Специалисты по развитию детей и педиатры пока не располагают достаточными научными данными, чтобы со всей определенностью сказать нам, что значит «долго», когда речь идет о цифровых устройствах. Мобильные гаджеты стремительно подчинили себе громадную часть нашей жизни, а в вопросе об их использовании родители не получают почти никакой помощи от врачей. Но нам некогда дожидаться научного заключения о воздействии устройств с сенсорным экраном на растущий мозг! Мы должны уже сейчас принять соответствующее решение, каждый в своей семье.

Приходится признать: цифровые устройства будут частью жизни вашего ребенка, сколько с этим ни борись. Многие определяющие решения относительно того, как ваш ребенок будет взаимодействовать с печатными книгами и электронными медиа, необходимо принимать (или хотя бы обдумывать) еще до его рождения. Полагаю, отсутствие научных данных требует от нас особой осторожности в этих вопросах. Сегодня мы лишь руками разводим по поводу иных убеждений собственных родителей: что можно надеть на голову ребенку полиэтиленовый пакет, если дождь застал врасплох, курить в доме или просиживать у телевизора шесть часов кряду. Когда-нибудь наши отпрыски точно так же будут выкатывать глаза, вспоминая о наших решениях. Что, если мы даже не осознаем каких-то своих ошибок? Мы практически ничего не знаем о влиянии компьютерных приложений на развитие мозга малыша. Но эта сфера, безусловно, заслуживает самых серьезных исследований, и специалисты уже начали собирать информацию, а те из нас, кто хочет составить собственное мнение, могут с ней ознакомиться.

В 2011 г. Американская академия педиатрии (AAP) опубликовала строгие рекомендации, призывая родителей исключить воздействие любых СМИ, от телевизора до смартфона и iPad, на детей до двух лет. Целью этих рекомендаций было продлить период «нецифровой игры» – незаменимый фундамент когнитивного развития, не уступающий по значимости овладению способностями ходить и говорить.

Документ ААР призывал: «Врачам-педиатрам следует разъяснять родителям важность неструктурированной игры без участия цифровых устройств в создании условий для развития мозга ребенка, овладения им способностью решать проблемы, навыками новаторски и рационально мыслить. “Нецифровая игра” может быть как самостоятельной, так и совместной с родителями или другими воспитателями ребенка. Важность момента, когда родители садятся играть со своими детьми, невозможно переоценить».

По крайней мере, родителям следует установить строгие временные рамки пользования медиа, чтобы ребенок уделял достаточно времени «нецифровой игре». Более того, даже детям старше двух лет эксперты ААР не рекомендуют проводить у экрана больше двух часов в день. Если вспомнить, какую прорву времени сидят у телевизоров взрослые, включая меня самого, эта рекомендация покажется практически невыполнимой. Поэтому фундаментальные вопросы такого рода необходимо начать обдумывать за несколько месяцев до того, как ваш малыш впервые прикоснется к iPad.

Итоги годичных исследований вреда чрезмерного экранного времени для детей эксперты ААР подытожили в пугающем выводе: «Если ребенок проводит много времени перед телевизором, это порождает целый ряд вредных поведенческих привычек и имеет негативные последствия для его здоровья, в числе которых: избыточный вес, нерегулярный сон, недостаточное потребление фруктов и овощей и нерегулярное питание. Чрезмерное увлечение просмотром телепрограмм оказывает разрушительное воздействие на просоциальное поведение, в частности на общение с родителями, братьями и сестрами, выполнение домашних заданий и участие в творческой игре, приводит к снижению успеваемости, конфликтам с законом и ощущению уныния и скуки».

Ничего себе! Значит, не разрешая ребенку бесконтрольно возиться со смартфонами и планшетниками, мы фактически вручаем ему телевизор, с которым можно вообще никогда не расставаться. Однако даже при недостаточности строгих научных данных нельзя недооценивать вредные последствия того, что наши дети слишком много времени посвящают цифровым устройствам – неважно, каким именно.

Профессор педиатрии из Вашингтонского университета Димитри Кристакис в онлайновом интервью пояснил это таким образом: «Мозг ребенка троекратно увеличивается в размерах в течение первых двух лет жизни, причем к росту его побуждает непосредственное воздействие внешних стимулов». И теперь всякий раз, когда мне лень снова и снова перечитывать одну и ту же книгу или просто хочется поваляться перед телевизором вместо того, чтобы рассказывать Олив сказку на ночь, я вспоминаю, что мозг моей крохи должен развиваться. Особенно важное, определяющее значение имеет чтение ребенку в упомянутые первые два года жизни. Кристакис подытоживает: «Когда работает телевизор или любое экранное устройство, ребенок втягивается в просмотр, а общение родителей с ним сокращается на 80 %. Между тем время, проведенное в разговоре с ребенком, критически важно для развития его речи: слыша слова, слыша голоса родителей, обращающихся к ним, дети учатся понимать язык и формируют навыки коммуникации. Используя с этой целью время, когда вы заняты чем-то другим, вы принесете ребенку огромную пользу».

Исследования только начинаются, но уже сейчас каждый родитель видит, какую громадную власть имеют над детьми цифровые устройства. Так что же делать? Ученые пока не выработали единого мнения относительно того, как и с какого возраста эти устройства можно использовать детям. Но определенные рекомендации можно отметить уже сейчас.

В определенных кругах считается, что такое знакомство должно состояться не раньше окончания начальной школы. Alliance for Childhood опубликовала масштабный отчет «Не все то золото, что блестит» (Fools Gold), призывая «немедленно запретить дальнейшее внедрение компьютеров в обучение дошкольников и младших школьников, за исключением особых случаев обучения детей-инвалидов. Этот тайм-аут необходим для создания подходящей среды, в которой могут быть выработаны дальнейшие рекомендации».

В подходе вальдорфской школы к обучению детей младшего возраста отвергается всякое использование цифровых устройств маленькими детьми. Эта система образования опирается на труды австрийского философа и педагога Рудольфа Штайнера. В 1920-х гг. он открыл школу, основанную на революционном подходе к образованию. Ее программы были разработаны за несколько десятилетий до появления телевизоров, а позднее – и компьютеров. Дело Штайнера продолжают 900 вальдорфских школ в 83 странах.