– Вспомнила! Даю честное слово, что, – тут я замялась, соображая, как продолжить эту белиберду, – Слово даю, что не нарушу ваш договор.

– Не ваш, а наш, – поправил меня старик.

– Я так и сказала!

– Это не клятва.

– Клянусь очками своей бабушки и шахматами отца.

Детский сад какой-то. Старик кивнул и велел нам оставаться на месте.

– Погодите меня тут – сбегаю, своих предупрежу. А то они без меня шагу ступить не могут.

– Мы вас на берегу ждать будем, – решил Пиксель.

– Заодно сполоснемся по-быстрому, – поддержал его Тоник.

Старик шустро пошагал вверх по склону, а я совершила некрасивый поступок. Потихоньку пошла вслед за ним. Успев сказать ребятам, чтоб они за мной не ходили. Они решили, что мне нужно в кустики и помчались купаться.

Я так рассуждала – мои познания о магии этого мира равны нулю. Ну да, у нас есть нетрадиционная медицина, гадалки и экстрасенсы всяко-разные. И что? Откуда они понахватались своих познаний? Фиг знает. Не от нашего учителя уж точно. Настроение подпортилось. Вот, все про древние тайные знания талдычат. А в действительности, что мы знаем? Чему нас старик учить будет? Ритуалам, заклинаниям, жертвоприношениям? Что-то я сомневаюсь. У меня способности не такие как, например, у Пикселя. Надо же сначала понять чего от меня кроме карусели ожидать можно. Пока принцип один – двигаю то, что не приколочено.

А если еще подумать – да когда он нас учить-то будет? Мы же тут по делу, ходить будем, такие умные, порядок наводить, а, может, нас для этих самых кровавых приношений пригласил. В роли жертвы. Чик по горлышку – и в колодец. В общем, надо проверить, кого он там навещать собрался. Мне так спокойнее будет.

Оправдывая себя таким способом, я продолжала, как разведчик шпионить за дедом. Он меня даже не заметил. Да и не смотрел он по сторонам. Пер как лось, только песок летел из-под ног, шляпу руками придерживал. Крейсер, а не дед. С полкилометра прошли, смотрю – дети на раздолье. Шумят, играют. Кто мяч гоняет, а кто-то в песке роется – ищет какие-то круглые крупные грибы. Находит и в корзинку складывает. Радуется.

– Слушайте великую весть! – запыхавшийся учитель кричал невнятно, но спесиво.

Дети замерли, но чует мое сердце – они от него ничего великого услышать не предполагали. Один мальчик вообще мячиком неудачно кинулся – едва не сшиб старика. Вроде как не специально, но парочка лизоблюдов улыбнулись. Я видела.

– Великая весть! Дети, я покидаю вас. Ненадолго, – уточнил старик, заметив ликование на лицах учеников.

– А когда вы вернетесь? – спросила тощая смуглая девочка, с косами завязанными в баранки.

Блин, что за прическа? Голова как горшок с ручками.

– Знали бы вы где мне довелось побывать… А когда вернусь – это мне неведомо. Сбылось предсказание. В наш мир пришли два великих мага и одна ведьма смутного обличия.

За ведьму я тут же обиделась. Он про меня вообще тихо сказал, как про вещмешок с муравьями.

– Я такого предсказания не знаю, – типичный ботаник уставился на учителя с обидным подозрением.

Теперь я его смогла рассмотреть – негритенок, симпатяга.

– Мал еще. Вот доучишься до предвысшей ступени – тебе про него расскажут.

У старика был завиральский вид – лицо честное, глаза от правдивости круглые как у окуня. У меня отец точно так делает, когда разыграть хочет.

– Учитель, а зачем пришли эти маги?

– Чтоб спасти нашу страну.

– От чего?

Старик замялся. Сказать правду никак нельзя. Интересно, как он вывернется.

– Дело в том, дети, что у великого волшебника Гаспара случилась беда…

– Ой, и моя мама тоже так сказала! Она как его увидела…, – обрадовался мальчик с мячом.

– Это все заметили!

– Не перебивайте! Злодей, что погубил нашего волшебника должен быть наказан. Это раз. А два – если сейчас мы не спасем великого волшебника Гаспара, то страна придет в упадок. Ведь вы все знаете, что уровень магии может снизится до нуля.

– Он уже упал, – согласился ботаник.

– И великие запограничные волшебники под моим руководством вернут магию в нашу страну. Если поход будет удачным, то вы меня не узнаете. Меня будут уважать и почитать как никого другого…

– Вы тоже станете волшебником? – с некоторой долей невинной издевки спросил мальчик с мячом.

– Я и сейчас знаток магических наук и истории, – вскипел старик.

– А пашава уйдет? – с нескрываемой надеждой спросили несколько детских голосов одновременно.

Дед замялся. Уничтожение таинственной пашавы явно не входило в его планы.

– Всякое может случиться, – промямли он и вдруг воспрял духом – Точно уйдет. Я приложу все усилия, чтобы она ушла насовсем, навсегда и окончательно во веки веков.

– Аминь, – прошептала я.

– Родителей предупредите. Пока меня не будет, вам воспитателя другого приставят. И ведите себя достойным образом, чтобы мне после не краснеть.