Когда они уселись за стол, Саня посмотрел на стенные часы. И во время еды то и дело на них поглядывал.

– У вас что, часы испорчены?
– спросил он.

Пашка только отрицательно помотал головой: его рот был наглухо забит едой.

– А почему же они почти не идут?
– икнул Саня.

Пашка прожевал и пояснил:

– Ты засыпаешь, Чибис. Потому и кажется, что все на свете остановилось. Сидишь и носом клюешь. Даже жевать прекратил.

Пашка проводил друга в комнату и подтолкнул к кровати. Она так мягко приняла в себя Саню, что он уснул, кажется, быстрее, чем прикоснулся к её поверхности.

Продолжая жевать, Пашка взял лист бумаги и написал: "Мама, папа! Не будить. Все равно не проснемся".

Он еле добрался до комнаты и рухнул рядом с Саней. Рука его неудобно подвернулась, но выпростать её уже не было сил.

Проснулись ребята, к удивлению обоих, одновременно. Просто открыли глаза и увидели друг друга. Они сразу же приподняли головы, чтобы оглядеться, и рассмеялись.

– Испугался, что все ещё в логове возле лисьих нор валяемся?
– хохотал Пашка.

– Мне как раз это и снилось, - подтвердил Саня.
– Да, наверное, ещё долго будет аукаться наш остров...

Они услышали, как на кухне загремел отодвигаемый стул. Приоткрылась дверь, и в комнату вошел Пашкин отец Иван Кириллович.

– Мы проснулись, пап, - сказал Пашка.
– Сейчас выйдем.

Выйдя на кухню, друзья заметили, что Иван Кириллович молчит, хмурится и отворачивается. Ничего хорошего это не предвещало.

Зато Пашкина мама молчать не стала, а сразу набросилась на сына:

– Нет, ну мог ты хоть немножко подумать, перед тем как такую записку писать! Отец уже "Скорую" хотел вызывать, да потом мы послушали, как вы дышите, и поняли, что это у тебя шутки такие дурацкие!

– Какие шутки?
– не понял Пашка.

– "Все равно не проснемся"!
– Мама сердито порвала записку и выбросила клочки в мусорку.
– Думать, Павел, надо!

И, красноречивым жестом призывая Пашку думать, она постучала костяшками пальцев по его рыжей голове.

– Ой, елки!..
– прошептал Пашка.
– Это я в смысле, что мы устали, сильно спать хотим.

– Хотел как лучше, а получилось...
– хмыкнул отец.

– Как всегда, - грустно закончил Пашка.

– Ну ладно, оставим этот разговор, - махнул рукой отец.
– Что о нас гость подумает? Крик, шум... Ты лучше скажи, Павел, почему так рано вернулись? Из-за погоды?

– А... остальные тоже вернулись?
– осторожно поинтересовался Саня.

Пашкины родители переглянулись.

– Значит, так.
– Отец уселся на стул поудобнее и сложил на груди руки.
– Ну-ка, обо всем по порядку!

Впрочем, рассказ "обо всем" занял несколько минут. И не потому, что Пашка так виртуозно владел русским языком. Просто ту историю, которую он сочинил, можно было рассказать даже быстрее.

Саня чуть зубами не скрипел от обиды: опять, в который раз, он вынужден был прикидываться неженкой!

Оказывается, он простудился. Или, по крайней мере, угроза сильнейшей простуды просто нависала над ним! А скоро - важнейшая международная олимпиада. Ведь Саня в одной уже победил, и такими светлыми головами, как его, наша наука рисковать не может!

Примерно такой бессовестный, фантастический текст выдавал Пашка. И Саня вынужден был его слушать, кивать как дурак, да ещё и покашливать для пущей убедительности!

– А по какому предмету олимпиада, Саша?
– спросила Пашкина мама.

Саня сразу закашлялся. Так не хотелось врать...

– По... по... ботанике, - ответил он сквозь кашель.

Почему он вспомнил ботанику? Наверное, потому что Черный Лесник называл ботаниками этих наркодельцов.

– Странно.
– Пашкина мама покочала головой.
– Вы же сейчас уже зоологию изучаете. Почему же по ботанике олимпиада?

– Так олимпиада же для особо одаренных, - подсказал Пашка.
– Для ботаников. Им школьная программа до фени! Чем хотят, тем и занимаются. От нечего делать...

– А тебе ни науки, ни учебы не надо, - подвел итоги отец.

Пашка замолчал. После того как он так удачно объяснил их раннее возвращение из похода, перед ним стояла задача не менее важная. Как отпроситься у родителей в Москву? Хотя бы на денек-другой...

– А вот Саня мне такую вещь предложил...
– осторожно начал он. Университет посмотреть.

– Что-о?
– изумились родители.

– Олимпиада же будет в университете проходить, - затараторил Пашка. Дня три - да, Сань? Пока он будет свои головоломки решать, я там рядом побуду. Посмотрю, как и что. Вы ж сами говорили, что мне уже пора определяться, куда после школы поступать. Всего четыре года осталось! Вот понравится мне университет, может, я и учиться получше начну, чтоб туда поступить.