– Да, лер Кэласс просила меня в следующий раз тоже прийти поужинать с ними.

– Смотри сам. Только я бы не советовал. С виду может и милые, а на самом деле хуже гноллов.

– Милые? Да они странные скорее.

– Ты себя со стороны видел? Выдашь иногда тоже.

Следующим утром наш длинный караван продолжил путь только после обеда. Мы с Бешгу снова позади. Ничего не происходило совершенно. С Бешгу и поговорить не о чем. Я начинаю рассуждать о формах, а воин продолжает сыпать своими астрегонскими поговорками. Обычно хотя бы с Саймоном можно было парой слов про заклинания перекинуться. Плести формы на ходу невозможно. Только если внедрять их напрямую в артефакт. И то сосредоточиться сложно.

Где-то под вечер, когда мы проезжали мимо старых заброшенных гномьих шахт-туннелей, к нам с Бешгу подъехал Рельв:

– Селин, я сменю тебя. Лер Кэласс зовет.

– Зачем?

– А я почем знаю?

Я тронул поводья, но Пылинка и не подумала спешить. Лишь немного увеличила скорость. Бешгу всегда это забавляло. Вот и сейчас он рассмеялся:

– Какие женщины? Вам, белым, даже с лошадью не справиться!

– Слышь, дылда, помолчал бы лучше, - услышал я ворчание гнома Рельва.

Я приблизился к огромным императорским эмкипажам. Светлый эльф из охранения хмуро смерил меня взглядом. Интересно, может это его обычное выражение лица, и он вовсе не хмурится? Может сдвинутые брови у эльфов обозначают улыбку?

– Шеа, подскажите, где мне встретиться с лер Кэласс?
– обратился я к знакомой.

Эльфийка сверкнула на меня глазами:

– Во второй карете. Скажешь Рулящему, он остановит.

– Спасибо.

– Селин, подождите, - услышал я просьбу второй светлой эльфийки.

Ним подъехала очень близко к Пылинке, перегнулась через седло и быстро чмокнула меня в щеку.

– Ним, ты что делаешь с этим безухим?!

– Всего лишь маленький поцелуй в благодарность. И не надо так ревновать.

– Да кто... А, ладно, - Шеа отъехала в сторону.

– А за что благодарность?
– спросил я у Ним.

– За то, что отвадили Родерика от моей подруги. Пусть и на один вечер.

– Да я и не делал ничего такого...

– Пустое. Спасибо, Селин. Сначала он мной заинтересовался, но я ему быстро надоела. Он из тех, кому нравятся... трудности.

– Вот так просто? А как же... ну там, чувства?
– спросил я неуверенно. Помня Беотель, я думал, что и многие другие девушки так думают.

– Заполучить тело не значит заполучить душу. Вот только для Шеа это одно и то же. Иди.

После моей просьбы эмкипаж притормозил. Я спешился и передал поводья Пылинки одному из Охраняющих. Поднявшись по лесенке сбоку, я постучал.

– Войдите!

Я осторожно зашел внутрь, и Рулящий тут же покатил вперед. Меня качнуло, и, чтобы не упасть, мне пришлось опереться о плечо ее высочества.

– Прошу прощения.

– Присаживайтесь, - с улыбкой предложила Вивьен.

Принцесса была одета в светлую сорочку и запахнутый длинный халат бардового цвета. Практически домашняя одежда. Всю противоположную от двери стену занимала настоящая кровать и массивное окно, задернутое шторами. С одного боку стояло нечто вроде тумбы, рядом на стене - зеркало, с другого бока - мягкий табурет, на который я и присел.

– Вина?

– Можно.

Я заметил, что карету почти не трясет и сообщил об этом девушке:

– Над этими эмкипажами работали лучшие Внедряющие.

Вивьен наполнила два бокала.

– За встречу, - произнесла тост девушка.

Мы дзынкнули бокалами. Удобная штука этот эмкипаж. В дальнем путешествии самое то.

– Я хотела поговорить с вами с глазу на глаз. В неофициальной обстановке, так сказать.

– О чем?

– Ни о чем конкретном. Разве не может меня заинтересовать молодой красивый Колдующий?

Интересно, а меня тогда зачем пригласила?

– Может, наверное.

– Вы уже успели подружиться с моими Охраняющими? Это не так просто сделать, я вам скажу.

– Это вы про эльфиек?
– мой взгляд упал на небольшое оконце в задней части кареты. Вивьен вполне могла видеть, как Ним поцеловала меня.
– Недавно познакомились. Интересно пообщаться со светлыми эльфами.

– Как вы считаете, я красивая, лер Селин?
– неожиданно спросила принцесса.

– Конечно. Вы подходите по всем параметрам...

– Подхожу для чего?