– Уже домой? А со мной не хочешь провести время? Я думала в парк сходить. Ты и так скоро уезжаешь.

– Хорошо. Когда?

– В осьмицу тебе удобно?

– Да! Я приеду обязательно.

– Давай я за тобой эмкипаж пришлю?

– Нет, мне нравится самому на Пылинке ездить. Тут близко тем более.

– Как скажешь.

Я вернулся в гостиницу. Уже было поздновато отправляться в Старобрадфель, поэтому мы с мамой решили отложить поездку на следующий день. Поздно вечером после ужина Беринна спросила меня:

– С кем встречался, Селин? С девушкой?

– Ага.

– Красивая?

– Да, красивая.

– Вы на церемонии встретились?

– Ага.

– Значит, она знатная дама?

– Владеющая.

– Это хорошо, - улыбнулась мама.
– Нечего до тридцати ждать, как брат. Только ты обязательно познакомь нас с отцом с ней, если все серьезно будет. Пригласи в Старобрадфель.

Я подумал, что принцесса будет странно смотреться в нашей деревне. Ей больше подходят балы во дворцах.

– Приглашу. Только вряд ли что получится у нас с ней.

– Что за упаднические мысли?
– мама взлохматила мне волосы.
– Ты у меня самый красивый. Еще и герой настоящий. Все девушки от тебя без ума должны быть!

– Ну перестань! Я спать пойду.

– Добрых снов.

– Спокойной ночи.

В Старобрадфеле плотно изучил подарки Вивьен. Накопитель действительно неплохо увеличивал скорость восстановления маны. Вешается на шею. Сам адабренный амулет тянул примерно на четыре адабро. Посох просто потрясающий. Формы вылетают быстрее, и их аж двенадцать! Сразу забил его под завязку.

В середине недели приехал отец. Калар немного приболел синей лихорадкой, так что мне нашлось, на ком применить свои умения М'лечащего. С папой тоже о многом поговорили. Он сказал, что гордится мной. Приятно.

В воскресенье, за день до встречи с Вивьен приехал в Мостфель. В гостиницу "Усталый путник", где мы всегда останавливались. Сначала думал взять с собой пару Охраняющих. Только зачем они мне? Я ведь совсем не важный человек. Как Вивьен, например. Какой смысл на меня покушаться?

На следующий день славно погуляли с принцессой. Покатались на лодке на маленьком озере в парке. Немного странно смотрелись еще две лодки Охраняющих, которые следовали за нами. Вивьен сказала, что со мной ей не надо подбирать слова, не надо вырабатывать какую-то стратегию, не надо бояться сболтнуть лишнего.

– Спасибо. Давно я так не отдыхала!

– Да. Может, еще куда-нибудь сходим? Я в столице редко бываю.

– Куда?

– А куда тут ходят? Может, в театр?

– Отличная идея! Только давай я билеты закажу? Хочу посмотреть из лучших мест.

– Хорошо. На комедию, если ты не против.

Вивьен кивнула.

– Селин, у меня к тебе есть не слишком приятный разговор.

– Что случилось?

– Ты мой друг, поэтому буду говорить откровенно. У нас с тобой нет будущего. И дело не в моих "особенностях". Моя свадьба будет еще одним поводом укрепить отношения с кем-то из старших Владеющих. Или даже с другим государством. Все, что я могу предложить - это подобные редкие свидания. Мне с тобой очень комфортно. Если тебя тяготит мое общество, я могу... платить тебе за встречи.

– Не тяготит. Мне нравится с тобой говорить обо всем. И ты вот так просто согласишься выйти замуж?

– К этому меня готовили с детства. Только вот мой жених захотел попробовать меня раньше, чем я созрею, - Вивьен сбилась. Видимо, вспомнила что-то неприятное.
– Брат дал мне достаточно времени почувствовать свободу. И я благодарна ему. Мой союз в любом случае пойдет на пользу Тазаму, а значит, отказаться я не имею права. Это мой долг.

– Сложно все у принцесс.

В ответ Вивьен только улыбнулась.

После парка я вернулся в "Усталый путник". Поужинал, немного поигрался с формами в посохе. Крутая штука! Уже решил лечь спать, как в номер постучали. Я в исподнем проковылял к двери.

– Обслуживание номеров!

Наверное, белье пришли менять. Я отпер дверь. В воздухе что-то промелькнуло.

– Спасибо, приходите еще!
– улыбнулась брюнетка в белом переднике и захлопнула дверь.

Боль. Из груди толчками выбивалась кровь. Моя кровь. Несколько мгновений я неверяще глядел на это. Потом ноги подкосились, и я упал. Боль. Голова не работала. Никаких мыслей не было совершенно. Боль. Но руки сами потянулись к посоху. Я схватил гладкое черное дерево. Боль. Кое-как вывел плетение. Каналы? Сил уже нет на настройку каналов. Боль. Темнота накатывала волнами и в итоге поглотила мое сознание.