробно рассказала о происшествии, что Томскому почти нечего было добавить к ее словам. Максим стоял за плечом молодого следователя и время от времени тыкал пальцем в бумагу, на которой тот записывал слова Ирины и Сергея.

— Ну вот, теперь хоть на что-то похоже. — Максим сунул лист Ирине. — Прочитай еще раз и напиши внизу: «Мною прочитано, с моих слов записано верно». И распишись.

Пока Ирина перечитывала то, что записал следователь, Максим смотрел не столько на нее, сколько на Сергея, отмечая, как Томский поглядывал на его сестру.

— Давайте ко мне, — предложил Устюгов, когда они наконец-то вышли из кабинета. — Где твоя машина? — спросил он сестру.

— Мы пешком шли, — Ирина опять почему-то смутилась.

— Чем дальше, тем интереснее, — Максим внимательно оглядел ее с головы до ног. — Не на машине, значит, а пешком гуляем. Та-ак, продолжаем разговор. И не одна, а с кавалером! Ну-у, Ирка, я от тебя такого не ожидал! — Устюгов захохотал.

Сергей слегка насторожился, но тут же на его лицо вернулось спокойное выражение, потому что Ирина тоже рассмеялась:

— Максим меня всю жизнь строит, с самого раннего возраста. И еще один старший брат у меня есть, он тоже в стороне от моего воспитания не остался. Ты представляешь, Сережа, какое нелегкое детство у меня было?!

«Уже «Сережа»», — не без удовлетворения отметил про себя Устюгов и еще внимательнее начал присматриваться к сестре.

— Серега, я тебя потом пытался разыскать, а ты как в воду канул, — Максим обнял Томского за плечи и потянул к машине. — Фамилию твою не спросил и ходил, приставал ко всем, искал парня с зелеными глазами, а на меня смотрели как на психа.

— Я из спецназа после той командировки в участковые ушел, — Сергей искоса, будто извиняясь за что-то, бросил взгляд на Ирину, которая широко распахнула глаза от удивления.

— Да как же мы с тобой ни разу по службе не пересеклись? — поразился Максим, и стало заметно, насколько они с сестрой похожи. — У нас ведь постоянно какие-то общегородские то учеба, то конференция, то еще какая хрень!

— Не случилось, — усмехнулся Сергей.

Он тоже был рад этой встрече, но одновременно чувствовал себя немного неловко от такого бурного проявления эмоций Ириным братом, а больше от того, что сама Ирина так изумленно разглядывает его.

Ехали не больше десяти минут, да Максим еще успел заскочить в магазин, из которого вернулся через минуту с плотным пластиковым пакетом.

— Это нужно отметить! Такая встреча! — заявил он, открывая опорный пункт.

— Максим! Ты же на работе! — возмутилась Ира.

— Цыц! Тут я начальник, так что, не возникай! Мы по пять капель!

Ирина молча пожала плечами, но не стала спорить с братом.

В опорном пункте, переделанном из тесной угловой четырехкомнатной квартиры, никого не было. Максим закрыл дверь на замок, поплотнее закрыл жалюзи на окне и включил только настольную лампу.

— Свет включать не будем. Пусть думают, что никого нет, а то еще припрется кто-нибудь.

Ирина, натыкаясь в потемках в коридоре на стулья для посетителей и чертыхаясь при этом, ушла на кухню за посудой. Она несколько раз бывала у брата на работе и без его подсказок знала, где что найти, но Максим поспешил за ней, точно так же налетая на мебель.

— Взяла бы нормальный фонарь, — Устюгов увидел, что сестра достает посуду, включив подсветку телефона.

— А сам что не включил его? Гремел только что табуретками, как мамонт в ущелье!

— Хорошо, что опорник на первом этаже, а то вся твоя конспирация пошла бы прахом! — добавил добравшийся до кухни Сергей.