В школе учителя не раз наказывали меня за то, что я ёрзал на уроках. Насколько же странным это было, когда 30 лет спустя я вернулся в школу с мандатом на поощрение движения для детей не только дома и во время отдыха, но и на всех уроках.

В 2006 NEAT лаборатория работала с федеральным агентством, чтобы развернуть NEAT программу для рабочих мест, которая включала 12 уровней развертывания (описанных в предыдущей главе), когда моя многострадальная помощница Эми получила другой телефонный звонок. Я был за своим офисным столом с беговой дорожкой, читая некоторые стихи Роберта Фроста, когда мой пейджер просигналил. Я услышал беспокойный голос Эми. «Доктор Левин, вы должны принять этот звонок… сейчас!» Когда я поднял трубку, женский голос произнёс: «доктор Левин, я работаю с…". Я почти уронил телефон. Звонок был из Белого дома.

Мне задали простой вопрос. Если сидение так плохо для взрослых, и активная NEAT работа обладает таким количеством преимуществ для здоровья сотрудников и их производительности, конечно это должно быть справедливым и для детей. «Что вы делаете в этом направлении для детей?», — спросили меня. В то время, детское ожирение вырисовывалось в научном сообществе как нависшее медицинское бедствие, но его важность ещё не привлекла внимание общественности. Я повесил телефон, не совсем уверенный, что именно должен сделать. Выйдя из больницы я пошёл прогуляться в парке.

Я пошёл поговорить с Шелли и Гейб и спросил их как мы могли адаптировать наши разработки для школы. Обычно, когда вы объясняете своей команде, что хотите, чтобы они удвоили свою рабочую нагрузку, вы ожидаете немногого. Шелли подпрыгнула со своего стула: «Когда мы можем начать?» Гейб улыбнулся уверенно и сказал: «Позвольте нам просто выйти и сделать это».

Неделю спустя мы разместили объявление о новом преподавателе. Несколько молодых учёных ответили, но ни один не заинтересовал меня, пока я не увидел резюме Лорейн. Лорейн была хорошо образована только в области зоологии, но письмо, которое она написала, произвело на меня впечатление. В её словах была сила. Это забавно, как казалось бы мелочи могут затронуть вас, но как только я начал читать это письмо, я понял, что она была именно той, в которой мы нуждались.

Я пригласил её для интервью. Когда мы заказывали билеты для неё, я был в офисе Эми. Она сказала мне: «Билет стоит 560$. Но первым классом не намного дороже, 610$.» Я сказал: «Закажите билет первым классом.»

Лорейн прибыла в Клинику Мейо в Рочестере из Флориды. У неё была нежная улыбка и прекрасное чувством юмора; она сразу понравилась мне. Резюме Лорейн не было внушительным, но её поведение было так же материнским как и безжалостно профессиональным. Выяснилось, что ей также предложили работу в другой известной экспериментальной лаборатории по лишнему весу. Услышав это, я опустил голову и сказал до свидания.

Несколько недель спустя Лорейн попозвонила. «Я хочу приехать в NEAT лабораторию в Мейо», — сказала она.

Я спросил её, почему она предпочла Мейо другому научно-исследовательскому центру. Она засмеялась. «Вы парни купили мне билет первым классом.» И так вместе с Лорейн у руля, мы начали постепенно адаптировать наши корпоративные программы для школ. На основе опыта Salo я понял, что у нас должен был быть демонстрационный проект. Мы должны были повторно изобрести школу.

У всех есть мнение о школах. Мы созвали конференцию из 100 учителей, чтобы обсудить идею активного NEAT обучения. Конференция завершилась со 114 идеями наряду с 54 препятствиями для осуществления нашего NEAT мандата — от второстепенных проблем до ответственности. Однако, было ясно, что учителя неистово искали медицинские решения для своих студентов. Опасения, которые выражали учителя чаще всего касались требований к их загруженности. Со всеми государственными и федеральными проверками, отчётами, которые они должны были сделать, у них было мало времени для реализации нашей NEAT программы у себя в классе; ключом здесь были оценки. Кроме того, мы обнаружили, что, поскольку школы работали с постоянной нехваткой финансирования, учителя физкультуры были первыми в очереди на увольнение, перемены сократились на 20 минут в день для некоторых детей, да и классы зачастую были переполнены. В США только 4 процента начальных школ, 8 процентов средних школ и 2 процента старших школ ежедневно обеспечивают физическое воспитание своих учеников. [120] Нам также рассказали, что много беспокойных детей (вероятно, те с высоким, NEAT в их мозге) зачастую лечили лекарствами от дефицита внимания с гиперактивностью (ADHD). У учителей было большое желание изменить всё это, но на это у них не было ресурсов, главным образом времени и понимания относительно того, как именно сделать это.

Это огорчило меня, тем не менее, в этом случае это не была точка зрения нашего «клиента» — школьника. Я был ребёнком, который провел большую часть его школьного времени, смотря в окна, засыпая за партой и запуская бумажные шарики в моих друзей. Я задался вопросом, что же сами дети скажут об активном NEAT обучении без стульев.

Самым восторженным учителем на нашей конференции из сотни был Фил Ринирсен. Я позвонил ему и спросил, могу ли я приехать и говорить с его учениками. Два дня спустя Лорейн и я организовали фокус-группы в его классах. Фил пошёл дальше: после нашей сессии опросов он дал своим ученикам четвертого и пятого класса домашнее задание, чтобы придумать собственные предложения о том, как построить прекрасную NEAT-активную школу. Лорейн и я возвратились неделю спустя, чтобы рассмотреть их идеи.

Дети сразу восприняли понятие NEAT и осознали вред сидения. Их идеи были удивительны! Например, у одного мальчика была идея учиться в джакузи так, чтобы он мог играть как в снегу на переменах. Его идея состояла в том, чтобы иметь джакузи, которая не содержала воды а какое-нибудь горячее сухое вещество. Эта идея сухой джакузи была блестящей. Из любопытства я зашёл на американский веб-портал с базой патентов. Шесть недель назад была подана заявка на получение патента на джакузи, заполненную горячими керамическими бусинками, финансируемой армией. Посредством такой ванн солдаты могли получить определённый терапевтический эффект, необходимый для расслабления мышц, и при этом не промокнуть.