Может, она вовсе не такая огромная, как фрекен Бок.

— Представь себе, знаю, — сказал Карл сон. — Я ведь несколько раз был у них дома,

на Фрегатен, и играл там в привидение.

Потом Карл сон и Малыш съели еще по куску торта и смотрели, как жонглер на

экране кидает в воздух одновременно пять тарелок и потом ловит все пять на лету.

Малышу было скучно смотреть на жонглера, но у Карловна глаза так и сияли, и

поэтому Малыш тоже был счастлив.

Все было очень приятно, и Малыш так радовался что все сидели вместе с ним — и

мама, и папа, и Боссе и Бетан, и Бимбо… и даже Карл сон!

Когда с тортом было покончено, Карл сон схватил блюдо, слизал с него крем, потом

подкинул вверх, как на экране жонглер тарелки.

— Тот парень в ящике не промах, — сказал Карл сон. — До чего же здорово! Угадай,

кто лучший в мире кидальщик блюд?

Он подбросил блюдо так высоко, что оно едва не ударилось о потолок, и Малыш

испугался:

— Довольно, Карл сон, не надо… ну, не надо!

Мама и все остальные смотрели телевизор. Там танцевала балерина, и никто не

заметил, что вытворяет Карл сон.

А Малыш все шептал: «Брось, Карл сон, не надо» но это не помогало, и Карл сон

безмятежно продолжал кидать блюдо.

— Какое у вас красивое блюдо! — воскликнул Карл сон и снова подбросил его к

потолку. — Точнее сказать, у вас было красивое блюдо, — поправился он и нагнулся,

чтобы собрать осколки. — Ну ничего, это пустяки, дело житейское…

Но мама услышала, как блюдо стукнулось об пол и разбилось. Она как следует

отшлепала Карловна и сказала:

— Это было мое любимое блюдо, а вовсе не пустяки и не дело житейское.

Малыш был недоволен, что так обходятся с лучшим в мире жонглером, но он

понимал, что маме жаль блюдо, и попытался ее утешить:

— Я достану из своей копилки деньги и куплю тебе новое блюдо.

Но тут Карл сон сунул руку в карман, вынул пятилитровую монетку и протянул ее маме.

— Я сам плачу за то, что было. Вот! Пожалуйста! Купи новое блюдо, а сдачу можешь

оставить себе.

— Спасибо, милый Карлсон, — сказала мама. — Знаешь что, купи на оставшиеся

деньги несколько дешевых вазочек и швыряй ими в меня, когда снова будешь

сердиться.

Малыш прижался к маме:

— Мама, ты не сердишься на Карловна, скажи?

Мама потрепала по руке сперва Карловна, потом Малыша и сказала, что больше на

них не сердится.

Потом Карл сон стал прощаться:

— Привет, мне пора домой, а то я опоздаю к ужину.

— А что у тебя сегодня на ужин? — спросил Малыш.

— «Соус Карловна, который живет на крыше», — сказал Карл сон. — Только я не

положу в него столько лисьего яда, сколько кладет домом учительница, можешь мне

поверить. Угадай, кто лучший в мире мастер по соусам?

— Ты, Карл сон, — сказал Малыш.

Час спустя Малыш уже лежал в своей кроватке, а рядом стояла корзинка, где спал

Бимбо. Все — и мама, и папа, и Боссе, и Бетан — пришли к нему в комнату пожелать

спокойнейший ночи. Малыша уже одолевал сон. Но он еще не спал, а думал о Карлсоне.

Что он сейчас делает, Карл сон? Может, как раз что-нибудь мастерит… скворечник

или еще что…

«Завтра, когда я приду из школы, — думал Малыш, — я позвоню Карлсону и спрошу,

нельзя ли мне слетать к нему и тоже еще что-нибудь смастерить».

А потом Малыш подумал: «Как хорошо, что Карл сон провел звонок, я позвоню ему

всегда, когда захочу». И вдруг понял, что он уже захотел.

Он вскочил с постели, босиком подбежал к окну и дернул за шнурок. Три раза. Этот

сигнал означал: «Какое счастье, что на свете есть такой красивый, умный, в меру

упитанный и храбрый человечек, как ты, лучший в мире Карлсон!»

Малыш еще постоял немного у окна, не потому что ждал ответа, а просто так, и

вдруг, представьте себе, прилетел Карлсон.

— Да, ты прав, — сказал он, — это и в самом деле очень хорошо.

Больше Карлсон ничего не сказал и тут же улетел назад, в свой озелененный домик на

крыше.