Шрифт:
— Сколько их, Тимка?
— Один, два, три... — считает Тимка. — Пять.
— Это ж сколько фунтов? — загорается Павлинка.
— Фунтов двадцать-тридцать. — Тимка осторожно кладет мешочки на траву. Павлинка берет один, развязывает, раскрывает... В нем тускло поблескивают золотые крупинки. Она запускает руку в золото — крупинки рассыпаются, искрятся, блестят заманчиво, словно подмигивают: «Бери, бери нас! На всю жизнь богатой будешь!»
— Вот это да! — щурится Павлинка. — Теперь мы богачи, Тимка.
— Нельзя, — мотает головой Тимка. — Не наше золото.
Это верно — не ихнее золото. А чье же? Ван Лина нет. Значит, ничейное?
— Оно ничейное, — говорит Павлинка. — Слышишь?
— Ван Ли сказал: золото нужно отдать его жене. — Тимка крепко стягивает тесемки.
— И себе не возьмем? Нисколечко?
— Не знаю. — Тимка задумывается. — «Сказать ей, что Ван Ли разрешил немножко отсыпать? Павлинке что — у нее в доме все есть. А у нас с маманей — хлеба ни крошки. День лебеду варим, день крапиву... Может, Ван Ли это золото сам намыл?..»
— Ладно, — решает Тимка. — Немножко возьмем, только не сейчас. Вот сходим к Ванлиновой жене, все узнаем — тогда. Сама даст, сколько не жалко.
— Чудак! Лучше сразу понесем.
— Ага! Поймают беляки — все отберут.
Обратно ребята тем же путем бегут. Перебрели Тургинку, огородами стали пробираться. Потому что на улице опять начали постреливать.
Дом у Ван Ли — такая же мазанка, как у Смекалиных или Губановых. Огородишко маленький: две грядки огурцов да кустов тридцать картошки. Некому, видать, заниматься. Возле грядок пугало стоит: кофта на нем драная, на голове шляпа соломенная. Рыжая, сморщенная, с большими дырами.
С огорода Тимке не видно, что мазанка заколочена — каждое окно двумя досками крест-накрест. Дверь тоже забита, да еще замок висит.
Озираются ребята, — кого бы спросить, куда Ванлинова жена делась. Никого нет, кроме соседки — глухой бабки Саввишны. Эта смерти не боится. Согнулась, будто коромысло, двор подметает.
Тимка раз пять спросил Саввишну, где Ванлиниху разыскать. Ребята знают, что она не китаянка, а русская, Марья Кузьминишна. Но куда скрылась Марья Кузьминишна — бабка не ведает. И китайца бабка давно уже не видела.
Идут Тимка с Павлинкой по огородам, не знают, как им с золотом поступить. Выходит, правильно говорит Павлинка: ничейное оно, приблудное.
— Теперь мы обязательно всего накупим, — радуется Павлинка. — А нет — разделим поровну. Каждый што хочет, то и делает.
— Эх ты! — укоряет Тимка. — Недалеко от Кирьки отстала. Мы золото партизанам отдадим, пускай оружия накупят.
— Все ты своим партизанам, — сердится Павлинка. — А было бы у меня такое богатство, мы с мамой ушли бы, может, совсем от Прокопа Егорыча.
Ну, как быть? Что делать?
— Ладно, бери сколько хочешь, — разрешает Тимка. — Я все равно себе ничего не возьму.
— Тогда и я, — опускает голову Павлинка.
ЗАСАДА
Печка в домике у Смекалиных низкая, широкая, как раз в половину комнатушки. Если во весь рост вытянешься, пятки чуть-чуть свисают.
Тимка теперь спит на печке, потому что за мать боится. Если белые в избу ворвутся, можно из пистолета бабахнуть. И — с матерью на двор. А там — через Тургинку, влево от «Зарода», на прииск Золотинку, к отцову брату Дениске. Пусть ищут. Верст пятнадцать от Межгорья до Золотинки.
Не знает Тимка, что Дарья Григорьевна за них хлопочет. Давно бы Копач с семеновцами нагрянул, если б не она.
Саблю Тимка в пещере спрятал. Так спрятал, что сто сыщиков не найдут.
Лежит он на печке, ноги поджавши, чтоб пятки на мать не смотрели, и думает. О многом думает Тимка, — как, например, саблю Ершову передать, как от белых уберечься, куда маманю деть, как золото партизанам переправить. Сам большой, сам старшой. Батяня вернется, за все ответ спросит...
Дремлется Тимке, кажется — свет в доме померк. Это, наверно, маманя фитиль увернула. «Значит, спать сейчас ляжет, — думает Тимка. — Дверь-то, небось, закрыла?»
Не успевает он спросить про дверь — засыпает.
Страшные сны снятся Тимке. Прокоп Егорыч с плеткой, Тихон Лукич с мешочком золота, Ершов с поднятой рукой, без сабли. Хочется крикнуть Тимке: «Товарищ Ершов! Сабля...»
Не может он крикнуть, кто-то рот ему зажимает. На плечи наваливается, к земле давит.
Встряхивается Тимка, рвется из-под тяжести и... просыпается. Противный кот Кузька разлегся у него на груди и мурлычет.
Видит Тимка — огонь в комнате горит. «Что ж это маманя делает? — думает он. — Беляков на свет приманивает?»