— Кстати, неплохая мысль! — по-своему поддержала его Светлана.

Роль звездочета вытребовал себе Лева Нестеров. Он сгорбился, схватил воображаемую клюку и проковылял с ней через всю комнату, охая и держась за поясницу.

— Опять сегодня магнитная буря разыгралась! — прошамкал он, как беззубый старик, вызвав оглушительный хохот. — Все звезды не на своих местах! Непорядок!

Звуки веселья донеслись до Медведева, запершегося в своем кабинете, и резанули его по душе. Годовой отчет, который он якобы составлял, был нетронут; Вадим сидел неподвижно, уставясь в монитор компьютера, на котором запустил слайд-шоу из Светиных фотографий, сделанных в разное время Сергеем Томским, и только вздрагивал, когда слышал далекий смех. Его раздирало между желанием подняться к Светлане и боязнью опозориться перед всеми, не сумев достойно ответить на какую-нибудь ее насмешку. Вадим пару раз приподнимался, намереваясь выбраться из кресла, но тут же опускался обратно…

Как в шекспировском «Глобусе» или японском театре кабуки, женские роли играли мужчины: стать султаншей согласился Артур Галямшин, а роль Гюльджан предложили было Кириллу, но он от нее отказался, как его ни уговаривали.

— Может, мы из нашего Шурика сделаем восточную красавицу? — предложил Илья. — Посидит часок под кварцем в новой поликлинике, белобрысые кудри спрячем под парик, глаза погуще подведем и получится из него такая смачная гурия, что султаны за ней в очередь выстроятся.

Меньшиков молча пожал плечами, но Света заметила, как изменился Сашкин взгляд, когда он услышал эти слова, хотя в лице парня ничего не дрогнуло.

— А я хотела, чтобы Саша был факиром, — не согласилась с Ильей девушка.

— Правильно, Шурик у нас лучше всех в позу лотоса усаживается, — не сдержал смеха Денис. — Кому, как не ему, факиром быть!

— Факиром так факиром, — не без облегчения пробормотал Меньшиков.

— Факиром? Ладно, — Илья почесал карандашом затылок. — Тогда тебя, Шурик, придется в солярии поджаривать с головы до пят и начинать прямо сейчас или потом густо мазать гуталином. Марат, будь другом, договорись со своей Зинаидой, скажи, что нам нужно одного паренька подкоптить.

Кузьмин кивнул:

— Не проблема, зажарим до хруста.

— Проблема в другом, — покачал головой Илья. — Кто будет играть Гюльджан?

— Давайте бросим жребий, — предложил Слава Шевченко, — пусть его тянут те, кто ни в чем не задействован. А Кронидыч приказом по подразделению назначит этого счастливчика на роль.

Генка осклабился, приглаживая недавно отпущенные усы:

— Ты считаешь, что, допустим, мы с Петровичем нормально будем выглядеть в тюбетейке и с голым животом?

— А мы чадрой вас задрапируем! — предложил Денис. — Под ней даже Димыч на Гюльджан будет похож!

— Так! — не выдержал Середкин. — Ты, слон в попоне, лучше помалкивай и скажи спасибо, что командир тебя не слышит!

— Чадрой закроем меня, иначе я на сцену не выйду! — заявил Артур.

Марат Кузьмин, которому дали роль султана, с явным сожалением поглядел на Сашку, потом на полноватого пятидесятилетнего Артура и вздохнул:

— Замена должна быть равноценной.

И тут случилось то, чего не ожидал никто.

— Я буду Гюльджан, — заявил Антон.

— Ты?! — изумленный вопрос вырвался сразу у нескольких спасателей.

Усов, картинно подняв руки над головой и томно поглядывая по сторонам, просеменил через всю комнату и остановился у окна.

— Милый, как я тоскую по тебе! — проверещал он фальцетом и закашлялся. — А кто милым-то моим будет? — сквозь смех спросил Антон.

Все спохватились, что до сих пор нет исполнителя главной роли.

— Кирилл, ну что ты ломаешься? Соглашайся! — снова стали уговаривать его.

— Нет, ребята, актер из меня никакой, я даже в бессловесной роли никогда на сцену не выйду, — без каких-либо объяснений наотрез отказался Задонцев, — помочь нарисовать что-нибудь, прибить, передвинуть, еще что угодно из подсобных работ – пожалуйста, а вот изобразить кого-то ни за что не смогу. К тому же, у нашей группы в день праздника дежурство, это сегодня Артем нас с Данилой на очередной замок не взял.

Светлана улыбнулась:

— Я думаю, что Ходжу Насреддина должен сыграть Илья.

— Света, ты что?! Так нельзя! Я и Дед Мороз, я и Ходжа, и режиссер, и актер, — начал отказываться тот. — Что обо мне подумают?

— Только то, что никто лучше тебя не справится с этой ролью, — вдруг негромко, но словно ставя точку, сказал Сергей Томский. — Будешь в нашей команде играющим тренером.

Спектакль, поставленный спасателями, произвел подлинный фурор. Он затмил даже «Охотников за привидениями», пародировавших работу спасателей. «Охотникам» долго аплодировали, дядю Яндекса, изобразившего их начальника, на удивление похожего на Черепанова, несколько раз вызывали на бис, но Ходжа Насреддин вызвал настоящую бурю восторга.