Заведующий канцелярией ведал всей канцелярией, ведением книг учета документов и составлением текущей переписки на русском и французском языках. Князь Б. Мещерский занимался переводами, вел шифровальное дело и осуществлял учет данных по германской армии. Он же собирал и обобщал сведения, получаемые от союзных разведок, и на их основе составлял рапорта и телеграммы в Ставку. Рядовой В. Нарышкин переводил документы с итальянского, французского, немецкого и английского языков, а также занимался регистрацией контрразведывательных данных, в частности, в отношении лиц, подозрительных на шпионаж в пользу Четверного союза.

Понятно, что должность начальника Русского разведывательного бюро в Париже не была синекурой для Павла Игнатьева в силу ряда организационных трудностей. Дело заключалось в первую очередь в том, что обмен разведывательными сведениями между союзниками осуществлялся на основе взаимности. А поскольку русская военная разведка перед войной не была в полной мере готова действовать в условиях «особого периода», он зачастую не мог передавать союзникам интересующие их сведения по причине их отсутствия.

Особенно это касалось экономической разведки. Страны Антанты, столкнувшись с затяжным характером войны, которая к тому времени приобрела позиционный характер, стали делать ставку на экономическую блокаду Германии и ее союзников с тем, чтобы удушить ее «костлявой рукой голода». В принципе, это им удалось, и к 1918 году экономический потенциал Германии был настолько подорван, что она была вынуждена капитулировать. Однако на запросы союзников относительно мероприятий русского правительства по экономической блокаде Германии и пресечению контрабандной торговли с ней П. Игнатьеву, несмотря на его неоднократные обращения в Ставку, не удалось получить адекватных сведений на этот счет.

Гораздо лучше обстояло дело с доставкой в Межсоюзническое бюро сведений контрразведывательного и военного характера, получаемых русской военной разведкой. По этой линии П. Игнатьев регулярно передавал в Межсоюзническое бюро документальную информацию по военным, экономическим, политическим и контрразведывательным вопросам. Взамен союзники делились с П. Игнатьевым сведениями о германской авиации и морских дирижаблях, подводной войне Германии, наборе в армию, о снабжении стран Четверного союза через Румынию и другие интересующие Россию данные.

Экономические сведения содержали данные о материальной части армий противника, возможностях германской военной промышленности, финансовом положении Германии, экономической ситуации в странах Четверного союза. В целом эти сведения были полезными для русской стороны.

Сразу по прибытии в Париж в конце 1916 года Павел Игнатьев занялся выполнением личного поручения императора Николая II. Задействовав свою агентуру в Швейцарии, Англии, Голландии и Швеции, он установил, что сведения о сепаратных переговорах Николая II и его жены с немцами распространяются журналистами из нейтральных стран, находящихся на содержании у германского Генштаба и МИД этой страны, имевшего собственную разведывательную службу. Инспирированные ими публикации в прессе нейтральных стран охотно подхватываются газетами Антанты, что вносило недоверие в отношения союзников с Россией.

В докладе лично императору Николаю II полковник Игнатьев привел слова германского дипломата в Стокгольме одному из его агентов: «Нам неинтересно знать, что русский император не желает заключать сепаратный мир. Нам важно, чтобы все верили этим слухам, которые ослабляют положение России и одновременно ее союзников. Это единственное, что нам нужно и что мы ожидаем от вас».

Но это не все. Оказалось, что Германия зондирует также Англию и Францию на предмет заключения сепаратного мира с ними. Так, в августе 1917 года, когда император Николай II был уже свергнут с престола, П. Игнатьев получил через свои агентурные возможности в Швейцарии достоверные и подробные сведения на этот счет от австрийского консула в Женеве Монлопа. О самой разведывательной операции П. Игнатьева мы расскажем отдельно. Здесь же отметим, что перефотографированные русской военной разведкой секретные документы австрийского дипломата гласили, что с одобрения французского премьер-министра А. Рибо и британского премьера Д. Ллойд-Джорджа здесь начались сепаратные переговоры Франции и Англии с представителем Австро-Венгрии, которому было передано предложение заключить сепаратный мир.

Как выяснил в дальнейшем П. Игнатьев, 11 октября того же года французский Генштаб подготовил для премьер-министра документ под названием «По вопросу о позиции, которую следует занять в отношении России». В нем была сформулирована программа всеобщего мира стран Антанты с Четверным союзом, предусматривающая решение территориальных проблем Англии и Франции… за счет расчленения России.

В обмен на Эльзас и Лотарингию, а также германские колонии в Африке англичане и французы были готовы отдать Германии и Австрии эстонские, белорусские и русские земли по линии Нарва — Псков — Смоленск. Финляндию союзники планировали оторвать от России и передать под управление Швеции, Бессарабию — Румынии, Восточную Сибирь — Японии. Районы Дона, Кубани, Кавказа согласно этому плану должны были стать независимыми государствами под протекторатом Англии и Франции. Вот такие «надежные» союзники были у России! С такими «друзьями» лучше не встречаться в темном переулке: разденут до гола…

Эти планы были, однако, отвергнуты Германией, которая не хотела расстаться с Эльзасом и Лотарингией, а также Австро-Венгрией. Последней в планах Англии и Франции отводилась роль… протектората под эгидой будущего польско-украинского государства, которое, в свою очередь, будет тесно связано с Францией. Вену подобная перспектива не могла устроить, поскольку она фактически лишала ее государственного суверенитета и вела к ликвидации династии Габсбургов. Естественно, австрийские уполномоченные не могли согласиться с подобными комбинациями.