Сейчас она была солидарна с Маратом. Профессор – интересный объект для наблюдения. С ним занимательно работать. Не нужно быть сенсом или психологом, чтобы почувствовать его азарт, когда дело касается науки. Словно вольный программист, который чудом заключил контракт с крупной корпорацией и сразу был назначен руководить проектом по разработке комплекса приложений, он с энтузиазмом кидается в работу, взахлеб изучает все, до чего дотянулся.

Они поели в кафе, где к ним присоединился Броня, задумчивый и хмурый. Ника не отзывалась, спала. Соловьев после подколов Ланса признался – он отключил звук в мобильном бывшей и снял с нее браслет. То ли с внезапного приступа заботы, то ли из нежелания делить с ней внимание окружающих.

– Гамма мог сбежать в другую жизнь? – вдруг спросил Марат.

– И отказаться от плана завоевания мира? – искренне удивился Роберт. – Он произвел на меня впечатление самого упертого из пятерки. Затаился, скорее всего. Мне бы отряд археологов и девочек в помощницы, – напомнил он Марату. – Я должен съездить на раскопки.

– Тоже мне любитель старины, – недоверчиво проворчал Броня.

– Не забывай, ты до сих пор в моей команде, поэтому едешь со мной, – осадил его Никитин.

И они поехали. Ради такого случая созвали всех более-менее значимых «землекопателей», как пренебрежительно отозвался о них Бронислав, включая даже пленную Ингу Чащину.

Расположились в фанерном домике на границе раскопок. Дора с интересом разглядывала путаницу проводов на покрытом линолеумом земляном полу, обогреватель в углу под полочками с металлическими чашками и мисками, карты на стене, потертые книги, сваленные вдоль стен, какие-то черепки на брезенте. С потолка на проводе, в бахроме паутины и дохлых мух свисала пыльная лампочка. Девушка улыбнулась, в таком экзотическом месте она еще не была.

– Давайте так. – Никитин устроился с блокнотом на некрашеной скамье. – Чтобы не тратить наше время попусту, я называю какую-либо особенность данного городища, а вы отвечаете кратко – да или нет. Дискуссию устроим потом. Идет?

С ним согласились.

– Хорошо, поехали.

Роберт зачитал первый вопрос:

– Ранние культурные слои более упорядочены и технологичны, чем поздние?

– Да, – отозвались ему.

– Число найденных скелетов и предметов хозяйственной утвари меньше, чем вместило бы подобное поселение на протяжении жизни нескольких поколений?

– Да, – снова согласились с ним.

– Имеется ряд находок, которые сложно связать с бытом охотников и рыболовов древности?

– Несомненно! – горячо выкрикнул колоритный мужчина с гривой седых волос. – У меня имеется теория…

– Дискуссия после, – жестко прервал его Роберт. – Следующий вопрос…

Беседа затянулась надолго. Дора зевала. Машка откровенно спала, привалившись спиной к фанерной стене. Ланс задумчиво рассматривал разложенные на брезенте черепки и наконечники стрел.

– На сегодня, пожалуй, все. Благодарю вас. – К всеобщему облегчению, Роберт принялся выпроваживать археологов. – Завтра мне необходимо будет изучить все странные находки и пройтись по руинам с металлоискателем. Вы очень помогли расследованию.

Он перевел взгляд на Марата. Тот понимающе растянул губы в вымученной улыбке:

– Автобус до центра Барска ждет вас, господа.

Недовольная, что ее потревожили и, о ужас, отдавили ногу, Машка пробормотала нечто обидное вслед вышедшим археологам, широко зевнула и объявила:

– Между прочим, половина двенадцатого. Детям, то есть мне, пора отдыхать. Хотя бы раз в двое суток.

– Погоди, ребенок. – Бронислав обернулся к Никитину, тот беззаботно разрисовывал блокнот корабликами. – Слышь, Ноэль, который месье, давай сюда свою чокнутую теорию. Ради чего мы терпели этот псевдонаучный бред про потерянные цивилизации и инопланетян? Особенно от того седого шизика. Он-де книгу про палеоконтакт накатал, писатель с аттестатом пэтэу, понимаешь.

– К чему умножать сущности, если логичней предположить очередной ретросдвиг, хотя корректней будет назвать процесс материальной неорганической миграцией? – задумчиво произнес Никитин, дорисовывая флажок на мачте очередного кораблика. – Если не будете перебивать, так и быть, поделюсь своей теорией.

– Валяй, – милостиво согласился Броня, зевая. – Э-эх, люблю сказки на ночь.

– Только кратко и понятно, – предупредил Марат. – А то знаю я вас, ученых…

Роберт усмехнулся, обвел собравшихся блестящими чайно-карими глазами и начал излагать свои догадки:

– Когда мы с Дорофеей были в прошлом, я услышал интересную фразу о том, что фундаменты зданий должны усиливать сигнал передатчиков. Эпсилон был главным городским архитектором, руководил застройкой и мог подмешать в бетонные блоки кристаллы. Дельта назвала дату и предупредила, что стоит вывести из перемещаемой части города друзей и близких. Гамма обмолвился, что при перемещении вся органика погибнет, рассыплется в прах. В том числе и раствор, соединяющий кирпичи построек. Туда, кажется, был добавлен куриный желток.