Шрифт:
— Ким, не надо. Пожалуйста… — в его голосе сплелись из ниоткуда призраки боли, которой не существует.
Крылатые змеи взмахнули перьями и начали завораживающий танец иллюзий.
— Вира, Неро, Вира… — эта игра окончена, и, какова бы не была следующая, ни один ход уже не повторить и не вернуть из отбоя. Признай уже это. Признай…
— Да почему ты думаешь, что ничего не может измениться?! — по-вериному зарычал он, ловя мои пальцы. Что же ты делаешь, дурак… сожжешь же руки до кости… — Разве та девочка — по-прежнему ты?! Ведь нет же!.. Почему все не может быть настоящим?…
Да признай ты наконец!!..
— Настоящим… — я отвернулась, выскальзывая из чужих рук. — Маленький совет — так, на будущее… Надо было тебе все рассказать самому. Я бы разозлилась, но поверила… Может быть.
Ничего не меняется. И наивная, верящая словам девочка где-то глубоко внутри меня снова плачет от боли.
— Ким… Не уходи… — обреченный, потерянный шепот растворился в тишине.
В иллюзии хочется верить. Хочется — до истекающего слезами и пустотой сердца. Верить в голос, в бледность, видную даже сквозь смуглую кожу, в бескровные губы, шепчущие слова, в которые невозможно было бы не верить, будь они сказаны другим. Во взгляд, которому не нужны были никакие слова. Которого хватило бы любой женщине мира.
Как хочется верить… Но — это всего лишь игра. Лишь воздух, окрашенный мечтами и гибкими ребрами формы. Танец крылатых змей. Иллюзии…
Последний ход. Последний жест, в котором поднялась рука — и оттолкнула мужчину прочь с дороги.
Рука негнущейся плетью упала вниз, хлопнув по боку. Следом упал он. На колени.
— Не уходи…
— Нет.
Иллюзии…Туманные мороки будущего и настоящего, то, чего нет, не было, и никогда не будет. И взгляд, и голос, и руки, лихорадочно сжимающие мои ледяные пальцы — все… иллюзия действия, то, чего не было и нет. Это была достойная попытка. Но…
— Ким… — в голосе слишком много боли, чтобы я могла слушать. А в глазах, что смотрят на меня не отрываясь… — Не оставайся на станции. Механизм уже пришел в движение, и даже я не смогу его остановить. Команда отдана, и оппозиция Центра начнет действовать в ближайшие недели. Ты можешь погибнуть…
Лихорадочный шепот эхом отражается в сознании, не задевая, не влияя на мысли.
Я ухожу. Закрыв глаза, зажав уши, все быстрей и быстрей… Не ухожу — бегу, боясь сломаться.
За стеной слышны музыка, смех, может, разговоры… Не знаю. Не помню…
Круглые иллюминаторы обзорной галереи выглядят провалами в ночь — черные, слепые колодцы…
Кетта, Избранная, ты начала свою жизнь со смерти, и продолжишь сотнями тысяч смертей. Древние оракулы не врали — с твоим рождением в Мир пришла война. Только принесла ее не ты…
Я вспоминала, сопоставляла, анализировала, понимая, что Корпусу не выиграть войны против своего создателя. У него в запасе не только громада «Ристана» и плотная сеть политических интриг, связавшая по рукам и ногам всю верхушку Империи. Есть еще много всего — или Филин перестал быть самим собой.
Или — перестал?…
Перед глазами плотным кружевом сплетались нити чужих планов, и даже сейчас я не могу не поразиться их точности и выверенной красоте. Но кто дал право тебе, эйра, вершить судьбы чужого мира — мира, где подобным тебе почитают за богов?!
Боги! Хищные звери, жаждущие крови, слез и смертей.
Сколько было нас — сломанных кукол, стоящих на службе гордыни и самомнения чужого мира? Менее значимых, менее громких, тех, о которых не вспомнят уже через сотню лет?… Сколько еще папок хранят твои сейфы, Филин?…
Больше сломанных судеб и искалеченных душ не будет. Больше никогда.
Но как же легко повелевать движениями наших слабых сердец… Даже после проигрыша он не сдался. И фарра Игра почти оправдала ва-банк…
Взгляд скользнул по негостеприимно закрытой двери, за которой цветет праздник. Пальцы коснулись переговорника, набирая мне одной известный номер, — и на этот звонок ответят в самой густой толпе.
— Командор?… Я закончила дело. Я знаю, кто стоит за заговорщиками в Совете.
По-настоящему предать может только тот, кого любишь.
По-настоящему предать можно только того, кого любишь…
— Как ты?
— Все хорошо.
— Ты уверена?
— Все хорошо! — нажим в моем голосе, кажется, способен продавить стальную стену.
— Ты молодец, — Ив обнял меня и целует в макушку. — Такое расследование провести в одиночку!
— Мне просто повезло, — я отвернулась, чтобы не видеть радостно улыбающихся лиц всего блока, собравшегося по такому случаю в штабе. — Мне. Повезло…
— И все равно, почему вы не хотите отметить? — задорный голос Оско прозвучал странным диссонансом. Он чувствует это и начинает тревожно стричь ушами. — Вас же назначают координатором отдела…