единственное, что оставалось — вернуться в машин и просмотреть от и до все сообщения, полученные от Дэна. Кэсси хотела понять, не оставил ли брат код, который она каким-то

образом проморгала. Но как только девушка открыла дверцу, Герцог выпрыгнул из машины и

скрылся в темноте.

— Герцог! — позвала Кэсси и попыталась пойти следом.

Однако ударилась ногой о кусок льда, поскользнулась и весьма болезненно приземлилась на

пятую точку. Парализованная болью девушка сидела на земле и была не в силах даже

пошевелиться, пока джинсы совсем не промокли от снега и дождя. Кэсси не знала, сколько

прошло времени. Она доковыляла до машины, мучительно вздрагивая от каждого движения.

Руки так замёрзли без перчаток, что совсем не слушались. Расстегнуть сумочку и достать

телефон удалось с пятой попытки. Вероятность наличия здесь соединения с интернетом

казалась смехотворной, поэтому Кэсси решила не просматривать старые электронные письма.

Тем не менее, последние полученные на мобильный сообщения она перебрала, но ничего не

обнаружила. Тогда девушка позвонила брату и слушала бесконечные гудки, пока не включилась

голосовая почта.

Горло перехватило от слез, которые она весь день пыталась сдержать. Кэсси проглотила их и

положила голову на руль. Ключей нет, войти в дом невозможно, Герцог потерялся, и, скорее

всего, ей суждено замерзнуть насмерть в этой игрушечной машинке, где едва держалось тепло.

— Отличный день для начала новой жизни, — заметила девушка, и первая слеза прокатилась

по её щеке.

1. Хот Виллз — Hot Wheels — машинки с металлическим корпусом, приводимые в движение

энергией пружины, появились в 1967-68 году и очень быстро стали популярны во всем мире. Компания

Hot Wheels — марка компании Mattel — производит и игровые, и коллекционные модели.

2. Воксхолл Корса — Vauxhall Corsa — британская марка субкомпактного немецкого автомобиля Opel Corsa, выпускаемого General Motors с 1983 года, это также самый продаваемый автомобиль марки Opel.

Глава 2

Ликероводочный завод Дрэгэнов

.

Хэл повернулся и огляделся, потом захлопнул и запер ворота завода. На сегодня все. Снег

белым одеялом укутал землю, а от бледного света месяца, лившегося сверху, все кругом словно

сияло. Иногда потребность затеряться где-нибудь в лесу во владениях клана становилась

всепоглощающей. Так было и этой ночью. В другое время он бы просто проигнорировал зов, но

не сейчас.

Хэл не озаботился сообщить остальным, куда идет. Просто сбежал по ступеням и

растворился в ночи. Погода не беспокоила его. Ботинки утопали в глубоком снегу, но мужчина

не обращал на это внимания. Его пристальный взгляд был устремлен на темнеющую впереди

чащу. Каждый из Дрэгэнов за что-то отвечал. Хэл заботился о лесе. Так было всегда, и так

всегда будет. Оказавшись среди деревьев, он глубоко вздохнул и поднял лицо к небу. Снежинки

ложились на ресницы, а капли дождя стекали с ветвей над головой и падали на лицо Хэла. Это

было великолепно. Он улыбнулся и широко раскинул руки. Потом прикоснулся к груди там, где

под пальто и свитером скрывалась татуировка.

В долинах Шотландского Нагорья легко можно пропасть навсегда, и таких долин здесь

тысячи. Значит, для того, чтобы затаиться, это место идеально подходило Хэлу и его сородичам.

Немало времени прошло с тех пор, как мужчина позволял проявиться своей иной сущности.

Сущности дракона. И по какой-то причине в эту ночь ему отчаянно хотелось расправить

крылья. Чувствовать ветер, паря в облаках. Он еще помнил, как летал прямо над деревьями, листья легко касались живота, а солнце пригревало сверху. Тогда не было нужды скрываться.

Некогда Хэл мог позвать сородичей и услышать, как их рев заполняет лес. Давным-давно его

жизнь была совсем другой. До того, как люди предали их, до того, как война все изменила.

Какой-то звук справа заставил Хэла повернуться в ту сторону. Он опустил руки, заметив

крупное животное, которое стремительно неслось сквозь чащу. Горец сбросил пальто и